През 20-те години пет жени в Алберта водят правна и политическа битка, за да признаят жените като лица съгласно Британския закон за Северна Америка (BNA Act). Основното решение на Британския съвет за тайни, най-високото ниво на юридически обжалвания в Канада по това време, беше знаменателна победа за правата на жените в Канада.
Жените зад движението
Петте жени от Алберта, които са отговорни за победата по случая „Лица“, сега са известни като „известната петица“. Те бяха Емили Мърфи, Хенриета Муир Едуардс, Нели МакКлунг, Луиз Маккини, и Ирен Парлби.
Преглед на делото за лицата
Законът за BNA от 1867 г. създаде Доминионът на Канада и предостави много от неговите управляващи принципи. Законът за BNA използва думата "лица" за обозначаване на повече от един човек, а "той" - за едно лице. Решение в британското общо право през 1876 г. наблегна на проблема за канадските жени, като каза: „Жени са лица по болки и наказания, но не са лица по въпроси на правата и привилегии ".
Когато през 1916 г. социалната активистка на Алберта Емили Мърфи е назначена за първата жена полицейски магистрат в Алберта нейното назначаване е оспорено поради мотива, че жените не са лица по BNA Закон. През 1917 г. Върховният съд в Алберта постанови, че жените са лица. Това решение се прилага само в провинция Алберта, така че Мърфи позволи нейното име да бъде представено като кандидат за Сенат, на федералното ниво на управление. Канадски министър-председател
Сър Робърт Бордън я отказа, за пореден път, защото не е смятана за личност по Закона за BNA.Обжалване пред Върховния съд на Канада
Години наред женските групи в Канада подписваха петиции и апелираха към федералното правителство да отвори Сената за жени. До 1927 г. Мърфи решава да обжалва пред Върховния съд на Канада разяснения. Тя и още четирима видни активистки за правата на жените в Алберта, известни сега като известната петица, подписаха петиция до Сената. Те попитаха: „Включва ли думата„ лица “в раздел 24 на Британския закон за Северна Америка от 1867 г.?
На 24 април 1928 г. Върховният съд на Канада отговори: "Не." В решението на съда се казва, че през 1867 г., когато е писан Законът за BNA, жените не са гласували, не са се кандидатирали за длъжност и не са избрани длъжностни лица; в закона за BNA са използвани само съществителни имена от мъжки род и местоимения; и тъй като Британската камара на лордовете няма член на жена, Канада не трябва да променя традицията на своя Сенат.
Решение на Британския личен съвет
С помощта на канадски Министър-председател Макензи Кинг, известната петица обжалва решението на Върховния съд на Канада пред Съдийския комитет на Тайнния съвет в Англия, по това време най-висшият апелативен съд за Канада.
На 18 октомври 1929 г. лорд Санки, лорд канцлер на тайния съвет, обявява решението на Британския съвет на тайните, че „да, жените са лица... и има право да бъде призован и може да стане членове на Сената на Канада. "Решението на тайния съвет също каза, че „изключването на жените от всички публични длъжности е реликва от дни, по-варварски от нашата. И за тези, които биха попитали защо думата „лица“ трябва да включва жени, очевидният отговор е, защо не трябва? “
Назначена е първа жена канадски сенатор
През 1930 г., само няколко месеца след Делото за лицата, министър-председателят Макензи Кинг назначава Кайрин Уилсън за канадския сенат. Мнозина очакваха Мърфи, консерватор, да стане първата жена, назначена в канадския сенат заради нейното ръководство роля в Делото за лицата, но работата на Уилсън в политическата партийна организация Либерал има предимство пред либералния премиер министър.