Рено танк Renault FT в Първата световна война

Renault FT, често наричан FT-17, е новаторски дизайн на резервоарите, който влиза в експлоатация през 1918 година. Френският лек резервоар, FT е първият резервоар, който включва много дизайнерски аспекти, които сега се считат за стандартни, като напълно въртяща се кула и задно двигателно отделение. Малък от Първата световна война по стандартите, ФТ е имал за цел да рови през линиите на противника и да заляга защитниците. Използван от френски и американски сили на Западния фронт, дизайнът е произведен в голям брой и се запазва от много нации до първите дни на Втората световна война.

Произходът на Renault FT може да се проследи в ранна среща между Луи Рено и полковник Жан-Батист Ейжен Естиен през 1915г. Надзор на новоизлюпените френски танкови корпуси, създадени през първите години на Първата световна война, Estienne се надяваше да проектира Renault и да изгради бронирано превозно средство на базата на трактора Holt. Работейки с подкрепата на генерал Джоузеф Джофър, той търсеше фирми да придвижат проекта напред.

Макар и заинтригуван, Renault отказа, като се позова на липсата на опит с гусени автомобили и коментира, че фабриките му вече работят с капацитет. За да не бъде обезсърчен, Estienne отнесе проекта си на Schneider-Creusot, който създаде първия танк на френската армия, Schneider CA1. Въпреки че беше отказал първоначалния проект за резервоари, Renault започна разработването на дизайн за лек резервоар, който би бил сравнително лесен за производство. Оценявайки пейзажа на времето, той стигна до заключението, че на съществуващите двигатели липсва необходимото съотношение мощност / тегло, за да може бронираните превозни средства успешно да изчистят окопите, дупките за снаряди и други препятствия.

В резултат на това Renault се стреми да ограничи дизайна си до 7 тона. Докато той продължаваше да усъвършенства мислите си относно лекия дизайн на резервоара, през юли 1916 г. той има друга среща с Естиен. Все по-заинтересован от по-малки, по-леки танкове, за които вярваше, че могат да преодолеят защитниците по начин, който по-големите, по-тежки танкове не могат, Естиен насърчи работата на Renault. Въпреки че тази подкрепа щеше да се окаже критична, Renault се бори да приеме дизайна си от министъра на боеприпасите Алберт Томас и френското високо командване. След продължителна работа Renault получи разрешение за изграждането на единен прототип.

Работейки с талантливия си индустриален дизайнер Родолф Ернст-Мецмайер, Renault се стреми да реализира теориите си в реалност. Полученият дизайн зададе модела на всички бъдещи резервоари. Въпреки че напълно въртящите се кули са били използвани за различни френски бронирани автомобили, FT е първият танк, включил тази функция. Това позволи на по-малкия резервоар да използва напълно едно оръжие, а не да се нуждае от множество оръдия, монтирани в спонсори с ограничени огневи полета.

FT също постави прецедент за поставяне на водача отпред и двигателя отзад. Включването на тези характеристики направи FT радикално отклонение от предишните френски дизайни, като Schneider CA1 и St. Chamond, които бяха малко повече от бронирани кутии. Управляван от двама екипажи, FT монтира закръглено опасно парче, за да подпомогне пресичането на окопите и включва автоматично опънати кранове, за да предотврати дерайлирането.

За да се гарантира, че мощността на двигателя ще се поддържа, електроцентралата е проектирана да работи ефективно, когато е наклонена, за да позволи на резервоара да премине по стръмни склонове. За комфорт на екипажа е осигурена вентилация от вентилатора на двигателя. Макар и в непосредствена близост, не се предвижда комуникация на екипажа по време на операции. В резултат на това артилеристите създадоха система за ритане на водача в раменете, гърба и главата, за да предават направления. Въоръжението за FT обикновено се състои или от пистолет Puteaux SA 18 37 mm или 7,92 mm картечница Hotchkiss.

Размери

• Дължина: 16 фута
• Ширина: 4 фута
• Височина: 7 фута
• Тегло: 7,2 тона

Броня и въоръжение

• Armor: 0.86 инча
• въоръжение: 37 mm пистолет Puteaux или 7,92 mm картечница Hotchkiss
• Боеприпаси: 238 х 37 мм снаряди или 4 200 х 7,62 мм боеприпаси

двигател

• двигател: Бензинов двигател с мощност 39 к.с.
• скорост: 4.35 mph
• Обхват: 40 мили
• окачване: Вертикални пружини
• екипаж: 2

Въпреки усъвършенствания си дизайн, Renault продължава да среща трудности при получаването на одобрение за FT. По ирония на съдбата основната му конкуренция идва от тежката Char 2C, която също е проектирана от Ернст-Мецмайер. С безмилостната поддръжка Estienne, Renault успя да премести FT в производство. Въпреки че е имал подкрепата на Estienne, Renault се състезава за ресурси с Char 2C до края на войната. Развитието продължава през първата половина на 1917 г., тъй като Renault и Ernst-Metzmaier се стремят да усъвършенстват дизайна.

До края на годината са произведени само 84 FT, но 2 613 са построени през 1918 г., преди края на военните действия. Всичко казано, 3 594 са конструирани от френски фабрики с 3177 отиващи във френската армия, 514 към армията на САЩ и 3 от италианците. Резервоарът също е построен по лиценз в САЩ под името Six Ton Tank M1917. Докато преди примирието бяха завършени само 64, в крайна сметка бяха построени 950. Когато резервоарът за пръв път влезе в производство, той имаше купол с кръгла отливка, но това варира в зависимост от производителя. Други варианти включват осмоъгълна кула или такава, направена от огъната стоманена плоча.

FT за първи път влезе в бой на 31 май 1918 г. в Форе дьо Рец, югозападно от Суасон, и подпомогна 10-та армия в забавянето на германското шофиране към Париж. Накратко, малкият размер на FT увеличи стойността си, тъй като беше способен да обикаля терен, като горите, че други тежки танкове не са в състояние да преговарят.

Тъй като приливът се обърна в полза на съюзниците, Естиен най-накрая получи голям брой танкове, което позволи ефективни контраатаки срещу германските позиции. FT видях употреба в Втора битка при Марната както и по време на Saint-Mihiel и Meuse-Argonne Offensives. Широко използван от френските и американските сили, FT в крайна сметка участва в 4 356 ангажимента, като 746 са загубени от действия на противника.

След войната ФТ формира бронирания гръбнак за много нации, включително САЩ. Танкът видя последващи действия в Руската гражданска война, Полско-съветската война, Китайската гражданска война и Гражданската война в Испания. Освен това тя остана в резервните сили за няколко държави. През първите дни на Втората световна война, французите все още са имали 534, работещи в различни мощности. През 1940 г., след германското шофиране до Ламанша, което изолира много от най-добрите бронирани единици на Франция, са извършени цялата френска резервна сила, включително 575 FT.

С падане на Франция, Вермахтът е заловил 1,704 FT. Те бяха преразпределени в цяла Европа за отбрана на въздушна база и окупационни задължения. Във Великобритания и Съединените щати, FT беше запазена за използване като учебно средство. Допълнителни FT бяха запазени от френските сили Vichy в Северна Африка. Те са били срещани от американските и британските сили по време на Работна горелка десанти в края на 1942 г. и са лесно победени от модерния М3 Стюарт и М4 Шерман резервоари.