География, климат и видове на арктическия регион на Земята

Арктика е земният регион, който се намира между 66,5 ° с.ш. Северен полюс. Освен че е дефинирана като 66,5 ° с.ш. на екватора, специфичната граница на арктическия регион се дефинира като зоната, в която средните юлски температури следват 50 F (10 C) изотерма. Географски, Арктика обхваща Северния ледовит океан и обхваща сухопътни зони в части от Канада, Финландия, Гренландия, Исландия, Норвегия, Русия, Швеция и САЩ (Аляска).

По-голямата част от Арктика е съставена от Северния ледовит океан, който се е формирал, когато Евразийската плоча се е движила към Тихоокеанската плоча преди хиляди години. Въпреки че този океан представлява по-голямата част от Арктическия регион, той е най-малкият океан в света. Той достига дълбочина от 3200 фута (969 м) и е свързан с Атлантическия и Тихия океан чрез няколко протока и сезонни водни пътища, като Северозападния проход (между САЩ и Канада) и Северния морски път (между Норвегия и Русия).

Тъй като по-голямата част от Арктика е Северния ледовит океан, заедно с проливите и заливите, голяма част от Арктика регионът се състои от плаващ леден пакет, който може да бъде девет фута (три метра) по време на зима. През лятото този леден пакет се заменя главно с открита вода, която често е осеяна с айсберги, които се образуват, когато ледът се скъса от сушата

Климатът на Арктическия регион е много студен и суров през по-голямата част от годината поради аксиалния наклон на Земята. Поради това регионът никога не получава пряка слънчева светлина, а вместо това получава лъчи косвено и по този начин получава по-малко слънчева радиация. През зимата в Арктическия регион има 24 часа тъмнина, тъй като по това време на годината високите ширини като Арктика са обърнати от слънцето. За разлика от лятото, регионът получава 24 часа слънчева светлина, защото Земята е наклонена към слънцето. Тъй като слънчевите лъчи не са директни, лятото също е леко да се охлажда в повечето части на Арктика.

Тъй като Арктика е покрита със сняг и лед през по-голямата част от годината, той също има висока албедо или отразяваща способност и по този начин отразява слънчевата радиация обратно в космоса. Температурите също са по-меки в Арктика, отколкото в Антарктида, тъй като наличието на Северния ледовит океан помага за тяхното умеряване.

Някои от най-ниските регистрирани температури в Арктика са регистрирани в Сибир около -58 F (-50 C). Средната температура на Арктика през лятото е 50 F (10 C), въпреки че на някои места температурите могат да достигнат 86 F (30 C) за кратки периоди.

Тъй като в Арктика има такъв суров климат и вечната слана е преобладаваща в Арктическия регион, тя се състои главно от дървета тундра с растителни видове като лишей и мъхове. През пролетта и лятото често се срещат и нискорастящи растения. Нискорастящите растения, лишеите и мъхът са най-често срещани, защото имат плитки корени, които не са блокирани от замръзналата земя и тъй като те не израстват във въздуха, те са по-малко податливи на повреди от силни ветрове.

Животинските видове в Арктика варират в зависимост от сезона. През лятото в Северния ледовит океан и водните пътища има много различни видове китове, тюлени и риби около него и на сушата има видове като вълци, мечки, карибу, елени и много различни видове птици. През зимата много от тези видове мигрират на юг в по-топъл климат.

Хората са живели в Арктика хиляди години. Това бяха основно групи от коренни народи като инуитите в Канада, саамите в Скандинавия и ненетите и якутите в Русия. По отношение на съвременното население много от тези групи все още присъстват, както и териториалните претенции от гореспоменатите нации със земи в Арктическия регион. В допълнение, нациите с територии, граничещи с Северния ледовит океан, също имат морски права за изключителна икономическа зона.

Тъй като Арктика не е благоприятна за земеделието поради суровия си климат и вечна замръзване, историческите коренни жители оцеляват, като ловуват и събират храната си. На много места това все още е така за оцелелите групи. Например инуитите в Канада оцеляват, като ловуват животни като тюлени на брега през зимата и карибу във вътрешността през лятото.

Въпреки слабото си население и суровия климат, арктическият регион е важен за света днес, тъй като има значителни количества природни ресурси. Ето защо много държави се занимават с териториални претенции в региона и в Северния ледовит океан. Някои от основните природни ресурси в Арктика включват нефт, минерали и риболов. Туризмът също започва да нараства в региона и научните изследвания са нарастващо поле както на сушата в Арктика, така и в Северния ледовит океан.

През последните години стана известно, че Арктическият регион е изключително податлив на климатични промени и глобално затопляне. Много научни модели за климата също така прогнозират по-голямо количество климатично затопляне в Арктика, отколкото в останалите страни Земя, която предизвика безпокойство от свиване на ледени пакети и топене на ледници на места като Аляска и Гренландия. Смята се, че Арктика е чувствителна главно поради контурите за обратна връзка - високото албедо отразява слънчевата радиация, но като морски лед и ледниците се стопят, по-тъмната океанска вода започва да абсорбира, вместо да отразява слънчевата радиация, която допълнително се увеличава температури. Повечето модели на климата показват почти пълна загуба на морски лед в Арктика през септември (най-топлото време на годината) до 2040 година.

Проблемите, свързани с глобалното затопляне и изменението на климата в Арктика, включват загуба на критично местообитание за много видове, което нараства морските нива за света, ако морският лед и ледниците се стопят и отделянето на метан, съхраняван в вечна замръзване, което може да влоши климата да се промени.

• Национална океанична и атмосферна администрация. (N.d.) Страница с теми на NOAA за арктика: Всеобхватна ресурс. Извлечено от: http://www.arctic.noaa.gov/
• Wikipedia. (2010 г., 22 април). Арктика - Уикипедия, Свободната енциклопедия. Извлечено от: http://en.wikipedia.org/wiki/Arctic