Това е извадка от заглавията, които често се появяват в списъците за четене на средни училища за Ученици от 12 класи често се обсъждат по-дълбоко в курсове по литература в колеж. Книгите в този списък са важни въведения в световната литература. (И на по-практична и хумористична нотка може да искате да ги прочетете 5 книги, които трябва да прочетете преди колежа).
Тази епична гръцка поема, за която се смята, че е с произход устното разказвач традиция, е една от основите на западната литература. Тя се фокусира върху изпитанията на героя Одисей, който се опитва да пътува у дома в Итака след Троянската война.
Историята на Анна Каренина и нейната в крайна сметка трагична любовна връзка с граф Вронски е вдъхновена от ан епизод, в който Лев Толстой пристига на жп гара, малко след като млада жена се е извършила самоубийство. Тя е била любовница на съседен собственик на земя и инцидентът се е забил в съзнанието му, в крайна сметка е послужил като вдъхновение за класическа история за кръстосани звезди любовници.
Чайката от Антон Чехов е драматична фигура, поставена в руската провинция в края на 19 век. Актьорският състав на героите е недоволен от живота им. Някои желаят любов. Някои желаят успех. Някои желаят артистичен гений. Никой обаче не изглежда да постигне щастие.
Някои критици гледат Чайката като трагична пиеса за вечно нещастни хора. Други го разглеждат като хумористична, макар и горчива сатира, забавляваща се с човешката глупост.
Кандид, Волтер
Волтер предлага своя сатиричен възглед за обществото и благородството в Кандид. Романът е публикуван през 1759 г. и често се смята за най-важното произведение на автора, представител на „Просвещението“. Простодушен младеж, Кандид е убеден, че неговият свят е най-добрият от всички светове, но едно пътешествие по света му отваря очите за това, което той смята за истина.
Престъпление и наказание, Фьодор Достоевски
Този роман изследва моралните последици от убийството, разказани чрез историята на Расколников, който решава да убие и ограби брокер на пешка в Санкт Петербург. Той мотивира престъплението да е оправдано. Престъпление и наказание също е социален коментар за последиците от бедността.
Плачи, любимата страна, Алън Патън
Този роман в Южна Африка, преди апартейдът да се институционализира, е социален коментар за расовото неравенство и неговите причини, предлагайки перспективи както от белите, така и от чернокожите.
Възлюбени, Тони Морисън
Този роман, носител на Пулицър, е историята на трайните психологически ефекти на робството, разказани чрез очите на избягалия роб Сете, който уби двегодишната си дъщеря, вместо да позволи на детето да бъде заловен. Мистериозна жена, известна само като Възлюбена, се появява на Сете години по-късно, а Сет вярва, че това е превъплъщението на мъртвото й дете. Пример за магически реализъм, Възлюбената изследва връзките между майка и нейните деца, дори в лицето на неописуемо зло.
Нещата се разпадат, Чинуа Ачебе
Постколониалният роман на Ачебе от 1958 г. разказва историята на племето Ибо в Нигерия, преди и след като британците колонизират страната. Главният герой Оконкво е горд и гневен човек, чиято съдба е тясно обвързана с промените, които колониализмът и християнството донасят в селото му. Things Fall Apart, чието заглавие е взето от стихотворението на Уилям Йейтс „Второто пришествие“, е един от първите африкански романи, които получават всеобщо критическо признание.
Смятан за едно от първите произведения на научната фантастика, майсторската работа на Мери Шели е повече от просто история за ужасяващо чудовище, а Готически роман, който разказва приказката на учен, който се опитва да играе на Бог, а след това отказва да поеме отговорност за своето творение, което води до трагедия.
Историята за ерата на една от най-забележителните главни герои в западната литература - Шарлот Героинята на Бронте е една от първите в английската литература, която служи като разказвач от първо лице на собствения си живот история. Джейн намира любовта с загадъчния Рочестър, но по собствени условия и чак след като той се е доказал достоен за нея.