Биография на Фредерик Дъглас

Биографията на Фредерик Дъглас е емблематична за живота на роби и бивши роби. Неговата борба за свобода, преданост към премахнали смъртното наказание кауза и доживотна битка за равенство в Америка го утвърждават като може би най-важният афро-американски лидер на 19 век.

Фредерик Дъглас е роден през февруари 1818 г. в плантация на източния бряг на Мериленд. Не беше сигурен в точната му дата на раждане, а също така не знаеше самоличността на баща си, за когото се предполагаше, че е бял мъж и вероятно член на семейството, притежаващ майка му.

Първоначално е кръстен Фредерик Бейли от майка си Хариет Бейли. Той беше отделен от майка си, когато беше малък, и беше отгледан от други роби в плантацията.

Когато бил на осем години, той бил изпратен да живее със семейство в Балтимор, където новата му любовница го научила да чете и пише. Младият Фредерик демонстрира значителна интелигентност и в тийнейджърските си години той беше нает да работи в корабостроителниците на Балтимор като косач, квалифициран пост. Заплатата му е изплатена на законните му собственици, семейство Аулд.

Фредерик стана решен да избяга на свобода. След един неуспешен опит той успява да осигури документи за самоличност през 1838 г., заявявайки, че е моряк. Облечен като моряк, той се качи на влака на север и успешно избяга в Ню Йорк на 21-годишна възраст.

Анна Мъри, свободна чернокожа жена, последва Дъглас на север и двамата се ожениха в Ню Йорк. Младоженците се преместиха нататък към Масачузетс (приемайки фамилното име Дъглас). Дъглас намери работа като работник в Ню Бедфорд.

През 1841 г. Дъглас присъства на среща на Масачузетското общество за борба с робството в Нантакет. Той се качи на сцената и произнесе реч, която съблече тълпата. Историята на живота му като роб беше предадена със страст и той беше окуражен да се посвети на изказване против робство в Америка.

Той започна да обикаля северните щати, до смесени реакции. През 1843 г. той е почти убит от мафиот в Индиана.

Фредерик Дъглас беше толкова впечатляващ в новата си кариера като публичен оратор, че се разпространиха слухове, че по някакъв начин е измама и всъщност никога не е бил роб. Отчасти за да противоречи на подобни атаки, Дъглас започва да пише разказ за живота си, който публикува през 1845 г. като Разказът за живота на Фредерик Дъглас. Книгата се превърна в сензация.

Докато стана известен, той се опасяваше, че ловците на роби ще го задържат и ще го върнат в робство. За да избяга от тази съдба, а също и да насърчи анулирането на каузата в чужбина, Дъглас заминава за продължително посещение в Англия и Ирландия, където се сприятелява от Даниел О'Конъл, който водеше кръстоносния поход за ирландската свобода.

Докато в чужбина Дъглас печелеше достатъчно пари от говорните си ангажименти, че можеше да има адвокати свързан с анулирането на движение се приближава до бившите си собственици в Мериленд и купува неговия свобода.

По онова време Дуглас всъщност беше критикуван от някои аблиционисти. Те смятаха, че купуването на собствената му свобода само дава достоверност на институцията на робството. Но Дъглас, усещайки опасност, ако се върне в Америка, уреди адвокатите да платят 1,250 долара на Томас Олд в Мериленд.

Дъглас се завърна в Съединените щати през 1848 г., уверен, че може да живее на свобода.

През 1850-те години, когато страната се разкъсва от въпроса за робството, Дъглас е начело на анулиционистката дейност.

Той се беше срещнал Джон Браун, фанатикът против робството, години по-рано. И Браун се приближи до Дъглас и се опита да го наеме за нападението му на „Ферибот на Харпър“. Дъглас, въпреки че планът беше самоубийствен и отказа да участва.

Когато Браун беше заловен и обесен, Дъглас се опасяваше, че той може да бъде замесен в заговора, и избяга за кратко в Канада от дома си в Рочестър, Ню Йорк.

По време на Дебати на Линкълн-Дъглас от 1858 г., Стивън Дъглас подиграваха Ейбрахам Линкълн с грубо надбягване на състезания, понякога споменавайки, че Линкълн е близък приятел на Фредерик Дъглас. Всъщност по това време те никога не са се срещали.

Когато Линкълн стана президент, Фредерик Дъглас го посети два пъти в Белия дом. По настояване на Линкълн Дъглас помогна да наеме афро-американците в армията на Съюза. А Линкълн и Дъглас очевидно имаха взаимно уважение.

Дъглас беше в тълпата в Втората встъпителна длъжност на Линкълн, и беше опустошен кога Линкълн беше убит шест седмици по-късно.

След края на робството в Америка, Фредерик Дъглас продължи да бъде привърженик на равенството. Той говори по въпроси, свързани с реконструкция и проблемите, с които се сблъскват новоосвободените роби.

В края на 1870 г. президентът Ръдърфорд Б. Хейс назначи Дъглас на федерална работа и той заемаше няколко държавни длъжности, включително дипломатически пост в Хаити.

Дуглас умира във Вашингтон, D.C. през 1895г.