Природозащитникът Джон Муир помогна за създаването на националните паркове

Джон Мюир е значима фигура на 19-ти век, тъй като той се противопоставяше на експлоатацията на природните ресурси във време, когато мнозина вярваха, че ресурсите на земята са безкрайни.

Съчиненията на Муир са били влиятелни и като съосновател и първи президент на Клуб Сиера, той беше икона и вдъхновение на движение за опазване. Той е широко запомнен като „бащата на националните паркове“.

Като млад Муир демонстрира необичаен талант за изграждане и поддържане на механични устройства. А умението му като машинист може би щеше да живее много добре в бързо индустриализиращото се общество.

И все пак любовта му към природата го отдалечи от работилници и фабрики. И той ще се шегува как се е отказал да преследва живота на милионер, за да живее като батут.

Джон Мюир е роден в Дънбар, Шотландия на 21 април 1838 година. Като малък той се радваше на открито, катерене по хълмове и скали в грубата шотландска природа.

Семейството му отплава в Америка през 1849 г. без видима дестинация в ума, но се установява, като се установява във ферма в Уисконсин. Бащата на Муир е бил тираничен и недобросъвестен за земеделския живот, а младият Муир, неговите братя и сестри и майка му са свършили голяма част от работата във фермата.

След като получил рядко обучение и се самообучил като прочел каквото може, Муир успя да посети Университета на Уисконсин, за да изучава наука. Той се отказа от колежа, за да продължи различни задачи, които разчитаха на неговата необичайна механична способност. Като млад човек, той получи признание за това, че може да изработва работни часовници от резбовани дървени парчета и също да измисля различни полезни приспособления.

По време на Гражданска война, Муир се преместил през границата към Канада, за да избегне заповеди. Неговото действие не се разглежда като ужасно противоречива маневра в момент, когато другите могат законно да си изкупят пътя от проекта.

След войната Муир се премества в Индиана, където използва своите механични умения при фабрична работа, докато инцидент почти не го заслепи.

С погледа си предимно възстановен, той се фокусира върху любовта си към природата и реши да види повече от Съединените щати. През 1867 г. той предприема епичен поход от Индиана до Мексиканския залив. Крайната му цел беше да посети Южна Америка.

След като достигна Флорида, Муир се разболя в тропическия климат. Той се отказа от плана си да замине за Южна Америка и накрая хвана лодка до Ню Йорк, където след това хвана друга лодка, която ще го отведе „около рога“ до Калифорния.

Джон Мюир пристига в Сан Франциско в края на март 1868 година. Тази пролет той отиде до мястото, което ще стане неговият духовен дом, грандиозната долина Йосемити в Калифорния. Долината, с драматичните си гранитни скали и величествените водопади, докосна дълбоко Муир и му беше трудно да си тръгне.

По това време части от Йосемити вече са защитени от развитие, благодарение на Закон за отпускане на долината на Йосемити подписано от Президент Ейбрахам Линкълн през 1864г.

Ранните туристи вече идваха да разгледат изумителната природа и Муир се зае работа, като работи в дърворезба, собственост на един от ранните ханджии в долината. Муир остана в околностите на Йосемити, изследвайки района през по-голямата част от следващото десетилетие.

След завръщането си от пътуване до Аляска, за да изучава ледници през 1880 г., Муир се жени за Луи Уанда Стренцел, чието семейство притежава плодово ранчо недалеч от Сан Франциско.

Муир започна да работи на ранчото и стана доста процъфтяващ в бизнеса с плодове, благодарение на вниманието към детайлите и огромната енергия, която обикновено изливаше в своите занимания. Въпреки това животът на фермер и бизнесмен не го удовлетвори.

Муир и съпругата му имаха някак нетрадиционен за онова време брак. След като тя призна, че той е най-щастлив в пътуванията и изследванията си, тя го насърчава да пътува, докато тя остава вкъщи на ранчото им с двете им дъщери. Муир често се връща в Йосемити, а също така прави още няколко пътувания до Аляска.

Йелоустоун е обявен за първи национален парк в Съединените щати през 1872 г., а Муир и други започват да правят кампании през 1880-те за същото отличие за Йосемити. Муир публикува серия от статии в списанието, за да направи своя случай за по-нататъшна защита на Йосемит.

Конгресът прие законодателство, обявяващо Йосемит за национален парк през 1890 г., благодарение в голяма степен на застъпничеството на Муир.

Редактор на списанието, с когото Муир е работил, Робърт Ъндърууд Джонсън, предложи да се създаде някаква организация, която да продължи да се застъпва за защитата на Йосемити. През 1892 г. Муир и Джонсън основават клуб Сиера и Муир служи като първият му президент.

Както каза Мюир, клубът на Сиера е създаден, за да „направи нещо за дивата природа и да зарадва планините.“ Организацията продължава начело на екологичното движение и днес, Муир, разбира се, е мощен символ на клуба визия.

Когато писателят и философът Ралф Уолдо Емерсън посетил Йосемити през 1871 г., Муир бил практически неизвестен и все още работил в дъскорезница. Мъжете се срещнаха и станаха добри приятели и продължиха кореспонденцията, след като Емерсън се завърна в Масачузетс.

Джон Муир придоби значителна слава в живота си чрез своите писания и когато знатни хора посетиха Калифорния и конкретно Йосемити, те често търсеха неговите прозрения.

През 1903 г. президентът Теодор Рузвелт посещава Йосемити и се ръководи от Муир. Двамата мъже лагеруваха под звездите в горичката Марипоса гигантски дървета секвояи разговорът им на огъня спомогна за формирането на собствените планове на Рузвелт за опазване на пустинята на Америка. Мъжете също позираха за емблематичен снимка на върха на ледника.

Когато Муир умира през 1914 г., некрологът му в New York Times отбелязва приятелството му Томас Едисон и президента Удроу Уилсън.

През 19 век много американци смятали, че природните ресурси трябва да се консумират без ограничения. Муир беше категорично против тази концепция и неговите писания представят красноречив контрапункт на експлоатацията на пустинята.

Трудно е да си представим съвременното природозащитно движение без влиянието на Муир. И до ден-днешен той хвърля огромна сянка върху начина, по който хората живеят и съхраняват в съвременния свят.