Германската столица се движи от Бон до Берлин

След падането на Берлинската стена през 1989 г. двете независими държави от противоположните страни на Желязна завесаEast - Източна Германия и Западна Германия⁠ - работиха за обединяване след повече от 40 години като отделни единици. С това обединение възниква въпросът: „Какъв град трябва да бъде столица на новообединена Германия⁠ - Берлин или Бон?“

С издигането на германското знаме на 3 октомври 1990 г. двете бивши страни (Германската демократична република и Федерална република Германия) се обединяват, за да се превърнат в една обединена Германия. С това сливане трябваше да се вземе решение каква ще бъде новата столица. Капиталът на пред-Втората световна война Германия беше Берлин, а столицата на Източна Германия беше Източен Берлин. Западна Германия премести столицата в Бон след разделянето на две държави.

След обединението германският парламент - Бундестагът, първоначално започна заседание в Бон. Въпреки това, при първоначалните условия на Договора за обединение между двете държави, град Берлин също беше обединен и стана, поне на име, столица на обединена Германия.

Тесен вот на Бундестага на 20 юни 1991 г. от 337 гласа за Берлин и 320 гласа за Бон реши че Бундестагът и много правителствени служби в крайна сметка и официално ще се преместят от Бон в Берлин. Гласуването беше тясно разделено и повечето членове на парламента гласуваха по географска линия.

Преди разделянето на Германия след Втората световна война Берлин е столица на страната. С разделението на Източна Германия и Западна Германия град Берлин (изцяло заобиколен от Източна Германия) е разделен на Източен Берлин и Западен Берлин, разделен от Берлинската стена.

Тъй като Западен Берлин не можеше да служи като практичен столица на Западна Германия, Бон беше избран като алтернатива. Процесът за изграждането на Бон като столица отне около осем години и повече от 10 милиарда долара.

Преместването на 370 мили (595 километра) от Бон до Берлин на североизток често се забавяше от строителни проблеми, промени в плана и бюрократично обездвижване. Повече от 150 национални посолства трябваше да бъдат изградени или разработени, за да служат като чуждестранно представителство в новата столица.

Накрая, на 19 април 1999 г. германският Бундестаг се срещна в сградата на Райхстага в Берлин, сигнализирайки за прехвърлянето на столицата на Германия от Бон до Берлин. Преди 1999 г. германският парламент не се срещна в Райхстага от този момент Пожар на Райхстага от 1933г. Наскоро обновеният Райхстаг включваше стъклен купол, символизиращ нова Германия и нова столица.

Акт от 1994 г. в Германия установява, че Бон ще запази статута на втората официална столица на Германия и като втори официален дом на канцлера и на президента на Германия. Освен това шест правителствени министерства (включително отбраната) трябваше да поддържат централата си в Бон.

Бон е наречен "Федерален град" заради ролята си на втора столица на Германия. Според Ню Йорк Таймсот 2011 г. "От 18 000 служители, заети във федералната бюрокрация, повече от 8 000 са все още в Бон."

Бон има сравнително малко население (над 318 000) заради значението си като Федерален град или втора столица на Германия, държава с повече от 80 милиона (Берлин е дом на близо 3,4 милиона). Бон е бил шеговито посочен на немски като Bundeshauptstadt ohne nennenswertes Nachtleben (Федерална столица без забележителен нощен живот). Въпреки малкия си размер, мнозина (както е видно от близкия вот на Бундестага) се надяваха, че странният университетски град Бон ще се превърне в модерния дом на обединената столица на Германия.

Някои германци днес поставят под въпрос неефективността на наличието на повече от един столица. Разходите за постоянно летене на хора и документи между Бон и Берлин струват милиони евро всяка година.

Германското правителство би могло да стане много по-ефективно, ако не се губят време и пари за времето за транспорт, транспортните разходи и съкращенията поради запазването на Бон като втора столица. Поне за обозримо бъдеще Германия ще запази Берлин като своя столица, а Бон - мини столица.

• Коуел, Алън. “В столиците на Германия, спомените за студената война и имперските призраци.” Ню Йорк Таймс, 23 юни 2011 г.