Обсидиан е изключително разнообразие от магмени скали със стъклена текстура. Повечето популярни акаунти казват, че обсидианът се образува, когато лавата се охлажда много бързо, но това не е съвсем точно. Обсидианът започва с лава с много високо съдържание на силициев диоксид (повече от около 70 процента), като риолит. Многото силни химически връзки между силиций и кислород правят такава лава много вискозна, но също толкова важно е, че температурният диапазон между напълно течен и напълно твърд е много малък. По този начин обсидианът не е необходимо да се охлажда особено бързо, защото се втвърдява особено бързо. Друг фактор е, че ниското съдържание на вода може да потисне кристализацията. Вижте снимки на обсидиан в тази галерия.
Обсидиановите потоци могат да съдържат капки финозърнест фелдшпат или кварц. Това не са amygdules, тъй като те никога не са били празни. Вместо това те се наричат сферулити.
Обикновено черният, обсидиан може да бъде също червен или сив, набразден и изпъстрен и дори прозрачен.
Конкоидалната фрактура във формата на черупка върху тази обсидианова калдъръма е типична за стъклени скали, като обсидиан или микрокристални скали, като череша.
В някои парчета от обсидиан, външната кора показва признаци на хидратация от погребване в почвата в продължение на хиляди години. Дебелината на това хидратация кора се използва за показване на възрастта на обсидиана, а оттам и възрастта на изригването, което го е произвело.
Обърнете внимание на слабите ленти на външната повърхност. Те са резултат от смесване на дебелата магма под земята. Чистата, черна раздробена повърхност показва защо обсидианът е бил ценен от местните хора за направата на стрели и други инструменти. Парчета обсидиан са открити далеч от мястото си на произход заради праисторическата търговия. Следователно, те носят културна и геоложка информация.
Водата атакува обсидиана лесно, тъй като никой от неговия материал не е затворен в кристали, което го прави склонен към промяна в глини и свързани минерали.
Подобно на скулптор, който смила и отмива песъчинката, вятърът и водата са изваяли фини детайли в тази обсидианова калдъръма.