Лентикуларните галактики са тихи, прашни звездни градове

Във Вселената има много видове галактики. Астрономите са склонни да ги класифицират първо по техните форми: спираловидни, елипсовидни, лещовидни и неправилни. Ние живеем в спирална галактика и можем да видим други от нашата гледна точка на Земята. Проучване на галактики в клъстери като клъстера Дева показва невероятно множество от различни форми на галактики. Големите въпроси, които задават астрономите, които изучават тези обекти, са: как се формират и какво в тяхната еволюция оказва влияние върху техните форми?

лещовиден галактики са по-слабо разбрани членове на галактическия зоопарк. Те са подобни по някакъв начин и на двете спирални галактики и елиптични галактики но наистина се смята за вид преходна галактическа форма.

Например, лещовидните галактики изглеждат като избледняваща спирална галактика. Някои от техните други характеристики обаче, като техния състав, са по-скоро в съответствие с елиптичните галактики. Така че, много е възможно те да са техен собствен, уникален тип галактика.

Лентикуларните галактики обикновено имат плоски, подобни на диск форми. Въпреки това, за разлика от спиралните галактики, им липсват отличителните рамена, които обикновено се обвиват около централната издутина. (Въпреки че, както спиралните, така и елиптичните галактики, те могат да имат структура на лентата, преминаваща през техните ядра.)

Поради тази причина лещовидните галактики могат да бъдат трудни за разграничаване от елипсовидните, ако се гледат лицево. Само когато най-малко малка част от ръба е видима, астрономите могат да кажат, че леща се различава от другите спирали. Въпреки че лещовидна има централна издутина, подобна на тази на спиралните галактики, тя може да бъде много по-голяма.

Съдейки по звезди и газовото съдържание на лентикуларна галактика, тя е много по-подобна на елиптична галактика. Това е така, защото и двата типа имат предимно стари, червени звезди с много малко горещи сини звезди. Това е индикация, че образуването на звезди се е забавило значително или не съществува както в лентикуларите, така и в елиптичните. Лещите обаче обикновено имат повече съдържание на прах от елипсовидните.

През 20 в. астрономът Едвин Хъбъл започнете да се опитвате да разберете как галактиките се формират и развиват. Той създаде онова, което е известно като "Поредица на Хъбъл" - или графично, the Диаграма за настройка на вилицата на Хъбъл, които поставиха галактики на своеобразна форма на вилица на базата на техните форми. Той си представяше, че галактиките започват като елипсовидни, идеално кръгли или почти така.

Тогава с течение на времето той смяташе, че въртенето им ще доведе до изравняване. В крайна сметка това би довело до създаването на спирални галактики (едното рамо на вилката) или преградени спираловидни галактики (другото рамо на вилката).

На прехода, където ще се срещнат трите рамена на камертона, се намираха лещовидните галактики; не съвсем елиптични, не съвсем спирали или преградени спирали. Официално те са класифицирани като S0 галактики в последователността на Хъбъл. Оказа се, че първоначалната последователност на Хъбъл не съвпада напълно с данните, с които разполагаме днес за галактиките, но диаграмата все още е много полезна при класифицирането на галактиките по техните форми.

Новаторската работа на Хъбъл върху галактиките може да е повлияла на поне една от теориите за образуване на лентикуларите. По същество той предложи лещарните галактики да се развият от елиптичните галактики като преход към спирална (или преградена спирала) галактика, но една настояща теория предполага, че би могло да бъде и другият начин наоколо.

Тъй като лещовидните галактики имат дискови форми с централни издутини, но нямат отличителни рамена, възможно е те да са просто стари, избледнели спираловидни галактики. Наличието на много прах, но не много газ предполага, че те сте стар, което изглежда би потвърдило това подозрение.

Но има един съществен проблем: лещовидните галактики са средно много по-ярки от спиралните галактики. Ако те бяха наистина избледнели спирални галактики, бихте очаквали те да са по-тъмни, а не по-ярки.

И като алтернатива някои астрономи предполагат, че лещовидните галактики са резултат от сливания между две стари, спирални галактики. Това би обяснило структурата на диска и липсата на свободен газ. Също така, с комбинираната маса от две галактики, би се обяснила по-високата яркост на повърхността.

Тази теория все още се нуждае от известна работа за решаване на някои проблеми. Например компютърните симулации, базирани на наблюдения на галактики през целия им живот, предполагат, че въртящите се движения на галактиките биха били подобни на тези на нормалните спирални галактики. Това обаче по принцип не е това, което се наблюдава в лещовидните галактики. И така, астрономите работят, за да разберат защо има разлика в ротационните движения между типовете галактики. Тази констатация всъщност дава подкрепа на избледняваща спирала теория. Така че сегашното разбиране на лентякуларите все още е в ход. Тъй като астрономите наблюдават повече от тези галактики, допълнителните данни ще ви помогнат да решите въпросите къде се намират в йерархията на формите на галактиките.

• Лентикуларните галактики са ясно изразена форма, която сякаш е някъде между спирала и елиптична.
• Повечето лещикулари имат централни издатини и изглежда имат различия в ротационните си действия от други галактики.
• Лещите могат да се образуват, когато спиралните галактики се сливат. Това действие би формирало дисковете, които се виждат в лещите, а също и централните издатини.

• „Как да направим лещовидни галактики.“ Nature News, Nature Publishing Group, 27 август. 2017 г., www.nature.com/articles/d41586-017-02855-1.
• [email protected]. „Тунинг вилицата на Хъбъл - класификация на галактиките.“ Www.spacetelescope.org, www.spacetelescope.org/images/heic9902o/.
• „Лентикуларни галактики и техните среди“. The Astrophysical Journal, 2009, том 702, № 2, http://iopscience.iop.org/article/10.1088/0004-637X/702/2/1502/meta

Редактиран от Каролин Колинс Петерсен.