Втората луна на Земята

Време след време са отправяни твърдения, че Земята има повече от една луна. От 19-ти век астрономите търсят тези други тела. Докато пресата може да посочи някои от откритите предмети като нашата втора (или дори трета) луна, реалността е такава Луната или Луна е единствената, която имаме. За да разберем защо, нека бъдем наясно какво прави луна като луна.

За да се квалифицира като истинска луна, тялото трябва да бъде естествен спътник в орбита около планета. Тъй като луната трябва да е естествена, никой от изкуствените спътници или космически кораби, обикалящи около Земята, не може да бъде наречен луна. Няма ограничение за размера на луната, така че въпреки че повечето хора мислят за луна като за кръгъл предмет, има малки луни с неправилни форми. Марсианските луни Фобос и Деймос попадат в тази категория. Но дори и без ограничение на размера, наистина няма обекти, които обикалят около Земята, поне не достатъчно дълго, за да имат значение.

Когато четете в новините за мини луни или втори луни, обикновено това се отнася до квази сателити. Докато квази сателитите не обикалят около Земята, те са близо до планетата и орбитата

Примерите за квази сателити включват HO HO 2016₃, 2014 OL₃₃₉, 2013 г. LX₂₈, 2010 г. SO₁₆, (277810) 2006 FV₃₅, (164207) 2004 г. GU₉, 2002 AA₂₉, и 3753 Cruithne.

Някои от тези квази сателити имат постоянна сила. Например 2016 HO3 е малък астероид (40 до 100 метра напречно), която се завърта около Земята, докато обикаля около Слънцето. Неговата орбита е наклонена малко в сравнение с тази на Земята, така че изглежда, че се издига нагоре и надолу по отношение на земната орбитална равнина. Въпреки че е твърде далеч, за да бъде луна и не обикаля около Земята, тя е близък спътник и ще продължи да бъде такава в продължение на стотици години. За разлика от това, 2003 г. YN107 имаше подобна орбита, но напусна зоната преди повече от десетилетие.

Крюйн е забележителен с това, че е обектът, който най-често се нарича втората луна на Земята и този, който най-вероятно ще стане такъв в бъдеще. Cruithne е астероид с ширина около 5 километра (3 мили), който е открит през 1986 г. Това е квази сателит, който обикаля около Слънцето, а не Земята, но в момента на откриването му сложната му орбита направи впечатление, че може да е истинска луна. Въпреки това, орбитата на Круйт е засегната от земната гравитация. Понастоящем Земята и астероидът се връщат в приблизително една и съща позиция спрямо всяка година. Той няма да се сблъска със Земята, тъй като орбитата й е наклонена (под ъгъл) спрямо нашата. След още 5000 години орбитата на астероида ще се промени. По това време тя може наистина да орбитира Земята и да се счита за луна. Дори тогава това ще бъде само временна луна, избягала след още 3000 години.

Юпитер, Марс и Нептун се знаеше, че имат трояни, които са обекти, които споделят орбитата на планетата и остават в същото положение по отношение на нея. През 2011 г. НАСА обяви откриването на първият земен троян, 2010 г. TK₇. По принцип трояните са разположени в лагранжевите точки на стабилност (са лагранжеви обекти), или на 60 ° пред или зад планетата. 2010 г. ТЗ₇ предхожда Земята в нейната орбита. Астероидът е с диаметър около 300 метра (1000 фута). Орбитата му се колебае около лагранжевите точки L₄ и L₃, довеждайки го до най-близкия си подход на всеки 400 години. Най-близкият подход е около 20 милиона километра, което е над 50 пъти разстоянието между Земята и Луната. Към момента на откриването си на Земята са били необходими около 365.256 дни, за да орбитира Слънцето, докато 2010 TK₇ завърши пътуването за 365.389 дни.

Ако не сте добре, ако Луната е временен посетител, тогава има малки обекти, преходни в орбита около Земята, които може да се считат за луни. Според астрофизиците Микаел Ганвик, Робърт Джедике и Джереми Вабайон има поне един природен обект с диаметър около 1 метър, обикалящ около Земята във всеки даден момент. Обикновено тези временни луни остават в орбита няколко месеца, преди отново да избягат или да паднат на Земята като метеор.

Референции и допълнително четене

Гранвик, Микаел; Jeremie Vaubaillon; Робърт Джедике (декември 2011 г.). „Популацията на естествените земни спътници“. Икар. 218: 63.

Бакич, Майкъл Е. Планетарният наръчник в Кеймбридж. Cambridge University Press, 2000, с. 146,