Хелън Питс Дъглас, съпруга на Фредерик Дъглас

Родена на Хелън Питс (1838 - 1903), Хелън Питс Дъглас е суфрагистка и отменила през 19 век. Най-известна е с това, че се е омъжила за политик и реформатор на анулирането Фредерик Дъглас, междурасов брак, считан за изненадващ и скандален по онова време.

Бързи факти: Хелън Питс Дъглас

Хелън Питс е родена и израснала в малкия град Honeoye, Ню Йорк. Родителите й, Гидиън и Джейн Питс, са имали отменили възгледи и са участвали в анти-робската работа. Тя беше най-голямото от пет деца, а нейните предци включваха Присила Алден и Джон Олдън, които бяха дошли в Нова Англия на Мейфлауър. Тя също беше далечна братовчедка на президента Джон Адамс и на президент Джон Куинси Адамс.

Хелън Питс посещава женска методическа семинария в близката Лима, Ню Йорк. След това тя присъства Mount Holyoke женска семинария, основана от Мери Лион през 1837 г., а завършва през 1859г.

Учителка, тя преподава в Институт Хамптън във Вирджиния, училище, основано след Гражданската война за образование на освободени. Влошено здраве и след конфликт, в който тя обвини някои местни жители в тормоз на студенти, тя се премести в семейния дом в Honeoye.

През 1880 г. Хелън Питс се премества във Вашингтон, окръг Колумбия, за да живее при чичо си. Работила е с Каролайн Уинслоу Алфата, публикация за правата на жените и започна да проявява по-голяма реакция в движението за избирателни права.

Фредерик Дъглас, известният лидер на анулирането и гражданските права и бивш роб, беше присъствал и говори на 1848 Конвенция за правата на жените на Сенека. Той беше познат на бащата на Хелън Питс, чийто дом беше част от преди гражданската война Подземна железница. През 1872 г. Дъглас е номиниран - без негово знание или съгласие - за кандидат за вицепрезидент на партията за равни права, с Виктория Уудхол номиниран за президент. По-малко от месец по-късно домът му в Рочестър изгоря, вероятно резултат от палеж. Дъглас премести семейството си, включително съпругата си Анна Мъри Вашингтон, от Рочестър, Ню Йорк, във Вашингтон, окръг Колумбия.

През 1881 г. президентът Джеймс А. Гарфийлд назначи Дъглас за рекордьор на дела за окръг Колумбия. Хелън Питс, живееща в съседство с Дъглас, беше наета от Дъглас като чиновник в този кабинет. Той често пътуваше и работеше и върху автобиографията си; Хелън Питс му помогна в тази работа.

През август 1882 г. умира Ан Мъри Дъглас. Тя беше болна от известно време. Дъглас изпадна в дълбока депресия. Започва да работи с Ида Б. Уелс за активизма срещу линчуване.

На 24 януари 1884 г. Фредерик Дъглас и Хелън Питс се венчаха на малка церемония, официална от преподобния. Франсис Дж. Гримке, в дома му. Гримке, водещ черен министър на Вашингтон, също е роден в робство, също с бял баща и черна робска майка. Сестрите на баща му, реформаторите на известните жени и реформаторите на отмяна Сара Гримке и Анджелина Гримке, бяха взели Франсис и брат му Арчибалд, когато откриха съществуването на тези племенници със смесена раса и се бяха запознали с тяхното образование. Бракът сякаш изненада приятелите и семействата им.

Известието в New York Times (25 януари 1884 г.) подчертава онези, които вероятно ще се разглеждат като скандалните подробности за брака:

„Вашингтон, 24 януари Фредерик Дъглас, цветният водач, беше женен в този град тази вечер за госпожица Хелън М. Питс, бяла жена, по-рано от Ейвън, щата Й. Сватбата, която се състоя в къщата на д-р Гримке, от презвитерианската църква, беше частна, присъстваха само двама свидетели. Първата съпруга на господин Дъглас, която беше цветна жена, почина преди около година. Жената, за която се ожени днес, е на около 35 години и беше назначена като преписвач в кабинета си. Самият мистър Дъглас е на около 73 години и има дъщери, стари колкото сегашната си съпруга. "

Родителите на Хелън се противопоставиха на брака заради наследството на смесената раса на Дъглас (той се роди на черна майка, но бял баща) и спряха да говорят с нея. Децата на Фредерик също бяха против, вярвайки, че това опозорява брака му с майка им. (Дъглас имаше пет деца с първата си жена; едната, Ани, почина на 10 години през 1860 г.) Други, бели и черни, изразиха противопоставяне и дори възмущение от брака.

Те обаче имаха подкрепа от някои ъгли. Елизабет Кади Стантън, дългогодишен приятел на Дъглас, макар в ключов момент политически противник за приоритета на правата на жените и правата на черните мъже, беше сред защитниците на брака. Дуглас отговори с известен хумор и беше цитиран, че казва: „Това доказва, че съм безпристрастен. Първата ми жена беше цветът на майка ми, а втората - цветът на баща ми. " Той също така написа:

„Хората, които мълчаха за незаконните отношения на господарите на белите роби с техните цветни жени роби, ме осъдиха, че се омъжих за жена с няколко нюанса по-светла от мен. Те не биха имали възражения да се омъжа за човек, който е много по-тъмен от тена, отколкото за мен, но да се оженя за един много по-светъл и с тена на баща ми, а не този на майка ми, беше, по популярното око, шокиращо престъпление и такова, за което трябваше да бъда остракиран от бяло и черно еднакво. "

Хелън не беше първата връзка, която Дъглас имаше встрани от първата си жена. В началото на 1857 г. Дъглас е осъществил интимни отношения с Отили Асинг, писател, който е германски еврейски имигрант. Асинг явно смяташе, че ще се ожени за нея, особено след Гражданската война, и вярваше, че бракът му с Анна вече не е значим за него. Тя заминава за Европа през 1876 г. и се разочарова, че той никога не се присъединява към нея там. Августът, след като се ожени за Хелън Питс, тя, очевидно страдаща от рак на гърдата, се самоуби в Париж, оставяйки пари в волята си да му се доставят два пъти годишно, докато той живее.

От 1886 до 1887 г. Хелън и Фредерик Дъглас пътуват заедно до Европа и Египет. Върнаха се във Вашингтон, след това от 1889 до 1891 г. Фредерик Дъглас изпълнява функциите на министър на САЩ до Хаитии Хелън живееше с него там. Той подаде оставка през 1891 г. и през 1892 г. до 1894 г. пътува много, говорейки срещу линчуването.

През 1892 г. той започва работа по създаването на жилища в Балтимор за черни наематели. На следващата година Дъглас е единственият афро-американски служител (като комисар по Хаити) на световната колумбийска изложба в Чикаго. Радикален до края, той е помолен през 1895 г. от млад мъж в цвят за съвет и той предлага това: „Агите! Агитирам! Агитирам! "

Дъглас се завърна във Вашингтон от лекционна обиколка през февруари 1895 г. въпреки влошаването на здравето. Той присъства на заседание на Националния съвет на жените на 20 февруари и говори с овации на изправено лице. На връщане вкъщи получи инсулт и сърдечен удар и почина този ден. Елизабет Кади Стантън написа похвала, който Сюзън Б. Антъни доставено. Погребан е на гробището Маунт Хоуп в Рочестър, Ню Йорк.

След като Дъглас умря, завещанието му да остави Сидарския хълм на Хелън беше обявено за невалидно, тъй като нямаше достатъчно подписи на свидетели. Децата на Дуглас пожелаха да продадат имението, но Хелън го искаше за спомен на Фредерик Дъглас. Тя работи за набирането на средства, за да го установи като мемориал, с помощта на жени от Афроамерика Хали Куин Браун. Хелън Питс Дъглас изнесе историята на съпруга си, за да събере средства и да повиши обществения интерес. Тя успя да купи къщата и прилежащите декари, въпреки че беше силно ипотекирана.

Тя също работи имат приет законопроект това ще включва мемориалното и историческо сдружение на Фредерик Дъглас. Според първоначалния законопроект, останките на Дъглас щяха да бъдат преместени от гробището на планината Хоуп в хълма Кедър. Най-малкият син на Дъглас, Чарлз Р. Дъглас протестира, позовавайки се на желанието на баща си да бъде погребан на връх Хоуп - и обижда Хелън като просто „другар“ и за по-късните години на Дъглас.

Въпреки това възражение, Хелън успя да получи законопроекта, приет чрез Конгреса, за да създаде мемориалното сдружение. В знак на уважение обаче останките на Фредерик Дъглас не са преместени на хълма Кедър; Вместо това Елен е погребана на планината Хоуп през 1903 година. Хелън завърши паметния си том за Фредерик Дъглас през 1901 г.

В края на живота си Хелън Дъглас отслабва и не е в състояние да продължи пътуванията и лекциите си. Тя се записа на преподобния. Франсис Гримке в каузата. Той убеди Хелън Дъглас да се съгласи, че ако ипотеката не бъде платена при смъртта й, парите, събрани от имота, който се продава, ще отидат за стипендии на колежа на името на Фредерик Дъглас.

След смъртта на Хелън Дъглас Националната асоциация на цветните жени успя да закупи имота и да запази имението за спомен, както предвиждаше Хелън Дъглас. От 1962 г. Мемориалният дом на Фредерик Дъглас е под администрацията на национален парк Обслужване. През 1988 г. тя става Национален исторически обект на Фредерик Дъглас.

• Дъглас, Фредерик. Животът и времената на Фредерик Дъглас. 1881.
• Дъглас, Хелън Питс. В Мемориам: Фредерик Дъглас. 1901.
• Харпър, Майкъл С. "Любовните писма на Хелън Питс." TriQuarterly. 1997.
• "Бракът на Фредерик Дъглас." Ню Йорк Таймс, 25 януари 1884. https://www.nytimes.com/1884/01/25/archives/marriage-of-frederick-douglass.html