Терминът лечение ефектсе дефинира като средния причинно-следствен ефект на a променлив върху променлива за резултатите, която е от научен или икономически интерес. Терминът за първи път се сдобива в областта на медицинските изследвания, откъдето е възникнал. От създаването си терминът се разширява и започва да се използва по-общо, както в икономическите изследвания.
Ефекти от лечението в икономическите изследвания
Може би един от най-известните примери за изследване на ефекта от лечението в икономиката е този на програма за обучение или напреднало образование. В най-ниското ниво икономистите се интересуват от сравняването на доходите или заплатите на две основни групи: една, която участва в програмата за обучение и тази, която не. Емпиричното проучване на ефектите от лечението обикновено започва с тези типове сравнителни сравнения. Но на практика подобни сравнения имат големия потенциал да доведат изследователите до заблуждаващи заключения за причинно-следствените ефекти, което ни отвежда до основния проблем в изследванията за ефекти на лечението.
Класически проблеми с ефектите на лечението и селекция
На езика на научните експерименти лечението е нещо, което се прави на човек, което може да има ефект. При липса на рандомизирани, контролирани експерименти, разпознаващи ефекта от "лечение" като колеж образование или програма за обучение на работното място за доходите може да бъде помрачен от факта, че човекът е направил избора да бъде лекувани. Това е известно в научноизследователската общност като отклонение на селекцията и е един от основните проблеми при оценката на ефектите от лечението.
Проблемът с отклонението на подбора по същество се свежда до възможността „лекуваните“ индивиди да се различават от „нелекуваните“ индивиди по причини, различни от самото лечение. Като такива, резултатите от такова лечение всъщност биха били комбиниран резултат от склонността на човека да избере лечението и ефектите от самото лечение. Измерването на истинския ефект на лечението, докато се изследват ефектите от пристрастията на селекцията е класическият проблем с ефектите на лечението.
Как икономистите се справят с пристрастията за избор
За да се измери действителните ефекти от лечението, икономисти имат на разположение определени методи. Стандартен метод е да се регресира резултата при други прогнози, които не се променят с времето, както и дали лицето е предприело лечението или не. Използвайки предишния пример за лечение с издания, представен по-горе, икономист може да приложи регресия на заплатите не само за години на образование, но и за тестови резултати, предназначени за измерване на способности или мотивация. Изследователят може да открие, че оценките за годините на образование и тестовите резултати са положително свързани с последващите заплати, така че при тълкуване на констатации, коефициентът, установен в годините на образование, е частично изчистен от факторите, предсказващи кои хора биха избрали да имат повече образование.
Въз основа на използването на регресии в изследванията за ефектите от лечението, икономистите могат да се обърнат към онова, което е известно като рамка за потенциални резултати, първоначално въведена от статистиците. Моделите за потенциални резултати използват по същество същите методи като превключването на регресионните модели, но моделите на потенциалните резултати не са обвързани с линейна регресионна рамка, както са с регресията за превключване. По-усъвършенстван метод, основан на тези техники за моделиране, е двуетапният Хекман.