Полистиролът е силен пластмасов създаден от етилен и бензен. Може да се инжектира, екструдира или да се формова чрез удар. Това го прави много полезен и универсален материал за производство.
Повечето от нас разпознават полистирол под формата на стиропор, използван за чаши за напитки и опаковане на фъстъци. Полистиролът обаче се използва и като строителен материал, с електрически уреди (светлинни превключватели и плочи) и в други предмети от бита.
Eduard Simon & Hermann Staudinger Polymer Research
Германският аптекар Едуард Саймън откри полистирола през 1839 г., когато изолира веществото от естествения смола. Той обаче не знаеше какво е открил. На друг органичен химик на име Херман Стаудингер е било ясно, че откритието на Саймън, състоящо се от дълги вериги от стиролни молекули, е пластмасов полимер.
През 1922 г. Стаудингер публикува своите теории за полимерите. Те заявиха, че естествените каучуци са съставени от дълги повтарящи се вериги от мономери, които придават на гумата нейната еластичност. Той продължи да пише, че материалите, получени при термичната обработка на стирен, са подобни на каучук. Това бяха високите полимери, включително полистирола. През 1953 г. Стаудингер печели
Нобелова награда за химия за неговите изследвания.BASF търговска употреба на полистирол
Badische Anilin & Soda-Fabrik или BASF е основана през 1861 година. BASF има дълга история на иновативност поради изобретяването на синтетични катранни бои, амоняк, азотни торове, както и разработване на полистирол, PVC, магнитна лента и синтетични каучук.
През 1930 г. учените от BASF разработват начин за търговско производство на полистирол. Фирма, наречена I.G. Farben често е посочен като разработчик на полистирол, тъй като BASF е доверен на I G. Фарбен през 1930г. През 1937 г. химическата компания Dow представи на пазара на САЩ полистиролни продукти.
Това, което обикновено наричаме стиропор, всъщност е най-разпознаваемата форма на опаковки от пенополистирол. Стиропорът е запазената марка на Dow Chemical Company, докато техническото наименование на продукта е пенополистирол.
Ray McIntire: Изобретател от стиропор
Ученият от Dow Chemical Company Рей Макинтиър изобретява пенополистирол, известен още като стиропор. McIntire каза, че изобретението му на пенополистирол е чисто случайно. Изобретението му възниква, докато се опитва да намери гъвкав електрически изолатор около времето на Втората световна война.
Полистиролът, който вече беше измислен, беше добър изолатор, но твърде крехък. McIntire се опита да направи нов полимер, подобен на каучук, като комбинира стирен с a летлива течност наречен изобутилен под налягане. Резултатът беше пенополистирол с мехурчета и беше 30 пъти по-лек от обикновения полистирол. Химическата компания Dow представи продуктите от стиропор в Съединените щати през 1954 г.
Как се правят продукти от пенополистирол / стиропор
- Пенополистиролът започва като малки сферични топчета, които съдържат разширяващо средство, наречено въглеводород.
- Полистироловите топчета се нагряват с пара. Докато кипящият агент кипи, мънистата омекват и се разширяват до четиридесет пъти повече от първоначалния им размер.
- Разширените топчета се оставят да изстинат, преди да се нагреят отново. Този път обаче мънистата се разширяват във формата.
- Формите са проектирани в различни форми в зависимост от желания краен продукт. Примери са неща като чаши от стиропор, кашони, стойки за перуки и други.
- Мънистата напълно запълват формата и също се сливат.
- Стиропорът е около 98% процента въздух.