Менделеев организира елементи според повтарящите се свойства да се прави периодична таблица с елементи. Елементите в група (колона) показват сходни характеристики. Редовете в периодичната таблица (периодите) отразяват запълването на електронните обвивки около ядрото, така че когато започне нов ред, елементите се подреждат един върху друг със сходни свойства. Например, хелий и неон са едновременно доста нереактивни газове, които светят при преминаване на електрически ток през тях. И литият, и натрият имат +1 окислително състояние и са реактивни, лъскави метали.
Периодичността беше полезна за Менделеев, защото му показа пропуски в периодичната му таблица, където трябва да бъдат елементи. Това помогна на учените да намерят нови елементи, тъй като може да се очаква да покажат определени характеристики въз основа на местоположението, което ще заемат в периодичната таблица. Сега, когато елементите са открити, учените и студентите използваха периодичност, за да прогнозират как елементите ще се държат при химични реакции и техните физични свойства. Периодичността помага на химиците да предвидят как могат да изглеждат и да се държат новите, свръхтежки елементи.