Един от Езоп най-популярните истории за животни е тази, на жадна и гениална врана. Текстът на баснята от Джордж Филер Таунсенд, чийто превод на басни на Езоп е стандартът на английски език от 19 век насам, е следният:
Врана, загинал от жажда, видя стомна и се надяваше да намери вода, полетя към нея с наслада. Когато стигна до него, той откри с мъка си, че съдържа толкова малко вода, че не може да стигне до нея. Опита всичко, за което се сети, за да стигне до водата, но всичките му усилия бяха напразни. Най-сетне събра толкова камъни, колкото можеше да носи и ги хвърли едно по едно с човката си в стомна, докато не донесе водата в обсега си и така спаси живота си.
Необходимостта е майка на изобретението.
История на баснята
Езоп, ако е съществувал, е бил роб в Гърция от седми век. Според Аристотел, той е роден в Тракия. Неговата басня за Врана и стомна е добре известна в Гърция и Рим, където са открити мозайки, илюстриращи хитрата врана и стоичния стомна. Баснята е била тема на стихотворение на Бианор, древногръцки поет от Витиния, живял при императорите
Augustus и Тиберий през първия век А. Д. Авиан споменава историята 400 години по-късно и тя продължава да се цитира през целия Средна възраст.Тълкувания на баснята
„Моралите“ на басните на Езоп винаги са били добавяни от преводачи. Таунсенд по-горе тълкува историята на Врана и стомна, за да означава, че тежкото обстоятелство поражда иновации. Други са видели в историята добродетелта на постоянството: Враната трябва да пусне много скали в стомна, преди да може да пие. Авианус приема баснята като реклама на научните науки, а не като сила, като пише: „Тази басня ни показва, че внимателността е по-добра от грубата сила“.
Вълната и стомна и науката
Отново и отново историците отбелязват с учудване, че такава древна приказка - вече стотици години в римско време - трябва да документира действителното поведение на врани. Плиний Старейшина, в своята Природознание (77 А. Д.) споменава за врана, извършила същия подвиг като тази в историята на Езоп. Експериментите с греки (колеги) през 2009 г. показват, че птиците, представени със същата дилема като враната във баснята, са използвали едно и също решение. Тези констатации установяват, че използването на инструменти при птици е по-често, отколкото се предполагаше, и че птиците биха имали за да разберем естеството на твърди вещества и течности и освен това, че някои предмети (камъни, например) потъват, докато други плуват.
Още басни на Езоп:
- Мравката и Гълъба
- Пчелата и Юпитер
- Котката и Венера
- Лисицата и маймуната
- Лъвът и мишката