Преглед на океанските течения и как те циркулират

Океанските течения са вертикалното или хоризонталното движение на повърхностните и дълбоките води в целия океан на света. Теченията обикновено се движат в определена посока и подпомагат значително циркулацията на земната влага, произтичащото от това време и замърсяването на водата.

Океанските течения се срещат по целия свят и се различават по размер, значение и сила. Някои от по-известните течения включват Калифорнийските и Гумболтовите течения в тихоокеански, the Гълф Стрийм и Лабрадоров поток в Атлантическия океан и Индийския ток на Мусоните в Индийски океан. Това са само извадка от седемнадесетте основни повърхностни течения, открити в световните океани.

В допълнение към различния си размер и сила, океанските течения се различават по вид. Те могат да бъдат или повърхностни, или дълбоки води.

Повърхностните течения са тези, които се намират в горните 400 метра (1300 фута) от океана и съставляват около 10% от цялата вода в океана. Повърхностните токове са причинени най-вече от

Тъй като повърхностните токове пътуват на големи разстояния, то Кориолис сила също играе роля в тяхното движение и ги отклонява, като допълнително подпомага създаването на кръговия им модел. И накрая, гравитацията играе роля в движението на повърхностните течения, тъй като върхът на океана е неравномерен. Могили във водата се образуват в райони, където водата среща земя, където водата е по-топла или където се сближават две течения. Гравитацията след това изтласква тази вода надолу по могилите и създава течения.

Дълбоководните течения, наричани още термохалинова циркулация, се намират под 400 метра и съставляват около 90% от океана. Подобно на повърхностните течения, гравитацията играе роля в създаването на дълбоки водни течения, но те се причиняват главно от разликите в плътността на водата.

Разликите в плътността са функция на температурата и солеността. Топлата вода задържа по-малко сол от студената вода, така че е по-малко гъста и се издига към повърхността, докато студената вода, натоварена със сол. Тъй като топлата вода се издига, студената вода е принудена да се издига през горната част и да запълва празнотата, останала от топлата. За разлика от това, когато студената вода се издига, тя също оставя празнота и след това изгряващата топла вода е принудена чрез понижаване да се спусне и запълни това празно пространство, създавайки термохалинова циркулация.

Циркулацията на термохалините е известна като Глобален конвейер, защото нейната циркулация на топла и студена вода действа като подводна река и движи водата в целия океан.

И накрая, топографията на морското дъно и формата на басейните на океана влияят както на повърхностни, така и на дълбоки водни течения, тъй като те ограничават зоните, където водата може да се движи и „прехвърля“ в друга.

Тъй като океанските течения циркулират в световен мащаб, те оказват значително влияние върху движението на енергия и влага между океаните и атмосферата. В резултат на това те са важни за времето в света. Гълфстрийм, например, е ток, който произхожда от Мексиканския залив и се движи на север към Европа. Тъй като е пълно с топла вода, температурите на морската повърхност са топли, което поддържа места като Европа по-топли от други райони на подобни географски ширини.

Токът Хумболт е друг пример за ток, който влияе на времето. Когато този студен ток обикновено присъства край бреговете на Чили и Перу, той създава изключително продуктивни води и поддържа крайбрежието хладно, а северният чили сух. Когато обаче се наруши, климатът на Чили се променя и се смята, че това Ел Ниньо играе роля в неговото смущение.

Подобно на движението на енергия и влага, отпадъците също могат да се хванат и да се придвижат по света чрез течения. Това може да бъде създадено от човека, което е важно за формирането на боклукови острови или естествени като айсберги. Течението на Лабрадор, което тече на юг от арктически океан по бреговете на Нюфаундленд и Нова Скотия е известен с преместването на айсберги в корабоплавателни платна в Северния Атлантически океан.

Теченията планират важна роля и в навигацията. Освен че могат да избегнат боклука и айсберга, познаването на токовете е от съществено значение за намаляването на транспортните разходи и разхода на гориво. Днес корабните компании и дори състезанията по ветроходство често използват течения, за да намалят времето, прекарано в морето.

И накрая, океанските течения са важни за разпределението на световния морски живот. Много видове разчитат на течения, за да ги преместят от едно място на друго, независимо дали е за размножаване или просто просто придвижване на големи площи.

Днес океанските течения също придобиват значение като възможна форма на алтернативна енергия. Тъй като водата е гъста, тя носи огромно количество енергия, която евентуално би могла да бъде уловена и превърната в използваема форма чрез използването на водни турбини. В момента това е експериментална технология, която се тества от САЩ, Япония, Китай и някои държави от Европейския съюз.

Независимо дали океанските течения се използват като алтернативна енергия, за да се намалят разходите за корабоплаване или в естественото им състояние да преместят видове и време по целия свят, те са важни за географи, метеоролози и други учени, тъй като оказват огромно влияние върху отношенията на земното кълбо и земната атмосфера.