За период от почти три десетилетия в началото на XV век Минг Китай изпраща флот, подобен на който светът никога не е виждал. Тези огромни боклуци със съкровища бяха заповядани от великия адмирал, Чжен Хе. Заедно Джен Хе и неговата армада направиха седем епични пътешествия от пристанището до Нанкин до Индия, Арабия и дори Източна Африка.
Първото пътешествие
През 1403г Йонгъл Император нареди да се изгради огромен флот от кораби, способни да обикалят Индийския океан. Той постави своя надежден фиксатор, мюсюлманския евнух Джън Хъ, който отговаря за строителството. На 11 юли 1405 г., след принасяне на молитви към защитната богиня на моряците Тианфей, флотът тръгнал за Индия с новоименувания адмирал Чжен Хе.
Първото международно пристанище на флота на съкровищата беше Виджая, столицата на Шампа, близо до съвременния Куи Нон, Виетнам. Оттам отидоха на остров Ява в сегашната Индонезия, като внимателно избягваха флота на пирата Чен Зуй. Флотът направи допълнителни спирки на Малака, Семудера (Суматра) и островите Андаман и Никобар.
В Цейлон (сега Шри Ланка), Джън Той победи прибързано отстъпление, когато разбра, че местният владетел е враждебен. След това флотът на съкровищата отиде в Калкута (Каликут) на западния бряг на Индия. Калкута беше едно от най-големите търговски складове по това време и китайците вероятно прекараха известно време в обмен на подаръци с местните владетели.
На връщане към Китай, натоварен с почит и пратеници, Съкровищният флот се сблъска с пирата Чен Зуй в Палембанг, Индонезия. Чен Зуй се преструваше, че се е предал на Дженг Хе, но се обърна към флота на съкровищата и се опита да го разграби. Силите на Чжън Той атакуват, убивайки повече от 5000 пирати, потопили десет от своите кораби и заловили още седем. Чен Зуй и двама негови най-добри съратници бяха заловени и отведени обратно в Китай. Те са обезглавени на 2 октомври 1407 г.
При завръщането си в Минг Китай, Джен Хъ и цялата му сила от офицери и моряци получиха парични награди от императора Йонгъл. Императорът бил много доволен от отдадената от чуждестранните емисари почит и от увеличения престиж на Китай в източната част Индийски океан басейни.
Второто и Третото плаване
След като представиха своята почит и получиха подаръци от китайския император, чуждите пратеници трябваше да се върнат по домовете си. Следователно, по-късно през 1407 г., големият флот отново отплава, стигайки до Цейлон със спирки в Чампа, Ява и Siam (сега Тайланд). Zheng He armada се завърна през 1409 г. с трюмове, пълни със свежа почит и отново зави надясно обратно за още две годишно плаване (1409-1411). Това трето пътуване, подобно на първото, приключи в Calicut.
Дженг Той е четвърти, пети и шести пътешествия
След двугодишно прекъсване на брега, през 1413 г. Флотът на съкровищата тръгва на най-амбициозната си експедиция до момента. Джън, той водеше армадата си чак до Арабския полуостров и Африканския рог, правейки пристанищни обаждания в Хормуз, Аден, Мускат, Могадишу и Малинди. Той се завърна в Китай с екзотични стоки и същества, известно включително жирафи, които бяха интерпретирани като митичното китайско създание Qilin, наистина благоприятен знак.
На петото и шестото плаване Флотът на съкровищата последва почти същата писта към Арабия и Източна Африка, отстояване на китайския престиж и събиране на почит от тридесет и различни държави и началства. Петото плаване се простира от 1416 до 1419 г., докато шестото се провежда през 1421 и 1422 година.
През 1424 г. приятелят и спонсор на Чжън Той, императорът Йонгъл, загива, докато е военен поход срещу монголите. Неговият наследник, императорът в Хонгси, нареди да прекрати скъпите пътувания в океана. Новият император обаче живее само девет месеца след коронацията си и е наследен от по-приключенския си син, императора Ксуанде. Под неговото ръководство флотът на съкровищата щеше да направи едно последно голямо пътешествие.
Седмото пътуване
На 29 юни 1429 г. императорът Ксунде заповядва подготовка за а окончателно плаване на флотът на съкровищата. Той назначи Чжен Хе да командва флота, въпреки че великият евнух адмирал е на 59 години и е с лошо здраве.
Това последно голямо пътешествие отне три години и посети поне 17 различни пристанища между Чампа и Кения. На връщане към Китай, вероятно в сегашните води на Индонезия, адмирал Джън Той почина. Той беше погребан в морето, а хората му донесоха плитка от косата и чифт обувки, за да бъдат погребани в Нанкин.
Наследство от флота на съкровищата
Изправени пред монголската заплаха на северозападната им граница и огромния финансов източник на експедициите, чиновниците от Минг съжаляват за екстравагантните плавания на Съкровищния флот. По-късни императори и учени се стремяха да заличат спомена за тези велики експедиции от китайската история.
Въпреки това китайските паметници и артефакти, разпръснати навсякъде около ръба на Индийския океан, до брега на Кения, дават солидни доказателства за преминаването на Чжен Хе. Освен това в писанията на такива кораби като Ма Хуан, Гонг Джен и Фей Син остават китайски записи за няколко пътешествия. Благодарение на тези следи историците и широката общественост все още могат да размишляват за невероятните приказки за тези приключения, случили се преди 600 години.