Как Картите могат да изкривят пространството и да ни заблудят

Картите станаха все по-често в нашето ежедневие и с нови технологии, карти са все по-достъпни за гледане и производство. Разглеждайки разнообразието от елементи на картата (мащаб, проекция, символизация), човек може да започне да разпознава безбройните избори, които създателите на карти имат при създаването на карта.

Една карта може да представлява географски район по много различни начини; това отразява различните начини, по които картографите могат да предадат истински 3-D свят на 2-D повърхност. Когато гледаме карта, често приемаме за даденост, че тя по своята същност изкривява това, което представлява. За да бъдат четими и разбираеми, картите трябва да изкривят реалността. Марк Монмоние (1991) излага точно това съобщение:

За да избегне скриването на критична информация в мъгла от детайли, картата трябва да предлага селективен, непълен изглед на реалността. От картографския парадокс няма измъкване: за да се представи полезна и истинна картина, точна карта трябва да показва бели лъжи (стр. 1).

Когато Монмоние твърди, че всички карти лъжат, той се позовава на необходимостта на картата да опрости, фалшифицира или скрие реалностите на 3-D света в двумерна карта. Лъжите, за които картите разказват, могат да варират от тези простими и необходими "бели лъжи" до по-сериозни лъжи, които често остават неоткрити, и смятат, че дневният ред на картографите. По-долу са изброени няколко извадки от тези „лъжи“, които картите разказват, и как можем да гледаме на карти с критично око.

Един от най-фундаменталните въпроси в картографирането е: как човек изравнява кълбо върху 2-D повърхност? Карта проекции, които изпълняват тази задача, неизбежно изкривяват някои пространствени свойства и трябва да бъдат избрани въз основа на свойството, което картографът желае да запази, което отразява крайната функция на картата. Проекцията на Меркатор например е най-полезна за навигаторите, защото изобразява точно разстояние между две точки на картата, но не запазва площ, което води до изкривени размери на страната.

Също така има много начини, по които географските характеристики (области, линии и точки) са изкривени. Тези изкривявания отразяват функцията на картата, а също и нейната функция мащаб. Картите, покриващи малки площи, могат да включват по-реалистични детайли, но картите, които обхващат по-големи географски области, включват по-малко подробности по необходимост. Малките карти все още са обект на предпочитанията на картографите; създател на карта може да украси например река или поток с много повече извивки и завои, за да му придаде по-драматичен вид. И обратно, ако картата обхваща голяма площ, картографите могат да изгладят криви по пътя, за да осигурят яснота и четливост. Те могат също да пропуснат пътища или други подробности, ако претрупват картата или не са свързани с нейната цел. Някои градове не са включени в много карти, често поради техния размер, но понякога се основават на други характеристики. Балтимор, Мериленд, САЩ, например, често се пропуска от картите на Съединените щати не поради размера си, а поради ограниченията в пространството и претрупването.

Карти за транзит: Подлезите (и други транзитни линии) често използват карти, които изкривяват географски атрибути като разстояние или форма, за да изпълни задачата да каже на някого как да стигне от точка А до точка Б толкова ясно, колкото е възможно възможен. Линиите на метрото, например, често не са толкова прави или ъглови, колкото се появяват на картата, но този дизайн подпомага четенето на картата. Освен това много други географски характеристики (природни обекти, маркери на места и т.н.) са пропуснати, така че транзитните линии са основният фокус. Следователно тази карта може да бъде пространствено подвеждаща, но манипулира и пропуска подробности, за да бъде полезна за зрителя; по този начин функцията диктува формата.

Горните примери показват, че всички карти по необходимост променят, опростят или пропуснат някакъв материал. Но как и защо се вземат някои редакторски решения? Има фина граница между подчертаването на някои детайли и целенасоченото преувеличаване на други. Понякога решенията на картографи могат да доведат до карта с подвеждаща информация, която разкрива а конкретен дневен ред. Това е очевидно в случая с карти, използвани за рекламни цели. Елементите на картата могат да бъдат стратегически използвани и определени детайли могат да бъдат пропуснати, за да се изобрази продукт или услуга в положителна светлина.

Картите често се използват и като политически инструменти. Както казва Робърт Едсал (2007), "някои карти... не обслужват традиционните цели на картите, а по-скоро съществуват като самите символи, много като корпоративни лога, съобщаващи смисъл и предизвикващи емоционални отговори “(стр. 335). Картите в този смисъл са вградени с културно значение, често предизвикват чувства на национално единство и сила. Един от начините, по които това е постигнато, е чрез използването на силни графични изображения: смели редове и текст и евокативни символи. Друг ключов метод за натрапване на карта със значение е чрез стратегическото използване на цвета. цвят е важен аспект на дизайна на карти, но може да се използва и за предизвикване на силни чувства у зрителя, дори подсъзнателно. Например, в хлороплетни карти, стратегически цветен градиент може да предполага различна интензивност на явление, за разлика от просто представяне на данни.

Място Реклама: Градовете, щатите и държавите често използват карти, за да привлекат посетителите на определено място, като го изобразяват в най-добрата светлина. Крайбрежната държава например може да използва ярки цветове и атрактивни символи, за да подчертае плажните зони. Като подчертава атрактивните качества на крайбрежието, той се опитва да примами зрителите. Въпреки това, друга информация като пътища или големина на града, които показват съответните фактори, като настаняване или достъп до плаж, може да бъде пропусната и може да остави посетителите погрешни.

Умните читатели са склонни да приемат писмени факти със зърно сол; очакваме вестниците фактически да проверяват статиите си и често са предпазливи от словесните лъжи. Защо тогава не прилагаме това критично око към картите? Ако отделни детайли бъдат оставени или преувеличени на картата или ако цветният ѝ модел е особено емоционален, трябва да се запитаме: за каква цел служи тази карта? Монмоние предупреждава за картофобия или за нездравословен скептицизъм на картите, но насърчава зрителите за интелигентни карти; тези, които съзнават бели лъжи и се предпазят от по-големите.

Източници

• Едсал, Р. М. (2007). Иконични карти в американския политически дискурс. Cartographica, 42 (4), 335-347.
• Монмоние, Марк. (1991). Как да лъжа с карти. Чикаго: University of Chicago Press.