Факти за молюски: местообитание, поведение, диета

Мекотелите може да са най-трудната група животни за обикновения човек, който да обгърне ръцете си: това семейство от безгръбначни включва същества, които се различават по външен вид и поведение като охлюви, миди и сепия.

Бързи факти: Мекотели

Всяка група, която обхваща калмари, миди и слипове, представлява предизвикателство, когато става въпрос за формулиране на общо описание. Има само три характеристики, споделени от всички живи мекотели: наличието на мантия (задната покривка на тялото), която секретира варовити (например, съдържащи калций) структури; гениталиите и ануса, отварящи се в кухината на мантията; и сдвоени нервни връзки.

Ако сте готови да направите някои изключения, повечето мекотели могат да се характеризират и с техните широки, мускулести крака, които отговарят на пипалата на главоногите и техните черупки (ако изключите главоноги, някои гастроподи и най-примитивните мекотели). Един вид мекотели - aplacophorans, са цилиндрични червеи, без нито черупка, нито крак.

Повечето мекотели са морски животни, които живеят в местообитания от плитки крайбрежни райони до дълбоки води. Повечето се задържат в утайките на дъното на водните тела, въпреки че няколко - като главоногите - свободно плуват.

На нашата планета има осем различни широки категории молюски.

• Caudofoveates са малки, дълбоководни молюски, които се натрупват в седименти с меко дъно. При тези червеи животни липсват черупките и мускулестите стъпала, характерни за други мекотели, а телата им са покрити с люспести, варовити спикули.
• Solanogastres, подобно на caudofoveata, са червеи като мекотели, които нямат черупки. Тези малки животни, живеещи в океана, са предимно слепи, или сплескани, или цилиндрични.
• хитони, известни още като полиплакофорани, са плоски, подобни на молюски с варовити плочи, покриващи горните повърхности на телата им; те живеят в междуречни води по скалистите брегове по целия свят.
• Monoplacophorans са дълбоководни молюски, оборудвани с черупки, подобни на шапки. Смятало се, че дълго време са изчезнали, но през 1952 г. зоолозите открили шепа живи видове.
• Черупки на бивни, известни още като скаподи, имат дълги цилиндрични черупки с пипала, простиращи се от единия край, които тези мекотели използват за въже в плячка от заобикалящата вода.
• бивалвии се характеризират със своите шарнирни черупки и живеят както в морски, така и в сладководни местообитания. Тези мекотели нямат глави и телата им се състоят изцяло от клиновиден „крак“.
• коремоноги са най-разнообразното семейство на мекотели, включително над 60 000 вида охлюви и охлюви, които живеят в морски, сладководни и сухоземни местообитания.
• Главоноги, най-напредналите мекотели, включват октопуси, калмари, сепия и натулуси. Повечето от членовете на тази група или нямат черупки, или имат малки вътрешни черупки.

От приблизително 100 000 известни видове мекотели около 70 000 са гастроподи, а 20 000 са двучерупчести или 90 процента от общия брой. Именно от тези две семейства повечето хора извличат общото си възприятие на мекотели като малки, стройни същества, оборудвани с варовити черупки. Докато охлювите и охлювите от семейството на гастронозите се изяждат по целия свят (включително като ескарго на френски ресторант), двучерупчестите птици са по-важни като човешки хранителен източник, включително миди, миди, стриди и други подводни деликатеси.

Най-големият двучерупчест е гигантската мида (Tridacna gigas), която достига дължина от четири фута и тежи 500 килограма. Най-старият мекотел е двучерупчест, океанският труп (Arctica islandica), родом от северния Атлантически океан и известно, че живеят най-малко 500 години; това е и най-старото известно животно.

Стомахчетата и двучерупчестите може да са най-често срещаните мекотели, но главоноги (семейството, което включва октоподите, сепии, и сепия) са далеч най-напредналите. Тези морски безгръбначни имат удивително сложни нервни системи, което им позволява да участват в сложен камуфлаж и дори да показват решаване на проблеми поведение - например е известно, че октоподите се измъкват от резервоарите си в лаборатории, клекат по студения под и се качват в друг резервоар, съдържащ вкусни двучерупчести. Ако човешките същества някога изчезнат, това може да е далечните, интелигентни потомци на октоподи, които се навиват, управляващи земята - или поне океаните!

Най-големият мекотели в света е главоног, колосалният калмар (Mesonychoteuthis hamiltoni), известна с това, че нараства до 39 и 45 фута и тежи до 1650 паунда.

С изключение на главоногите мекотели са като цяло нежни вегетарианци. Наземните гастроподи като охлюви и смоли се хранят с растения, гъби и водорасли, докато по-голямата част от морските мекотели (включително двучерупчести и други видове, обитаващи океана) съществуват в растителна материя, разтворена във водата, която те поглъщат от захранване с филтър.

Най-напредналите главоноги мекотели - октопуси, калмари и сепии - пират с всичко - от риба до раци до техните безгръбначни; По-специално октоподите имат гнусни маниери на масата, инжектират меката си плячка с отрова или пробиват дупки в черупките на двучерупчестите и изсмукват вкусното им съдържание.

Нервната система на безгръбначните като цяло (и особено на мекотелите) са много различни от тези на гръбначни животни като риба, птици и бозайници. Някои мекотели, като черупки на бивни и двучерупчести, притежават струпвания от неврони (наречени ганглиони), а не истински мозъци, докато мозъците на по-напреднали мекотели като главоноги и гастроподи са обвити около хранопровода, а не изолирани в твърди черепи. Още по-странно е, че повечето неврони на октопод са разположени не в мозъка му, а в ръцете му, които могат да функционират автономно дори когато са отделени от тялото му.

Обикновено мекотелите се възпроизвеждат по полов път, въпреки че някои (охлюви и охлюви) са хермафродити, те все още трябва да се чифтосват, за да оплождат яйцата си. Яйцата се слагат поединично или на групи в желеобразна маса или кожени капсули.

Яйцата се излюпват във велигерови ларви - малки, свободно плуващи ларви - и метаморфози на различни етапи, в зависимост от вида.

Тъй като съвременните мекотели се различават толкова широко в анатомията и поведението, подреждането на техните точни еволюционни връзки е основно предизвикателство. За да опростят въпросите, натуралистите предложиха "хипотетичен мекотел на предците", който показва повечето, ако не всички характеристики на съвременните мекотели, включително черупка, мускулен „крак“ и пипала, наред с други неща. Нямаме никакви изкопаеми доказателства, че това конкретно животно някога е съществувало; най-много, който всеки специалист ще се осмели, е, че мекотели са произлезли преди стотици милиони години от малки морски безгръбначни, известни като "лофотрохозони" (и дори това е въпрос на спор).

Изследвайки изкопаемите доказателства, палеонтолозите са установили съществуването на два вече изчезнали класа молюски. „Рострокончиите“ са живели в световните океани от преди около 530 до 250 милиона години и изглежда са били предци на съвременните двучерупчести; "helcionelloidans" са живели от преди около 530 до 410 милиона години и са споделяли много характеристики с модерните гастроподи. Донякъде изненадващо главоногите съществуват на земята оттогава Камбрийски период; палеонтолозите са идентифицирали над две дузини (много по-малки и много по-малко интелигентни) родове, които са обиколили световните океани преди повече от 500 милиона години.

Над и над историческото им значение като хранителен източник - особено в далечния изток и Средиземноморието - мекотелите са допринесли по много начини за човешката цивилизация. Черупките на каури (вид малки гастрономи) са били използвани като пари от коренните американци и перлите които растат в стриди, в резултат на дразнене от пясъчни зърна, се ценят от време на време незапомнени времена. Друг вид стомаха, мурексът, е култивиран от древните гърци заради багрилото си, известно като "имперско лилаво", и наметалата на някои владетели бяха изтъкани от дълги нишки, секретирани от двучерупчестите вид Pinna nobilis.

В ICUN има над 8 600 вида, от които 161 се считат за критично застрашени, 140 са застрашени, 86 са уязвими, а 57 са почти застрашени. Едното Ohridohauffenia drimica за последно е видян през 1983 г. в извори, захранващи река Дрим в Македония, Гърция и е описан като изчезнал през 1996 г. Допълнителни проучвания не успяха да го намерят отново.

По-голямата част от мекотелите живеят в дълбокия океан и са относително безопасни от унищожаването на местообитанието им и отклонението от хора, но това не е така за сладководни мекотели (т.е. тези, които живеят в езера и реки) и сухоземни (сухопътни) видове.

Може би не е изненадващо от гледна точка на човешките градинари, охлювите и охлювите са най-уязвими за изчезване днес, тъй като систематично се изкореняват от грижите за селското стопанство и се берат от инвазивни видове, небрежно въведени в тях местообитания. Само си представете колко лесно обикновената домашна котка, свикнала да бере мигли, може да опустоши почти неподвижна колония от охлюви.

Езерата и реките също са предразположени към въвеждането на инвазивни видове, по-специално мекотели, които пътуват прикрепени към международни морски кораби.

• Щурм, Чарлз Ф., Тимоти А. Пиърс, Анхел Валдес (ред.). "Мекотелите: Ръководство за тяхното проучване, събиране и съхранение." Бока Ратон: Универсални издатели за Американското малакологично дружество, 2006 г.
• Фьодоров, Аверкий и Хаврила Яковлев. "Мекотели: морфология, поведение и екология." Ню Йорк: Nova Science Publishers, 2012.