Атаката на Пърл Харбър: 7 декември 1941 г.

На сутринта на 7 декември м.г. 1941, японците пуснаха a изненадваща въздушна атака на Военноморска база на САЩ в Пърл Харбър на Хавай. Само след два часа бомбардировки над 2400 американци бяха убити, 21 кораба^* или са били потънали или повредени и са унищожени повече от 188 американски самолета.

Атаката при Пърл Харбър толкова възмутени американци, че САЩ изоставят политиката си на изолационизъм и обявяват война Япония на следващия ден - официално въвеждане на Съединените щати Втората световна война.

Японците бяха уморени от преговорите със САЩ. Те искаха да продължат разширяването си в Азия, но САЩ бяха поставили изключително ограничително ембарго върху Япония с надеждата да ограничат японската агресия. Преговорите за разрешаване на различията им не вървяха добре.

Вместо да се поддават на исканията на САЩ, японците решиха да започнат изненадваща атака срещу Юнайтед Държави в опит да унищожат военноморските сили на Съединените щати още преди официалното обявяване на война дал.

Японците тренираха и се подготвяха внимателно за нападението си върху Пърл Харбър. Те знаеха, че планът им е изключително рисков. Вероятността за успех силно зависи от пълната изненада.

На 26 ноември 1941 г. японските атакуващи сили, водени от вицеадмирал Чуичи Нагумо, напускат Еторофу Остров в Курилите (разположен североизточно от Япония) и започна своето пътуване на 3000 мили през Тихия океан Океан. Промъкване на шест самолетоносачи, девет разрушители, два линейни кораба, два тежки крайцера, един лек крайцер и три подводници през Тихи океан не беше лесна задача.

Притеснени, че може да бъдат забелязани от друг кораб, японските атакуващи сили непрекъснато са зигзаги и избягват главните корабни линии. След седмица и половина в морето атакуващите сили стигнаха безопасно до своята дестинация, на около 230 мили северно от хавайския остров Оаху.

На сутринта на 7 декември 1941 г. започва нападението на Япония върху Пърл Харбър. В 6:00 ч. Сутринта японските самолетоносачи започнаха да изстрелват самолетите си сред грубото море. Общо 183 японски самолета излязоха във въздуха като част от първата вълна на атаката срещу Пърл Харбър.

В 7:15 ч. Сутринта японските самолетоносачи, пресечени от още по-груби морета, изстреляха 167 допълнителни самолета, за да участват във втората вълна на атаката срещу Пърл Харбър.

Първата вълна от японски самолети достигна американската военноморска станция в Пърл Харбър (разположена от южната страна на хавайския остров Оаху) в 7:55 ч. На 7 декември 1941 г.

Точно преди първите бомби да паднат на Пърл Харбър, командирът Мицуо Фучида, водачът на въздушната атака, извика: „Тора! Tora! Тора! “(„ Тигър! Тигър! Тигър! "), Кодирано съобщение, което казваше на целия японски флот, че са уловили американците напълно от изненада.

Неделните сутрини бяха време на свободното време за много американски военни от Пърл Харбър. Мнозина или бяха все още заспали, в залите за бъркотия, закусвали или се приготвяха за църква сутринта на 7 декември 1941 г. Те не бяха наясно, че атака е предстояща.

Тогава започнаха експлозиите. Силните стрели, стълбове дим и ниско летящите вражески самолети шокираха мнозина в осъзнаването, че това не е тренировъчно упражнение; Пърл Харбър наистина беше атакуван.

Въпреки изненадата, мнозина действаха бързо. В рамките на пет минути от началото на атаката няколко артилеристи достигнаха своите зенитни оръдия и се опитваха да свалят японските самолети.

В 8:00 часа сутринта адмирал съпруг Кимел, който отговаря за Пърл Харбър, изпрати забързана изпращане до всички във военноморския флот на САЩ, "ВЪЗДУШЕН НАРОД НА ЧЕРВЕН ХАРБОР Х ТОВА НЕ Е СУПЕР".

Японците се надяваха да хванат американските самолетоносачи в Пърл Харбър, но самолетоносачите този ден бяха в морето. Следващата важна морска цел бяха бойните кораби.

На сутринта на 7 декември 1941 г. в Пърл Харбър имаше осем американски линейни кораба, седем от които бяха подредени в така наречения „Биткойн кораб“ и един ( Пенсилвания) беше в сух док за ремонт. (The Колорадо, единственият друг боен кораб на тихоокеанския флот на САЩ, този ден не е бил в Пърл Харбър.)

Тъй като японската атака беше тотална изненада, много от първите торпеда и бомби, паднали върху нищо неподозиращите кораби, удариха целите си. Нанесените щети бяха тежки. Въпреки че екипажите на борда на всеки боен кораб работеха трескаво, за да поддържат кораба си на плаващ съд, някои бяха предопределени да потънат.

• Невада - Малко повече от половин час след Невада беше ударен от едно торпедо, The Невада влезе в движение и остави мястото си за пристанище в Battleship Row, за да тръгне към входа на пристанището. Подвижният кораб направи атрактивна мишена за японските бомбардировачи, които нанесоха достатъчно щети на Невада че е била принудена да плажи сама.
• Аризона - The Аризона е бил ударен няколко пъти от бомби. Една от тези бомби, за които се смята, че са се ударили в списанието напред, предизвика масивна експлозия, която бързо потопи кораба. Загиват около 1100 от екипажа й. Оттогава е поставен мемориал над Аризона останки.
• Тенеси - The Тенеси е ударен от две бомби и е повреден от петролни пожари след наблизо Аризона експлодира. Тя обаче остана на плаващ.
• Западна Вирджиния - The Западна Вирджиния беше ударен от до девет торпеда и бързо потъна.
• Мериленд - The Мериленд е ударен от две бомби, но не е силно повреден.
• Оклахома - The Оклахома беше ударен от до девет торпеда и след това изброени толкова тежко, че тя се обърна почти с главата надолу. Голям брой от екипажа й останаха в капан на борда; спасителните усилия успяха да спасят само 32 от нейния екипаж.
• Калифорния - The Калифорния беше ударен от два торпеда и ударен от бомба. Наводнението прерасна извън контрол и Калифорния потъна три дни по-късно.

В допълнение към въздушното нападение на кораб "Боен кораб", японците бяха пуснали пет подводници. Тези суджуци, които бяха приблизително 78 1/2 фута и широки 6 фута и държаха само екипаж от двама души, трябваше да се промъкнат в Пърл Харбър и да помогнат в атаката срещу бойните кораби. Въпреки това, всичките пет тези подводници са потънали по време на атаката срещу Пърл Харбър.

Атаката на американския самолет на Оаху беше съществен компонент от плана за нападение на Япония. Ако японците успеят да унищожат голяма част от американските самолети, тогава те могат да продължат безпрепятствено в небето над Пърл Харбър. Освен това контраатака срещу японските атакуващи сили би била много по-малко вероятна.

Така на някои от първата вълна от японски самолети беше поръчано да насочат летищата, които заобикалят Пърл Харбър.

Докато японските самолети стигнаха до летищата, те намериха много от американските изтребители, разположени по летищата, с върха до крилото, правейки лесни мишени. Японците са нападнали и бомбардират самолетите, закачалките и други сгради, разположени в близост до летищата, включително общежития и зали за бъркотия.

По времето, когато американските военни от летищата осъзнаха какво се случва, нямаше какво да направят. Японците бяха изключително успешни в унищожаването на по-голямата част от американските самолети. Няколко души вдигнаха пушки и стреляха по нахлуващите самолети.

Шепа пилоти на изтребители от САЩ успяха да свалят самолетите си от земята, само за да се окажат много преброени във въздуха. Все пак успяха да свалят няколко японски самолета.

Към 9:45 ч., Малко по-малко от два часа след началото на атаката, японските самолети напуснаха Пърл Харбър и се отправиха обратно към своите самолетоносачи. Атаката над Пърл Харбър приключи.

Всички японски самолети се бяха върнали към своите самолетоносачи до 12:14 ч. и само час по-късно японските атакуващи сили започнаха дългия си път към дома.

Само за по-малко от два часа японците бяха потопили четири американски линейни кораба (Аризона, Калифорния, Оклахома, и Западна Вирджиния). Най- Невада е бил на пристанище, а останалите три бойни кораба в Пърл Харбър получиха значителни щети.

Повредени са и три леки крайцера, четири разрушителя, един минен слой, един прицелен кораб и четири спомагателни.

От американските самолети японците успяха да унищожат 188 и да нанесат щети на 159.

Смъртният брой на американците беше доста висок. Загиват общо 2335 военнослужещи, а 1143 са ранени. Шестдесет и осем цивилни също са убити, а 35 са ранени. Близо половината от убитите военнослужещи са били на борда Аризона когато избухна.

Всички тези щети бяха нанесени от японците, които сами понесоха много малко загуби - само 29 самолета и пет подводници.

Новината за нападението над Пърл Харбър бързо се разпространи из Съединените щати. Обществеността беше шокирана и възмутена. Искаха да нанесат удар. Беше време да се присъединим към Втората световна война.

В 12:30 ч. в деня след нападението над Пърл Харбър, Президентът Франклин Д. Рузвелт даде обръщение към Конгреса в която той декларира, че 7 декември 1941 г. е „дата, която ще живее в позор“. В края на речта Рузвелт поиска от Конгреса да обяви война на Япония. Само с един глас „против” (от Представител Жанетт Ранкин от Монтана) Конгресът обявява война, като официално въвежда САЩ във Втората световна война.

* 21-те кораба, които са били потопени или повредени, включват: всички осем линейни кораба (Аризона, Калифорния, Невада, Оклахома, Западна Вирджиния, Пенсилвания, Мериленд, и Тенеси), три леки крайцера (Хелена, Хонолулу, и Raleigh), три разрушителя (Касин, Даунс, и гъсталак), един целеви кораб (Юта) и четири спомагателни (Curtiss, Sotoyoma, Vestal, и Плаващ Drydock номер 2). Разрушителят шлем, която е била повредена, но останала в експлоатация, също е включена в това броене.