Реформите на Солон и възходът на демокрацията в Атина

Първо стигнали до известност (c. 600 г. пр. Н. Е.) За патриотичните си увещания, когато Атина води война срещу Мегара за притежание на Саламин, Солон беше избран едноимен архонт през 594/3 г. B.C. и може би, отново, около 20 години по-късно. Солон се изправи пред плашещата задача да подобри състоянието на:

• дълги фермери
• работници, принудени да обвързват дълг, и
• средните класове, които бяха изключени от правителството,

като не отчуждава все по-заможните собственици на земя и аристокрацията. Поради компромисните си реформи и друго законодателство, потомците го наричат ​​законодателя Солон.

"Такава власт дадох на хората, както може да се направи. Съкратено не това, което имаха, сега създадено ново. Тези, които бяха с голямо богатство и високо място, Моят съвет също пазеше от всякакъв позор. Пред тях двамата държах силния си щит, и нека нито да докоснат правото на другия. "
- Животът на Плутарх на Солон

През VIII век пр.н.е. богатите фермери започват да изнасят стоките си:

Когато земята беше ипотекирана, hektemoroi (каменни маркери) бяха поставени на земята, за да покажат размера на дълга. През 7 век тези маркери се разпространяват. По-бедните пшенични фермери загубиха земята си. Работниците бяха безплатни мъже, които плащаха 1/6 от всичко, което произвеждаха. В годините на лошите реколти това не беше достатъчно, за да оцелее. За да изхранват себе си и семействата си, работниците поставят телата си като обезпечение, за да получат заеми от своите работодатели. Прекомерната лихва плюс живеенето на по-малко от 5 / 6th от произведеното прави невъзможно връщането на заеми. Безплатни мъже се продавали в робство. В момента, в който тиран или бунт изглеждаше вероятно, атиняни назначи Солон да посредничи.

Солон, лирик и първата атинска литературна фигура, чието име знаем, произхожда от аристократично семейство, което проследява своето потекло назад 10 поколения до Херкулес, според Плутарх. Аристократичните наченки не му пречеха да се страхува, че някой от неговия клас ще се опита да стане тиранин. В своите мерки за реформа той не угоди на революционерите, които искат преразпределянето на земята, нито собствениците на земи, които искат да запазят цялото си имущество непокътнато. Вместо това той създаде seisachtheia с което той отмени всички обещания, при които свободата на човека беше дадена като гаранция, освободи всички длъжници от робството, направи незаконно поробване на длъжници и постави лимит за количеството земя, което отделно лице може собствен.

Плутарх записва собствените думи на Солон за неговите действия:

„Ипотечните камъни, които я покриха, от мен отстранени, - земята, която беше роб, е свободна;
че някои, които бяха иззети заради дълговете си, той беше върнал от други страни, където
- досега лотът им да броди, Те бяха забравили езика на дома си;
и някои, които той беше поставил на свобода, -
Които тук в срамна слугиня бяха държани. "

Законите на Солон изглежда не са системни, но предвиждаха регламенти в областта на политиката, религията, обществения и частния живот (включително брака, погребение и използване на извори и кладенци), граждански и криминален живот, търговия (включително забрана за износ на всички тавански продукти с изключение на зехтин, въпреки че Солон насърчаваше износа на труда на занаятчиите), селското стопанство, регламентацията и дисциплината.

Според оценките на Sickinger е имало между 16 и 21 аксона, които може да съдържат общо 36 000 знака (минимум). Тези правни записи може да са поставени в Boulouterion, Stoa Basileios и Акропола. Въпреки че тези места биха ги направили достъпни за обществеността, колко хора са грамотни не се знае.

• Дж. Б. Бъри. История на Гърция
• Животът на Плутарх на Солон
• Ричард Хукър (wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM) Древна Гърция: Атина
• Солонът на Джон Портър
• Катедрата по класика на университета в Кийл Атинска демокрация (www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm - достъпен 01/02/2000)
• История на Гърция том II, от Джордж Гроте (1872).