Ендоплазменият ретикулум (ER) е важен органел в еукариотни клетки. Той играе основна роля в производството, преработката и транспортирането на протеини и липиди. ER произвежда трансмембранни протеини и липиди за своята мембрана и много други клетъчни компоненти, включително лизозоми, секреторни везикули, Golgi appatatus, the клетъчната мембрана, и вакуоли на растителни клетки.
Двата региона на ER се различават както по структура, така и по функция. Груб ER има рибозоми прикрепен към цитоплазмената страна на мембраната. Гладката ER липсва прикрепени рибозоми. Обикновено гладката ER е тръбна мрежа, а грубата ER е поредица от сплескани торбички.
Пространството вътре в ER се нарича лумен. ER е много обширна от клетъчната мембрана през цитоплазма и образуване на непрекъсната връзка с ядрена обвивка. Тъй като ER е свързан с ядрената обвивка, луменът на ER и пространството вътре в ядрената обвивка са част от същото отделение.
Грубият ендоплазмен ретикулум произвежда мембрани и секретори протеини. Най-
рибозоми прикрепен към грубата ER синтезира протеини чрез процеса на превод. Със сигурност левкоцити (бели кръвни клетки), грубата ER произвежда антитела. в клетки на панкреаса, грубата ER произвежда инсулин.Грубата и гладка ER обикновено са свързани помежду си и протеините и мембраните, направени от грубата ER, се преместват в гладката ER, за да бъдат прехвърлени на други места. Някои протеини се изпращат в апарата на Голджи чрез специални транспортни везикули. След като протеините са били модифицирани в Golgi, те се транспортират до техните правилни дестинации в клетката или се изнасят от клетката от екзоцитоза.
В чернодробните клетки гладката ER произвежда ензими, които помагат за детоксикацията на определени съединения. в мускули гладката ER подпомага свиването на мускулните клетки и в мозък клетки той синтезира мъжки и женски хормони.