За да се изчисли коефициентът на Джини, важно е първо да разберем Крива на Лоренц, което представлява графично представяне на неравенството на доходите в обществото. Хипотетичната крива на Лоренц е показана на горната диаграма.
След като се изгради крива на Лоренц, изчисляването на коефициента на Джини е доста просто. Коефициентът на Джини е равен на A / (A + B), където A и B са както са обозначени в диаграмата по-горе. (Понякога коефициентът на Джини е представен като процент или индекс; в този случай той би бил равен на (A / (A + B)) x100%.)
Както е посочено в статията на кривата на Лоренц, правата линия в диаграмата представлява перфектно равенство в a обществото и кривите на Лоренц, които са по-далеч от тази диагонална линия, представляват по-високи нива на неравенство. Следователно, по-големите коефициенти на Джини представляват по-високи нива на неравенство, а по-малките коефициенти на Джини представляват по-ниски нива на неравенство (т.е. по-високи нива на равенство).
За да се изчислят математически площите в региони А и В, обикновено е необходимо да се използват смятане за изчисляване на площите под кривата на Лоренц и между кривата на Лоренц и диагонала линия.
Кривата на Лоренц е диагонална 45-градусова линия в обществата, които имат перфектно равенство на доходите. Това е просто защото, ако всеки прави една и съща сума, най-долните 10 процента от хората правят 10 процента от пари, долните 27 процента от хората изкарват 27 процента от парите и т.н.
Следователно площта, означена с A в предишната диаграма, е равна на нула в напълно равни общества. Това означава, че A / (A + B) също е равна на нула, така че идеално равните общества имат коефициенти на Джини нула.
Максималното неравенство в обществото възниква, когато един човек изкарва всички пари. В тази ситуация кривата на Лоренц е на нула докрай до десния ръб, където прави прав ъгъл и се изкачва до горния десен ъгъл. Тази форма се появява просто защото, ако един човек има всички пари, обществото има нулев процент от доходите, докато не се добави последният човек, в който момент той има 100 процента от дохода.
В този случай областта, отбелязана с B в по-ранната диаграма, е равна на нула, а коефициентът на Джини A / (A + B) е равен на 1 (или 100%).
Като цяло обществата не изпитват нито съвършено равенство, нито перфектно неравенство, така че коефициентите на Джини обикновено са някъде между 0 и 1 или между 0 и 100%, ако са изразени като проценти.