Научете за Филис Уитли, поетът на роби на колониална Америка

Дати: около 1753 или 1754 - 5 декември 1784
Също известен като: понякога грешно изписвана като Филис Уитли

Филис Уитли е роден в Африка (вероятно в Сенегал) около 1753 или 1754 година. Когато беше на около осем години, тя беше отвлечена и доведена в Бостън. Там през 1761 г. Джон Уитли я купува за жена си Сузана като личен слуга. Както беше обичайът на времето, тя получи фамилното име на семейство Уитли.

Семейство Уитли преподава Филис на английски и християнство и, впечатлени от бързото й учене, те я научиха и на някои латински, древна история, митология и класическа литература.

След като Филис Уитли демонстрира своите способности, Wheatleys, очевидно семейство на културата и образованието, позволи на Phillis време да учи и да пише. Нейното положение й позволило да се учи и още през 1765 г. да пише поезия. Филис Уитли имаше по-малко ограничения от повечето изпитани роби - но тя все пак беше робиня. Нейното положение беше необичайно. Тя не беше съвсем част от бялото семейство Уитли, нито пък съвсем споделяше мястото и опита на други роби.

През 1767 г. Нюпорт Меркурий публикува първото стихотворение на Филис Уитли, приказка за двама мъже, които почти се удавиха в морето, и за постоянната им вяра в Бог. Нейната елегия за евангелиста Джордж Уайтфийлд привлече повече внимание на Филис Уитли. Това внимание включваше посещения на редица знаменити лица на Бостън, включително политически дейци и поети. Тя публикува повече стихотворения всяка година 1771-1773 г., а сборник с нейни стихотворения е публикуван в Лондон през 1773 г.

Въведение в този том на поезията на Филис Уитли е необичайно: като предговор е „атестация“ на седемнадесет мъже от Бостън, че тя наистина е написала стиховете:

НИЕ, чиито имена са подписани, уверяваме света, че POEMS, посочени в следващата страница, са били (както наистина вярваме) написани от Филис, младо негърско момиче, което беше само няколко години оттогава, донесе некултивиран варварин от Африка и оттогава е и сега е в неизгодно положение да служи като роб в семейство в това Град. Прегледана е от някои от най-добрите съдии и се смята, че е квалифицирана да ги пише.

Сборникът със стихове на Филис Уитли последва пътуване, което тя предприе в Англия. Тя е изпратена в Англия заради нейното здраве, когато синът на Уитли, Натаниъл Уитли, пътуваше за Англия по бизнес. Тя предизвика доста сензация в Европа. Трябваше да се върне неочаквано в Америка, когато получиха съобщение, че г-жа. Уитли беше болен. Източниците не са съгласни дали Филис Уитли е била освободена преди, по време или непосредствено след това пътуване, или дали е освободена по-късно. Госпожа Уитли умря на следващата пролет.

Най- Американска революция се намеси в кариерата на Филис Уитли и ефектът не беше напълно положителен. Хората на Бостън - и на Америка и Англия, купуваха книги на други теми, а не на обема на стихове на Филис Уитли. Това предизвика и други смущения в живота й. Първо нейният господар премести домакинството в Провиденс, Роуд Айлънд, а после обратно в Бостън. Когато майсторът ѝ умира през март 1778 г., тя е била действително, ако не законно освободена. Мери Уитли, дъщерята на семейството, почина същата година. Месец след смъртта на Джон Уитли, Филис Уитли се ожени за Джон Питърс, свободен чернокож мъж от Бостън.

Историята не е ясна за историята на Джон Питърс. Той беше или не по-добър, който опита много професии, за които не беше квалифициран, или ярък човек, който имаше малко възможности да успее, предвид цвета си и липсата на официално образование. Революционната война продължи срива и Джон и Филис се преместиха за кратко във Уилмингтън, Масачузетс. Имайки деца, опитвайки се да издържа семейството, загуби две деца до смърт и се справи с последиците от войната и разклатен брак, Филис Уитли успя да публикува няколко стихотворения през този период. Тя и издател поискаха абонаменти за допълнителен обем от нейната поезия, който ще включва 39 от стиховете й, но с променените й обстоятелства и ефекта на войната върху Бостън, проектът се проваля. Няколко стихотворения бяха публикувани като памфлети.

През 1776 г. Филис Уитли е написал стихотворение на Джордж Вашингтон, възхвалявайки назначението му за командир на континенталната армия. Това беше, докато господарят и любовницата й бяха още живи и докато тя все още беше доста усещане. Но след брака си тя адресира няколко други стихотворения до Джордж Вашингтон. Тя им ги изпрати, но той никога повече не отговори.

В крайна сметка Джон изостави Филис и за да издържа себе си и оцелялото си дете, тя трябваше да работи като прислужничка в пансиона. В бедност и сред непознати на 5 декември 1784 г. тя умира, а третото й дете умира часове след нея. Последното й известно стихотворение е написано за Джордж Вашингтон. Вторият й том с поезия беше изгубен.

• Филис Уитли: Анализ на нейните стихотворения

• Афроамериканска история и жени Времева линия 1700-1799
• Афроамерикански писатели

• Винсент Карета, редактор. Пълни писания - Penguin Classics. Преиздаване 2001.
• Джон С. Щитове, редактор. Събраните произведения на Филис Уитли. Преиздаване 1989г.
• Мерле А. Ричмънд. Оферирайте Vassal Soar: Тълкувателни есета за поезията на Филис Уитли. 1974.
• Мери МакАлеър Балкун. „Конструктирането на Филис Уитли за другостта и реториката на изпълнената идеология.“ Афроамерикански преглед, Пролет 2002 v. 36 i. 1 стр. 121.

• Възраст 8-12:
  • Катрин Ласки. Гласът на нейния собствен: Историята на Филис Уитли, поет на роби. Януари 2003 г.
  • Сюзън Р. Грегсън. Филис Уитли. Януари 2002 г.
  • Мериан Н. Weidt. Революционен поет: История за Филис Уитли. Октомври 1997 г.
• Млад възрастен:
  • Ан Риналди. Закачете хиляда дървета с панделки: Историята на Филис Уитли. 1996.