Най- чума на Атина се състоя между 430-426 г. пр. н. е., в огнището на Пелопонеска война. Чумата уби 300 000 души, сред които и гръцкият държавник Перикъл. Твърди се, че е причинил смъртта на един на всеки три души в Атина и се смята, че е допринесъл за упадъка и падането на класическа Гърция. Гръцкият историк Тукидид е заразен от болестта, но оцелява; той съобщи, че симптомите на чума включват висока температура, мехури по кожата, жлъчно повръщане, чревни язви и диария. Той каза също, че птиците и животните, които са преследвали животните, са засегнати и че лекарите са сред най-засегнатите от това.
Заболяването, което предизвика чумата
Въпреки подробните описания на Тукидид, доскоро учените не са били в състояние да постигнат консенсус за това коя болест (или болести) е причинила Атинската чума. Молекулярни изследвания, публикувани през 2006 г. (Papagrigorakis et al.), Са определили тиф или тиф с комбинация от други заболявания.
Древните писатели, спекулиращи с причината за язви, включват гръцките лекари
Хипократ и Гален, който вярваше, че миазмична поквара на въздуха, произтичаща от блата, засегна хората. Гален каза, че контактът с "гнилостни издишвания" на заразените е доста опасен.По-нови учени предполагат, че атинската чума е възникнала от Чума, ласа треска, скарлатина, туберкулоза, морбили, коремен тиф, едра шарка, токсико-шоков синдром, сложен грип, или ебола треска.
Керамейкос масово погребение
Един от проблемите, с които съвременните учени са установили причината за атинската чума, е, че класическите гръцки хора кремират своите мъртви. В средата на 90-те обаче е открита изключително рядка масова гробна яма, съдържаща приблизително 150 мъртви тела. Ямата е била разположена на ръба на гробището на Керамейкос в Атина и се състои от една овална яма с неправилна форма, дълга 65 метра и дълбока 16 м (53 фута). Телата на мъртвите бяха положени по безреден начин, като най-малко пет последователни слоя бяха разделени от тънки намеса на почвата. Повечето тела бяха поставени в протегнати положения, но много от тях бяха поставени с краката, насочени към центъра на ямата.
Най-ниското ниво на взаимодействия показа най-много грижи при поставянето на телата; следващите слоеве проявяват нарастваща небрежност. Най-горните слоеве бяха просто купища от покойниците, погребани един върху друг, без съмнение доказателство за скок при смърт или нарастващ страх от взаимодействие с мъртвите. Открити са осем погребения на урни на бебета. Гробните стоки бяха ограничени до по-ниските нива и се състоеха от около 30 малки вази. Стилистичните форми на вазите от атическия период показват, че са произведени най-вече около 430 г. пр.н.е. Поради датата и прибързания характер на масовото погребение, ямата е тълкувана като от Атинската чума.
Съвременната наука и чумата
През 2006 г. Папагригоракис и колегите му съобщават за изследване на молекулярната ДНК на зъби от няколко индивида, намесени в масовото погребение на Керамейкос. Те проведоха тестове за наличието на осем възможни бацили, включително антракс, туберкулоза, крава шарка и бубонна чума. Зъбите се върнаха положителни само за Salmonella enterica servovar Тиф, ентерична коремен тиф.
Много от клиничните симптоми на чумата в Атина, описани от Тукидиди, са в съответствие със съвременния тиф: треска, обрив, диария. Но други характеристики не са, като бързината на настъпването. Папагригоракис и колегите му предполагат, че може би болестта се е развила от V век пр. Н. Е. Или може би Тукидиди, т.е. писане 20 години по-късно, обърка някои неща и може да се окаже, че тифът не е единствената болест, участваща в чумата на Атина.
Източници
Тази статия е част от ръководството на About.com за Древната медицина и Археологически речник.
Devaux CA. 2013. Малки пропуски, довели до Голямата чума в Марсилия (1720–1723 г.): Уроци от миналото. Инфекция, генетика и еволюция 14 (0): 169-185. Дой: 10.1016 / j.meegid.2012.11.016
Drancourt M и Raoult D. 2002. Молекулярни прозрения в историята на чумата.Микроби и инфекция 4(1):105-109. Дой: 10.1016 / S1286-4579 (01) 01515-5
Littman RJ. 2009. Атинската чума: епидемиология и палеопатология.Mount Sinai Journal of Medicine: Списание за транслационна и персонализирана медицина 76(5):456-467. Дой: 10.1002 / msj.20137
Papagrigorakis MJ, Yapijakis C, Synodinos PN и Baziotopoulou-Valavani E. 2006. ДНК изследването на древна зъбна пулпа инкриминира коремен тиф като вероятна причина за чумата в Атина.Международно списание за инфекциозни заболявания 10(3):206-214. Дой: 10.1016 / j.ijid.2005.09.001
Тукидид. 1903 г. [431 г. пр.н.е.]. Втора година на войната, чума в Атина, положение и политика на Перикъл, падане на Потидея.История на Пелопонеската война, книга 2, глава 9: Дж. М. Dent / University of Adelaide
Zietz BP и Dunkelberg H. 2004. Историята на чумата и изследванията върху причинителя Yersinia pestis.Международно списание за хигиена и здраве на околната среда 207(2):165-178. Дой: 10.1078/1438-4639-00259