Случвало ли ви се е да загрявате вода и да не е имало кипене, но когато преместите контейнера, той започна да бълбука? Ако е така, вие сте преживели процеса на прегряване. Прегряването възниква, когато a течност се нагрява покрай неговото точка на кипене, но не кипи.
За пара мехурчета, за да се образуват и разширяват, температура на течността трябва да бъде достатъчно високо, че парно налягане на течността превишава налягането на парата на въздуха. По време на прегряването течността не кипва, въпреки че е достатъчно гореща, обикновено защото повърхностно напрежение от течността потиска образуването на мехурчета. Това донякъде е като съпротивлението, което изпитвате, когато се опитате да взривите балон. Дори когато налягането на въздуха, който изпускате в балона, надвишава атмосферното налягане, все пак трябва да се борите със съпротивлението на балона за разширяване.
Излишното налягане, необходимо за преодоляване на повърхностното напрежение, е обратно пропорционално на диаметъра на балона. С други думи, по-трудно е да се образува балон, отколкото да се взриви съществуващ. Контейнерите с драскотини по тях или нехомогенни течности често имат малки мънисти въздушни мехурчета, които осигуряват пускови мехурчета, така че да не се получи прегряване. Хомогенните течности, които се нагряват в контейнери без несъвършенства, могат да се нагреят до няколко градуса преди точката на кипене, преди налягането на парите да е достатъчно за преодоляване на повърхностното напрежение на течност. След това, след като започнат да кипят, мехурчетата могат да се разширят бързо и силно.
Кипенето на водата се получава, когато мехурчета водна пара се разширяват в течна вода и се отделят на нейната повърхност. Когато водата се нагрява в микровълнова печка, тя може да остане необезпокоявана по време на процеса на нагряване, така че да няма места за ядрене, около които да се образуват мехурчета. Прегрятата вода може да изглежда по-хладна, отколкото е в действителност, тъй като водата видимо не е кипяла. Попадане на чаша прегрята вода, добавяне на друга съставка (напр. Сол или захар) или разбъркване на водата може да доведе до кипене, внезапно и силно. Водата може да заври над чашата или да се разпръсне като пара.
За да не се случи това, избягвайте преборене на вода. Кипенето изгонва разтворените газове извън водата, така че когато го оставите да се охлади преди да го кипне отново, има по-малко места за нуклеиране, които позволяват кипене в точката на кипене. Освен това, ако подозирате, че водата е достатъчно топла, че е трябвало да заври, преместете съда с лъжица с дълги дръжки, така че ако се случи експлозивно кипене, има по-малка вероятност да се изгорите. И накрая, избягвайте загряването на вода по-дълго от необходимото.
Други течности, освен водата, показват прегряване. Дори нечистите хомогенни течности, като кафе или физиологичен разтвор, могат да претърпят прегряване. Добавянето на пясък или разтворен газ към течност осигурява места за нуклеиране, което ще намали до минимум вероятността от прегряване.