Биография на Meriwether Lewis, American Explorer

Мериутер Луис, родена на 18 август 1774 г. във Вирджиния, е най-известна като съ-капитан на историческата Експедиция Люис и Кларк. Но в допълнение към ролята си на известен изследовател, той беше млад собственик на плантации, отдаден военен човек, противоречив политик и довереник на президента Джеферсън. Люис умира през 1809 г. от рани от огнестрелни оръжия, докато пътува към Вашингтон, D.C., пътуване, което предприе с намеренията да изчисти заблуденото си име.

Бързи факти: Meriwether Lewis

Мериутер Луис е родена в плантацията на Локуст Хил в графство Албемарле, Вирджиния, на 18 август 1774 г. Той беше най-големият от пет родени деца Лейтенант Уилям Люис и Люси Мериватер Люис. Уилям Люис почина от пневмония през 1779 г., когато Мериутер беше едва на пет години. След шест месеца Люси Люис се омъжи за капитан Джон Маркс, а новото семейство напусна Вирджиния за Джорджия.

Животът на това, което тогава беше границата, се хареса на младия Мериутер, който се научи как лов и фураж на дълги преходи през пустинята. Когато бил на около 13 години, той бил изпратен обратно във Вирджиния за училище и да научи зачетите на бягането Локуст Хил.

До 1791 г. мащеха му е починал и Люис премества двукратно овдовялата си майка и братя и сестри в дома си в Албемарле, където работи за изграждането на финансово стабилен дом за семейството си и над две дузини роби. Докато расте до зрялост, братовчедът Пийчи Гилмър описва младия собственик на плантацията като „официален и почти без гъвкавост “, определена до степен на упоритост и изпълнена с„ собственост и непоколебимост смелост."

Луис изглеждаше предопределен за живота на неясен плантатор от Вирджиния, когато намери нов път. Година след присъединяването си към местната милиция през 1793 г. той е сред 13 000 милиционери, призовани от президента Джордж Вашингтон, за да свалят Уиски бунт, въстание на фермери и дестилатори в Пенсилвания, протестиращи срещу високите данъци.

Военният живот му харесва и през 1795 г. той се присъединява към зараждащата се американска армия като пратеник. Скоро след това той се сприятелява с друг роден от Вирджиния офицер на име Уилям Кларк.

През 1801 г. капитан Люис е назначен за помощник на идващия президент Томас Джеферсън. Съпругът на окръг Албемарле, Джеферсън е познавал Люис през целия си живот и се е възхищавал на уменията и интелекта на по-младия мъж. Люис служи на този пост през следващите три години.

Джеферсън отдавна мечтаеше да види голяма експедиция из американския континент и с подписването на Купуване на Луизиана през 1803г, той успя да спечели финансиране и подкрепа за експедиция за проучване и карта на новата територия, която да намери „Най-пряката и практична водна комуникация на целия континент за целите на търговия. "

Мериутер Луис беше логичен избор да ръководи експедицията. „Беше невъзможно да се намери персонаж, който към пълна наука в областта на ботаниката, естествената история, минералогията и астрономията, се присъедини към твърдостта на конституцията & характер, благоразумие, навици, адаптирани към гората и запознаване с индийските маниери и характер, необходими за това начинание, “Джеферсън пише. „Всички последни квалификации Capt. Люис има. "

Люис избра Уилям Кларк за свой капитан и те наемат най-добрите мъже, които могат да намерят, за това, което обещаваше да бъде труден многогодишен поход. Люис и Кларк и техният 33-годишен корпус на откриване напуснаха от Лагер Дюбуа в днешен Илинойс на 14 май 1804г.

През следващите две години, четири месеца и 10 дни Корпус на откриването обхвана близо 8 000 мили до брега на Тихия океан и обратно, пристигайки в Сейнт Луис в началото на септември 1806 г. Общо експедицията създаде над 140 карти, събра над 200 проби от нови растителни и животински видове и осъществи контакт с над 70 индиански племена.

Връщайки се в дома си във Вирджиния, Люис и Кларк получиха по около 4500 долара заплата (което се равнява на около 90 000 долара днес) и 1500 декара земя в знак на признание за постигнатото. През март 1807 г. Люис е назначен за управител на територията на Луизиана, а Кларк е назначен за генерал от териториалната милиция и агент по индийските въпроси. Те пристигат в Сейнт Луис в началото на 1808г.

В Сейнт Луис Луис построи къща, достатъчно голяма за себе си, Уилям Кларк и новата булка на Кларк. Като управител той договаряше договори с местни племена и се опита да въведе ред в региона. Работата му обаче беше подкопана от политически врагове, които разпространиха слухове, че лошо управлява територията.

Люис също се оказа дълбоко в дългове. Изпълнявайки задълженията си като управител, той натрупа дългове от близо 9 000 долара - еквивалент на 180 000 долара днес. Кредиторите му започнаха да изискат дълговете си, преди Конгресът да одобри възстановяването му.

В началото на септември 1809 г. Люис тръгна за Вашингтон с надеждата да изчисти името си и да спечели парите си. Придружен от своя слуга Джон Перние, Люис планира да се качи по Мисисипи до Ню Орлеан и да отплава по крайбрежието до Вирджиния.

Спряно от болест при Форт Пикинг, близо до днешния Мемфис, Тенеси, той решава да направи останалото пътуване през сушата, следвайки пътека в пустинята, наречена Начес Трейс. На 11 октомври 1809 г. Люис умира от огнестрелни рани в изолирана механа, известна като Поставка за шлайф, на около 70 мили югозападно от Нашвил.

Думата бързо се разпространи, че 35-годишният Люис е имал се самоуби в резултат на депресия. Обратно в Сейнт Луис, Уилям Кларк пише на Джеферсън: „Страхувам се, че тежестта на ума му го е преодоляла.“ Но имаше закъснения въпроси относно случилото се на щанда на Grinder в нощта на 10 и 11 октомври, със слухове, че Люис всъщност е бил убит.

Над 200 години по-късно изследователите все още са разделени как е умрял Люис. От десетилетия потомците на изследователя се стремят да го имат остава ексхумиран за изследване от съдебномедицински експерти, за да проверят дали могат да определят дали раните му са били самонанесени или не. Към днешна дата молбите им са отхвърлени.

• Даниси, Томас С. Мериутер Луис. Ню Йорк: Прометей Книги, 2009.
• Guice, John D.W. & Джей Х. Бъкли. От собствената си ръка?: Тайнствената смърт на Мериуетер Люис. Норман: Университет в Оклахома Прес, 2014 г.
• Строуд, Патриша Тайсън. Bitterroot: Животът и смъртта на Meriwether Lewis. Филаделфия: University of Pennsylvania Press, 2018.