Убийците на Цезар може би са мислили, че убийството на диктатора е рецепта за завръщането на старата република, но ако е така, те са били недалновидни. Това беше рецепта за разстройство и насилие. Ако Цезар бъде посмъртно обявен за предател, законите, които той прие, ще бъдат отменени. Ветераните, които все още чакат да им предоставят безвъзмездните средства, ще бъдат отказани. Сенатът ратифицира всички актове на Цезар, дори и тези за в бъдеще и обявява, че Цезар трябва да бъде погребан за обществена сметка.
За разлика от някои от Оптиматите, Цезар държеше на ум римския народ и той беше изградил твърди лични приятелства с верни мъже, които служеха под него. Когато той беше убит, Рим беше разтърсен до сърцевината си и бяха съставени страни, което доведе до повече гражданска война и съюзи, основани на брака и общи симпатии. Публичното погребение възпламени страстите и макар Сенатът да предпочете да се отнасят към заговорниците с амнистия, мафията тръгна да опожарява домовете на заговорниците.
В ареста срещу убийците, под Касий Лонгинус и Марк Юний Брут, които избягаха на изток, бяха десницата на Цезар, Марк Антонийи наследникът на Цезар, големият му племенник, младият Октавиан. Антоний се оженил за Октавия, сестрата на Октавиан, преди да има афера с еднократната любовница на Цезар, кралицата на Египет, Клеопатра. С тях имаше трети човек, Лепид, който направи групата триумвират, първият официално санкциониран в Рим, но този, който наричаме вторият триумвират. И тримата мъже бяха официални консули и толкова известни като Triumviri Rei Publicae constituendae Consulari Potestate.
Войските на Касий и Брут се срещнаха с тези на Антоний и Октавиан при Филипи на 42 ноември. Брут победи Октавиан; Антоний победил Касий, който след това се самоубил. Триумвирите водят друга битка там малко след и побеждават Брут, който след това също се самоуби. Триумвирите разделиха римския свят - както по-ранният триумвират също беше направил - така че Октавиан превзе Италия и Испания, Антоний, на изток и Лепид, Африка.
Освен убийците, триумвиратът трябваше да се справи с останалия боен син на Помпей - Секст Помпей. Той представляваше заплаха най-вече за Октавиан, защото използвайки своя флот, той прекъсна доставките на зърно в Италия. Край на проблема се постигна с победа в морска битка край Наулох, Сицилия. След това Лепид се опита да добави Сицилия към своя жребий, но той бе възпрепятстван да го направи и изгуби изцяло силата си, въпреки че му беше позволено да запази живота си - той умира през 13 г. пр.н.е. Двамата останали мъже от бившия триумвират отново разделиха римския свят, като Антоний превзема Изтока, неговия съуправител, Запада.
Отношенията между Октавиан и Антоний бяха обтегнати. Сестрата на Октавиан беше откровена от предпочитанията на Марк Антоний към египетската кралица. Октавиан политизира поведението на Антоний, за да изглежда, че лоялността му лежи с Египет, а не с Рим; че Антоний е извършил измяна. Въпросите между двамата мъже ескалираха. Кулминацията беше във военноморския Битката при Актиум.
След Actium (завършил на 2 септември 31 г. пр.н.е.), който Агрипа, десничар на Октавиан, спечели и след които Антоний и Клеопатра се самоубиха, Октавиан вече не трябваше да споделя властта с никоя индивидуален.