През 1588г. Тойотоми Хидейоши, вторият от трите обединители на Япония, издаде указ. Отсега на фермерите беше забранено да носят саби или друго оръжие. Мечовете ще бъдат запазени само за войн самурай клас. Какво беше „ловът на мечове“ или katanagari което последва? Защо Хидейоши предприе тази драстична стъпка?
През 1588 г. kampaku на Япония, Toyotomi Hideyoshi, издаде следното постановление:
- На земеделските производители от всички провинции е строго забранено да притежават всякакви мечове, къси мечове, лъкове, копия, огнестрелни оръжия или други видове оръжия. Ако се запазят ненужни военни средства, събирането на годишния наем (nengu) може да стане по-трудно и без провокации, въстанията могат да се разпалват. Следователно онези, които извършват неправомерни действия срещу самураи, които получават безвъзмездна помощ (kyunin) трябва да бъдат изправени пред съд и наказани. В този случай обаче мокрите и сухите им полета ще останат без надзор и самураите ще загубят правата си (chigyo) до добивите от полетата. Затова ръководителите на провинциите, самураите, които получават безвъзмездна помощ, и депутатите трябва да съберат всички оръжия, описани по-горе, и да ги предадат на правителството на Хидейоши.
- Мечовете и късите мечове, събрани по горепосочения начин, няма да се разхищават. Те ще бъдат използвани като нитове и болтове при изграждането на Великия образ на Буда. По този начин фермерите ще се възползват не само в този живот, но и в бъдещия живот.
- Ако земеделските стопани притежават само селскостопански инструменти и се отдадат изключително на обработването на нивите, те и техните потомци ще просперират. Тази състрадателна грижа за благосъстоянието на стопанствата е причина за издаването на този указ и т.н. притеснение е основата за мира и сигурността на страната и радостта и щастието на всички хора... Шестнадесета година на Теншо [1588], седми месец, 8-ми ден
Защо Hideyoshi забрани на фермерите да носят мечове?
Преди края на XVI век японците от различни класове носеха мечове и други оръжия за самозащита по време на хаотичния Sengoku период, а също и като лични украшения. Въпреки това, понякога хората са използвали тези оръжия срещу своите самурайски господари при селски бунтове (IKKI) и още по-заплашителните комбинирани селянски / монашески въстания (ikko-IKKI). По този начин указът на Хидейоши имал за цел да обезоръжи както земеделците, така и монасите-воини.
За да оправдае това налагане, Хидейоши отбелязва, че фермите завършват без надзор, когато стопаните въстават и трябва да бъдат арестувани. Той също така твърди, че фермерите ще станат по-проспериращи, ако се концентрират върху селското стопанство, а не върху издигането. И накрая, той обещава да използва метала от разтопените мечове, за да направи нитове за статуя на Големия Буда в Нара, като по този начин ще осигури благословия на неволните "дарители".
Всъщност Хидейоши се стреми да създаде и наложи по-строг четиристепенна система от класове, в която всеки знаеше мястото си в обществото и се придържаше към него. Това е доста лицемерно, тъй като самият той е от войн-земеделски произход и не е истински самурай.
Как Хидейоши изпълни постановлението?
В домейните, които Хидейоши контролираха пряко, както и Шинано и Мино, собствените служители на Хидейоши отидоха къща в къща и търсеха оръжие. В останалите домейни кампаку просто е поръчал съответните даймио да конфискуват мечовете и пушките, а след това офицерите му пътували до столиците на домейните, за да събират оръжията.
Някои господари на домейни бяха усърдни в събирането на цялото оръжие от поданиците си, може би от страх от въстания. Други умишлено не се съобразиха с постановлението. Например писма има между членове на семейство Шимазу от южната област Сацума, в които те са се съгласили изпрати мизерни 30 000 саби до Едо (Токио), въпреки че регионът се слави с дългите мечове, носени от всички възрастни мъже.
Въпреки факта, че ловът на мечове е бил по-малко ефективен в някои региони, отколкото в други, неговият общ ефект е бил да се втвърди системата от четиристепенни класове. Той също изигра роля за прекратяването на насилието след Сенгоку, водещо до мира и два века и половина, характеризиращ Токугава шогунат.