Докато Първата световна война бушуваше в Европа, сградите на канадския парламент в Отава се запали в замръзнала февруарска нощ през 1916г. С изключение на Библиотеката на Парламента, централният блок на сградите на Парламента бе унищожен и седем души загинаха. Слуховете бяха пълни, че огънят в сградите на парламента е причинен от вражески саботажи, но Кралска комисия в пожара заключи, че причината е случайна.
Сградите на парламента на Канада се състоят от централния блок, библиотеката на парламента, Западния блок и източния блок. Централният блок и библиотеката на Парламента седят на най-високата точка на хълма на Парламента със стръмен ескарп до река Отава отзад. Западният блок и Източният блок седят на хълма от всяка страна в предната част на централния блок с голям тревен простор в средата.
Първоначалните сгради на Парламента са построени между 1859 и 1866 г., точно навреме, за да бъдат използвани като седалище на правителството на новия Домионион на Канада през 1867 година.
Точната причина за пожара в сградите на парламента никога не е била определена, но Кралската комисия, която разследва пожара, изключи вражеските саботажи. Пожарната безопасност е недостатъчна в сградите на парламента и най-вероятната причина е небрежното пушене в читалнята на Камарата на общините.