Предродителният период на Древен Египет съответства на периода Късен неолит (Каменна ера) и обхваща културните и социалните промени, настъпили между края палеолитен период (ловци-събирачи) и началото Фараонска ера (ранният династичен период). По време на преддинастичния период египтяните развиват писмен език (векове преди писането да се развие в Месопотамия) и институционализират религията. Те развиха уредена, земеделска цивилизация по плодородните, тъмни почви (Kemet или черни земи) на Нил (който включваше революционното използване на плуга) през период, в който Северна Африка се превръща в айдер и краищата на западната (и Сахарска) пустиня ( дешрет или червени земи) разпространение.
Макар че археолозите знайте, че писането за първи път се е появило по време на преддинастичния период, днес има много малко примери. Това, което се знае за периода, идва от останките на неговото изкуство и архитектура.
Фази на преддинастичния период
Предродистичният период е разделен на четири отделни фази: Ранният преднастик, който варира от 6-то до 5-то хилядолетие пр.н.е. (приблизително 5500-4000 г. пр. Н. Е.); старият преддинастик, който варира от 4500 до 3500 г. пр.н.е. (припокриването на времето се дължи на разнообразието по дължината на Нил); средният преднастик, който приблизително преминава от 3500-3200 г. пр.н.е. и Късният преддинастик, който ни отвежда до Първата династия около 3100 г. пр.н.е. Намаляващият размер на фазите може да се вземе като пример за това как социалното и научното развитие се ускоряваше.
Иначе ранният преднастик е известен като фазата на Бадриан - наречена за района на ел-Бадари, и по-специално за Хамамия, на Горен Египет. Еквивалентните места в Долен Египет са открити при Фаюм (лагерите Фаюм А), които се считат за първите селскостопански селища в Египет и в Меримда Бени Салама. По време на тази фаза египтяните започват да правят грънчарство, често с доста сложни дизайни (фино полирано червено облекло с почернели върхове) и изграждат гробници от кална тухла. Трупът беше просто обвит в животински кожи.
Старият прединастик е известен още като Амратианска или Накада I фаза - наречена за местността Накада, намерена близо до центъра на огромния завой в Нил, северно от Луксор. В Горния Египет са открити редица гробища, както и правоъгълна къща в Хиераконполис, както и други примери за глинена керамика - най-вече скулптури от теракота. В Долен Египет подобни гробища и структури са разкопани при Меримда Бени Салама и в ел Омари (южно от Кайро).
Средният прединастик е известен още като фазата на герзеите - наречена за Дарб ел-Герза на Нил на изток от Фаюм в Долен Египет. Известен е още като фаза Накада II за подобни обекти в Горния Египет отново открити около Накада. От особено значение е религиозната структура на герцайците, храм, открит в Йераконполис, който има ранни примери за рисуване на египетски гробници. Грънчарството от тази фаза често е украсено с изображения на птици и животни, както и с по-абстрактни символи за богове. Гробниците често са доста съществени, с няколко камери, изградени от кални тухли.
Късният прединастик, който се слива в първия династичен период, е известен още като протодинистична фаза. Населението на Египет значително нарасна и по протежение на Нил имаше значителни общности, които политически и икономически се познаваха взаимно. Стоките се разменяха и се говореше общ език. По време на тази фаза започна процесът на по-широка политическа агломерация (археолозите продължават да тласкат датата назад като правят се повече открития) и по-успешните общности разширяват сферите си на влияние, за да включат в близост селища. Процесът доведе до развитието на две отделни кралства на Горен и Долен Египет, съответно районите на долината на Нил и делтата на Нил.