Belle Époque или „Красивата ера“ във Франция

Belle Époque буквално означава „Красива епоха“ и е име, дадено във Франция до периода от приблизително края на франко-пруската война (1871 г.) до началото на Първата световна война (1914 г.). Това е избрано, защото жизнените стандарти и сигурността за горните и средните класове се повишиха, което доведе до ретроспектива етикетиран като златен век от тях в сравнение с досегашните унижения и опустошението на края, което напълно променя европейската начин на мислене. По-ниските класове не се възползват по същия начин или до никъде близо до една и съща степен. Възрастта се равнява слабо на „позлатената ера“ на САЩ и може да бъде използвана по отношение на други страни от Западна и Централна Европа за същия период и причини (например Германия).

Поражението във френско-пруската война от 1870-71 г. свали френската Втора империя на Наполеон III, което доведе до обявяването на Третата република. При този режим власт държаха редица слаби и краткотрайни правителства; резултатът не беше хаос, както може би очаквате, а вместо период на широка стабилност благодарение на природата на режима: „ни разделя най-малкото “, фраза, приписана на съвременния президент Тиърс в знак на неспособността на която и да е политическа група да приеме окончателно мощност. Със сигурност беше различно от десетилетията преди франко-пруската война, когато Франция беше преживяла революция, кървава терор, всепобедителна империя, завръщане към роялти, революция и различни роялти, по-нататъшна революция и после друга империя.

Имаше мир и в Западна и Централна Европа, като новото Германска империя на изток от Франция маневрира, за да балансира великите сили на Европа и да предотврати повече войни. Все още имаше разширение, тъй като Франция разрастваше империята си в Африка значително, но това се възприема като успешен триумф. Подобна стабилност даде основа за растеж и иновации в областта на изкуствата, науката и материалната култура.

Промишленото производство на Франция се утрои по време на Belle Époque, благодарение на непрекъснатите ефекти и развитието на индустриалната революция. Железопътната, химическата и електроенергийната промишленост нарастват, осигурявайки суровини, които отчасти се използват от чисто новите автомобилни и авиационни отрасли. Комуникациите в цялата страна бяха увеличени чрез използването на телеграфа и телефона, докато железниците се разшириха значително. Земеделието бе подпомогнато от нови машини и изкуствени торове. Това развитие е в основата на революцията в материалната култура, тъй като възрастта на масовия потребител настъпи пред френската общественост, благодарение на способността за масово производство на стоки и нарастването на заплатите (50% за някои градски работници), което позволи на хората да плащат тях. Вижда се, че животът се променя много, много бързо и горните и средните класове успяват да си позволят и да се възползват от тези промени.

Качеството и количеството на храната се подобриха, като консумацията на стар любим хляб и вино се увеличи с 50% до 1914 г., но бирата нарасна със 100% и спиртните напитки се утроиха, а консумацията на захар и кафе се утрои. Личната мобилност е увеличена с велосипед, чийто брой е нараснал от 375 000 през 1898 г. на 3,5 милиона до 1914 г. Модата се превърна в проблем за хората от по-горния клас, а предишните луксове като течаща вода, газ, електричество и др. и правилното санитарно водопроводче всичките гравитираха надолу към средната класа, понякога дори към селянина и по-ниско клас. Подобренията в транспорта означаваха, че хората вече могат да пътуват по-нататък за ваканции, а спортът става все по-голямо занимание, както за игра, така и за гледане. Продължителността на живота на децата се увеличи.

Масовото забавление се трансформира от места като Мулен Руж, дом на Кан-Кан, от нови стилове на изпълнение в театъра, от по-къси форми на музика и от реализма на съвременните писатели. Печатът, дълго време мощна сила, придобива още по-голямо значение, тъй като технологията намалява цените още повече и образователните инициативи разкриват грамотността към все по-широк брой. Можете да си представите защо онези с пари и онези, които гледат назад, са го виждали като толкова славен момент.

Обаче далеч не беше всичко добро. Въпреки масовия растеж на частните притежания и потребление, през цялата епоха имаше тъмни течения, които останаха дълбоко разделително време. Почти всичко се противопостави на реакционните групи, които започнаха да изобразяват епохата като упадъчна, дори изродена и расова напрежението нарасна като нова форма на модерен антисемитизъм се разви и разпространи във Франция, обвинявайки евреите за възприеманите злини на възраст. Докато някои от по-ниските класове се възползваха от намаляване на предишни елементи и начин на живот, които са били преди това, много от тях градското население се оказа в тесни домове, сравнително лошо платени, с ужасни условия на труд и в лоши условия здраве. Идеята за Belle Époque отчасти се разраства, защото работниците в тази епоха са били по-спокойни от тях бяха в по-късните, когато социалистическите групи се сляха в основна сила и плашеха висшите класове.

С напредването на епохата политиката става все по-капризна, като крайностите на левите и десните получават подкрепа. Мирът беше до голяма степен и мит. Гняв от загубата на Елзас-Лотарингия във френско-пруската война, съчетан с нарастваща и ксенофобският страх от новата Германия се превърна във вяра, дори желание за нова война Резултатът. Тази война пристигна вътре 1914 и продължи до 1918 г., убивайки милиони и довело ерата до катастрофа.