Видове месо, консумирано през средните векове

Средното средновековен готвачът или домакинята са имали достъп до най-различни меса както от диви, така и от домашни животни. Готвачите в домакинствата на благородството разполагаха с доста впечатляваща селекция. Ето някои, но в никакъв случай не всички от месото, които средновековните хора биха консумирали.

Досега най-често срещаното месо, говеждото месо се е считало за грубо и никога не се е считало за изключителен за благородството; но беше много популярен сред долните класове. Макар и по-нежна, телешко месо никога не е надминавал говеждото по популярност.

Много селски домакинства имаха крави, обикновено само една или две, които ще бъдат заклани за месо, след като дните им дават мляко изминаха. Това обикновено се случва през есента, така че съществото да не се налага да се храни през зимата и каквото и да не се консумира на празник, ще бъде запазен за използване през следващите месеци. По-голямата част от животното се използва за храна, а тези части, които не са били изядени, са имали други цели; кожата е била направена в кожа, рогата (ако има такива) може да се използват за питейни съдове, а костите от време на време използва се за изработване на шевни приспособления, крепежни елементи, части от инструменти, оръжия или музикални инструменти и различни други полезни елементи.

В по-големите градове значителна част от населението няма собствени кухни и затова беше необходимо за тях да закупят своите ястия, готови от улични продавачи: един вид средновековна „бърза храна“. Говеждото месо ще се използва в месните пайове и други хранителни артикули, които тези доставчици са приготвяли, ако клиентите им са били достатъчно многобройни, за да консумират продукта на заклана крава по въпрос на дни.

Козите са били опитомени хиляди години, но те не са били особено популярни в повечето части на средновековна Европа. Консумира се обаче месото както на възрастни кози, така и на деца, а женските дават мляко, което се използва за сирене.

Месото от овца, която е на поне една година, е известно като овнешко, което е било много популярно през Средновековието. Всъщност овнешкото месо понякога е било най-скъпото налично прясно месо. За предпочитане е една овца да е на възраст от три до пет години, преди да бъде заклана заради месото си, а овнешкото месо, което идва от кастрирана мъжка овца („по-мокра“), се счита за най-доброто качество.

възрастен овца най-често са били заклани през есента; агнешкото се сервира обикновено през пролетта. Печеното краве овнешко месо беше сред най-популярните храни за благородство и за селски. Подобно на крави и прасета, овцете могат да се отглеждат от селянски семейства, които биха могли редовно да използват руното на животното за домашна вълна (или да търгуват или продават).

Очите давали мляко, което често се използвало за сирене. Както при козето сирене, сиренето, приготвено от овче мляко, може да се консумира прясно или да се съхранява доста дълго време.

От древни времена месото на прасето е било много популярно за всички, освен евреите и мюсюлманите, които смятат животното за нечисто. В средновековна Европа прасетата са били навсякъде. Като всеядни те можеха да намерят храна в горските и градските улици, както и във фермата.

Там, където селяните обикновено можели да си позволят да отглеждат само една или две крави, прасетата били по-многобройни. Шунката и беконът продължиха дълго време и изминаха дълъг път в най-скромното селско домакинство. Колкото и често и евтино да беше отглеждането на прасета, свинското месо беше предпочитано от най-елитните членове на обществото, както и от градските продавачи на пайове и други готови храни.

Подобно на кравите, почти всяка част от прасето се използва за храна, точно до копитата, които се използват за направата на желета. Червата му бяха популярни обвивки за колбаси, а главата му понякога се сервираше на чиния по празнични поводи.

Зайците са опитомени от хилядолетия и през римско време те могат да бъдат намерени в Италия и съседните части на Европа. Домашните зайци бяха въведени във Великобритания като хранителен източник след Норманско завоевание. Възрастните зайци на повече от една година са известни като „конуси“ и се появяват доста често в оцелелите готварски книги, въпреки че са били доста скъп и необичаен хранителен продукт.

Заекът никога не е бил опитомяван, но е бил ловуван и изяден в средновековна Европа. Месото му е по-тъмно и по-богато от това на зайците и често се сервира в силно панирано ястие със сос, приготвен от кръвта му.

Имаше три вида сърни, разпространени в средновековна Европа: сърна, угар и червен. И трите бяха популярна кариера за аристократите на лов, а месото и на трите се наслаждаваше от благородството и техните гости по много поводи. Мъжкият елен (елен или харт) се считаше за превъзходен за месото. Venison е бил популярен предмет на банкети и за да е сигурно, че месото има, когато се иска, елените понякога се държат в затворени участъци от земя („еленови паркове“).

Тъй като ловът на елени (и други животни) в горите обикновено е бил запазен за благородството, за търговските, работни и селски класове било изключително необичайно да участват в дивеч. Пътуващите и работниците, които са имали причина да останат или да живеят в замък или имение, може да се насладят на него като част от богатството, което господарят и дамата споделят с гостите си по време на хранене. Понякога готварските магазини са били в състояние да снабдят оленина за своите клиенти, но продуктът е бил твърде скъп за всички, освен за най-заможните търговци и благородството за закупуване. Обикновено единственият начин, по който един селянин може да вкуси от елен, е да го бракониер.

Консумацията на глиган се връща хиляди години назад. Дивата свиня е била високо ценена в класическия свят, а през Средновековието е била благоприятна кариера на лова. Почти всички части на глигана са били изядени, включително черния му дроб, стомахът и дори кръвта му и това се смятало толкова вкусна, че е била целта на някои рецепти да направят месото и вътрешностите на други животни вкус на този на глиган. Главата на глиган често е била коронясването на коледен празник.

Месото на коне се консумира още от първото опитомяване на животното пет хиляди години преди, но в средновековна Европа, конят е бил изяден само при най-тежките обстоятелства на глад или обсада. Конското месо е забранено в диетите на евреи, мюсюлмани и повечето индуси и е единствената храна, която някога е забранена от Канонично право, което доведе до забраната му в по-голямата част от Европа. Едва през 19 век ограничението срещу конското месо беше премахнато във всяка европейска държава. Конското месо не се появява в нито една оцеляла средновековна готварска книга.