Планът на Анаконда беше първоначалният Гражданска война стратегия, разработена от Генерал Уинфийлд Скот на американската армия, за да потуши въстанието от Конфедерацията през 1861г.
Скот измисли плана в началото на 1861 г., като го възнамерява да прекрати въстанието предимно чрез икономически мерки. Целта беше да се премахне способността на Конфедерацията да води война, като я лишава от външна търговия и възможността да внася или произвежда необходимите материали, включително оръжие и военни запаси.
Основният план беше да се блокират пристанищата на Южна солена вода и да се спре всякаква търговия в Мисисипи Река, така че не може да се изнася памук и не може да има военни материали (като пушки или боеприпаси от Европа) внесени.
Предположението беше, че робските държави, чувствайки значителни икономически наказания, ако продължат бунта, ще се върнат в Съюза, преди да се водят големи битки.
Стратегията беше наречена Планът на Анаконда във вестниците, защото ще удуши Конфедерацията по начина, по който змията анаконда свива жертвата си.
Скептицизмът на Линкълн
Президент Ейбрахам Линкълн се съмняваше в плана и вместо да чака бавното удушаване на Конфедерацията, той реши да води битка с Конфедерацията в наземните кампании. Линкълн също беше пришпорен към привържениците на Севера, които агресивно настояваха за бързи действия срещу държавите в бунт.
Хорас Грили, влиятелният редактор на Нюйоркската трибуна, се застъпва за политика, обобщена като „На Ричмънд“. Идеята, че федерална войските можеха бързо да се придвижат по столицата на Конфедерацията и завършването на войната беше взето сериозно и доведе до първата истинска битка на война, в Бягай.
Когато Bull Run се превърна в бедствие, бавното удушаване на Юга стана по-привлекателно. Въпреки че Линкълн не изостави напълно идеята за сухопътни кампании, елементи от плана за Анаконда, като например военноморската блокада, станаха част от стратегията на Съюза.
Един от аспектите на първоначалния план на Скот е федералните войски да осигурят река Мисисипи. Стратегическата цел беше да се изолират конфедеративните държави на запад от реката и да се направи транспортирането на памук невъзможно. Тази цел беше постигната доста рано във войната и контролът на Съюзната армия над Мисисипи диктуваше други стратегически решения на Запад.
Недостатък на плана на Скот беше, че военноморската блокада, която беше обявена по същество в началото на войната, през април 1861 г., беше много трудна за изпълнение. Имаше безброй входове, през които блокадни бегачи и конфедеративни частни лица можеха да избегнат откриване и улавяне от американския флот.
Крайна, макар и частична, успех
С течение на времето обаче блокадата на Конфедерацията беше успешна. По време на войната Югът постоянно гладуваше за провизии. И това обстоятелство продиктува много решения, които ще бъдат взети на бойното поле. Например, една причина за Робърт Е. Лий две нашествия на Севера, които завършват в Антиетам през септември 1862 и Гетисбърг през юли 1863 г. е да събира храна и провизии.
В действителната практика планът за Анаконда на Уинфийлд Скот не доведе до бързо приключване на войната, както се надяваше. Но това наистина отслаби способността на държавите в бунт да се борят. И в комбинация с плана на Линкълн за водене на сухопътна война доведе до разгрома на бунта на робските държави.