Биография на афро-американския сенатор Хирам Ревелс

Това отне до 2008 г. за първи афроамериканец, избран за президент, но забележително е първият чернокож мъж, който служи като сенатор на САЩ -Хирам Ревелс- беше назначен на ролята 138 години по-рано. Как Revels успя да стане законодател само години след Гражданска война приключила? Научете повече за живота, наследството и политическата кариера на този проследяващ сенатор.

За разлика от много чернокожи на юг по онова време, Revels не е роден а роб но да освободи родителите на черно, бяло и вероятно индианско наследство на септември 27, 1827, във Файетвил, Ню Йорк, по-големият му брат Елиас Ревелс притежавал бръснарница, която Хирам наследил след смъртта на братята си. Няколко години ръководи магазина, а след това напуска през 1844 г., за да учи в семинарии в Охайо и Индиана. Той става пастор в Африканската методистка епископска църква и проповядва през Средния Запад, преди да учи религия в колежа на Илинойс Нокс. Докато проповядваше на чернокожите в Сейнт Луис, щата Мюнхен, Ревелс бе затворен за кратко от страх, че той, свободолюбец, може да вдъхнови поробените черни да въстанат.

В началото на 1850 г. той се ожени за Фийби А. Бас, с когото имаше шест дъщери. След като е ръкоположен за министър, той служи като пастор в Балтимор и като директор на гимназията. Неговата религиозна кариера доведе до кариера във военните. Той служи като свещеник на черен полк в Мисисипи и набира чернокожи за армията на Съюза.

През 1865 г. Ревелс се присъединява към щабовете на църкви в Канзас, Луизиана и Мисисипи - където създава училища и започва политическата си кариера. През 1868 г. той служи като алдерман в Натчес, госпожица. На следващата година той става представител в държавния сенат на Мисисипи.

"Работя много усилено в политиката, както и по други въпроси", пише той на приятел след избирането си. „Решени сме, че Мисисипи ще бъде уредена въз основа на справедливост и политическо и правно равенство.“

През 1870 г. Ревелс е избран да запълни едно от двете празни места на Мисисипи в сената на САЩ. За да послужи за сенатор на САЩ, бяха необходими девет години гражданство, а южните демократи оспориха избора на Revels, като заявиха, че не отговаря на мандата за гражданство. Те цитираха 1857 година Решение на Дред Скот в който Върховният съд определи, че афро-американците не са граждани. През 1868 г. обаче 14-та поправка получи черно гражданство. През тази година черните се превърнаха в сила да се противопоставят в политиката. Както обяснява книгата „История на Америка: том 1 до 1877 г.“:

„През 1868 г. афроамериканците спечелиха мнозинство в един дом на законодателната власт в Южна Каролина; впоследствие спечелиха половината от осемте изпълнителни служби на държавата, избраха трима членове на Конгреса и спечелиха място във върховния съд на държавата. През целия курс на възстановяване 20 афроамериканци са служили като губернатор, лейтенант, държавен секретар, касиер или началник на образованието и над 600 служиха като държавен законодатели. Почти всички афро-американци, които станаха държавни изпълнители, са били свободни преди Гражданската война, докато повечето законодатели са били роби. Тъй като тези афро-американци представлявали райони, в които са преобладавали големи плантатори преди гражданското Война, те въплъщават потенциала на Реконструкцията за революция в класовите отношения на юг. "

Развитата социална промяна, разпространена в Юж, вероятно накара демократите в региона да се почувстват застрашени. Но техният граждански залог не работи. Привържениците на Ревелс твърдят, че политикът, превърнат в пастор, е бил гражданин. В крайна сметка той е гласувал в Охайо през 1850-те, преди решението на Дред Скот да промени правилата за гражданство. Други привърженици заявиха, че решението на Дред Скот е трябвало да се прилага само за мъже, които всички са черни, а не смесена раса като Revels. Неговите поддръжници също посочиха, че Гражданската война и реконструкция законите отмениха дискриминационни законови решения като Дред Скот. И така, на февр. 25, 1870 г., Revels става първият афро-американски сенатор в САЩ.

За да отбележите новаторския момент, Републиканският сенатор Чарлз Съмнър от Масачузетс отбеляза: „Всички хора са създадени равни, казва великата Декларация, и сега велик акт свидетелства за тази истинност. Днес ние превръщаме Декларацията в реалност…. Декларацията беше само наполовина създадена от Независимостта. Най-голямото задължение остана зад. Като гарантираме равните права на всички ние завършваме работата. "

След като той положи клетва, Ревелс се опита да се застъпи за равенство на чернокожите. Той се бори, за да бъдат приети афроамериканци до Общото събрание на Грузия, след като демократите ги изгониха. Той се обяви против законодателството за поддържане на сегрегацията във Вашингтон, D.C., училищата и служи в комисиите по труда и образованието. Той се бори за чернокожи работници, на които бе отказана възможността да работят във Вашингтонския флот, само заради цвета на кожата им. Той номинира млад чернокож на име Майкъл Хауърд във Военната академия на САЩ в Уест Пойнт, но в крайна сметка Хауърд бе отказан. Revels също подкрепи изграждането на инфраструктура, нива и железопътна линия.

Докато Ревелс се застъпваше за расово равенство, той не се държеше отмъстително към бившите конфедерати. Някои републиканци искаха те да бъдат изправени пред продължаващи наказания, но Ревелс смяташе, че отново трябва да получат гражданство, стига да обещаят лоялност към Съединените щати.

Подобно на Барак Обама ще бъде повече от век по-късно, Ревелс бе приветстван от феновете си заради уменията си като оратор, които той вероятно е развил заради опита си като пастор.

Revels служи само една година като американски сенатор. През 1871 г. мандатът му приключва и той приема позицията на президент на земеделския и механичен колеж Alcorn в окръг Клайборн, Мисисипи. Само няколко години по-късно, друг афроамериканец, Бланш К. Брус, ще представлява Мисисипи в сената на САЩ. Докато Ревелс изтърпя само частичен мандат, Брус стана първият афроамериканец, който изпълняваше пълносрочен мандат.

Преходът на Ревелс във висшето образование не заложи края на кариерата му в политиката. През 1873 г. той става временен държавен секретар на Мисисипи. Той загуби работата си в Alcorn, когато се противопостави на кандидатурата за преизбиране на Мисисипи Аделберт Еймс, който Revels обвини, че е използвал черния вот за лична изгода. Писмо от 1875 г., на което Revels пише Президент Улисес С. Грант за Еймс и килимите бяха силно разпространени. Отчасти се казва:

„На моите хора е казано от тези мошеници, когато в билета са пуснати мъже, които са известни корумпирани и нечестни, че трябва да гласуват за тях; че спасението на партията зависи от нея; че човекът, който надраска билет, не е републиканец. Това е само едно от многото средства, които тези безпринципни демагози са измислили да увековечат интелектуалната връзка на моя народ. "

През 1876 г. Ревелс възобновява работата си в Алкорн, където служи до пенсиониране през 1882 година. Revels също продължи работата си като пастор и редактира A.M.E. Църковен вестник, Югозападният християнски адвокат. Освен това той преподава теология в колежа Шоу.

На януари 16, 1901 г., Ревелс умира от инсулт в Абърдийн, Мис. Той беше в града за църковна конференция. Той беше на 73 години.

В смъртта си Revels продължава да се помни като trailblazer. Само девет афроамериканци, включително Барак Обама, спечелиха избори за американски сенатори от времето на Ревелс на поста си. Това показва, че многообразието в националната политика продължава да бъде борба, дори в 21-ви век, отдалечен от САЩ робство.