Изобретението на памучния джин и неговото историческо въздействие

Памучният джин, патентован от роден в Америка изобретател Ели Уитни през 1794 г. революционизира производството на памук, като значително ускори досадния процес на отстраняване на семена и люспи от памучни влакна. Подобно на днешните масивни машини, памучният джин на Уитни използва куки за изтегляне на необработен памук през екран с малка мрежа, който отделяше влакното от семена и люспи. Като едно от многото изобретения, създадени по време на Американската индустриална революция, памучният джин имаше огромно влияние върху памучната промишленост и американската икономика, особено на юг.

За съжаление, това също промени лицето на търговия с роби - за по-лошо.

Роден на 8 декември 1765 г. в Уестбъро, Масачузетс, Ели Уитни е отгледан от земеделски баща, талантлив механик и самият изобретател. След като завършва Йейлския колеж през 1792 г., Ели се премества в Джорджия, след като приема покана да живее в плантацията на Катрин Грийн, вдовицата на Американска революционна война

Макар и по-лесно да се отглеждат и съхраняват от хранителните култури, семената от памук трудно се отделят от меките влакна. Принуден да върши работата на ръка, всеки работник можеше да вземе семената от не повече от един килограм памук на ден.

Малко след като научи за процеса и проблема, Уитни построи първия си работещ памучен джин. Ранните версии на джина му, макар и дребни и ръчно крини, лесно се възпроизвеждат и могат да премахнат семената от 50 килограма памук за един ден.

Памучният джин направи памучната промишленост на юг да избухне. Преди изобретението му отделянето на памучните влакна от семената му беше трудоемко и нерентабилно начинание. След като Ели Уитни разкри памучния си джин, обработката на памук стана много по-лесна, което доведе до по-голяма наличност и по-евтина материя. Изобретението обаче имаше и страничен продукт за увеличаване на броя на робите, необходими за избора на памука и по този начин засилване на аргументите за продължаващо робство. Памукът като парична култура стана толкова важен, че беше известен като King Cotton и повлия на политиката до края на Гражданска война.

Памучният джин на Eli Whitney революционизира съществена стъпка от обработката на памук. В резултат на това увеличението на производството на памук се съгласува с други Изобретения за индустриална революцияа именно пароходът, който значително увеличи скоростта на доставка на памук, както и машини, които въртяха и тъкаха памук много по-ефективно, отколкото беше правено в миналото. Тези и други постижения, да не говорим за увеличените печалби, генерирани от по-високите темпове на производство, изпратиха производството на памук по астрономическа траектория. Към средата на 1800 г. Съединените щати произвеждат над 75 процента от памука в света, а 60 процента от общия износ на страната идва от Юг. Повечето от този износ е памук. Голяма част от внезапно увеличеното количество памук, готово за тъкане, беше изнесено на север, като голяма част от него беше предназначена за хранене на текстилни мелници в Нова Англия.

Когато умира през 1825 г., Уитни никога не е осъзнавал, че изобретението, за което той е най-известен днес, всъщност е допринесло за растежа на робството и до известна степен за Гражданската война.

Докато памучният му джин беше намалил броя на работниците, необходими за отстраняване на семената от влакното, то всъщност увеличи броя на робите, които собствениците на плантации трябваше да засаждат, култивират и прибират реколтата памук. Благодарение до голяма степен на памучния джин, отглеждането на памук стана толкова изгодно, че собствениците на плантации постоянно се нуждаеха от повече земя и робски труд, за да задоволят нарастващото търсене на влакното.

От 1790 до 1860 г. броят на щатите, където се практикува робството, нарасна от шест на 15. От 1790 г., докато Конгресът забрани вноса на роби от Африка през 1808 г., робските държави внасят над 80 000 африканци. До 1860 г., годината преди избухването на Гражданската война, приблизително един от всеки трима жители на южните щати е бил роб.

въпреки че патентно право споровете задържаха Уитни да спечели значително от памучния си джин, той беше награден от правителството на САЩ в 1789 г., за да произведе 10 000 мускета за две години, редица пушки, които никога досега не са били изграждани за толкова кратък период от време. По онова време оръжията са били изграждани едновременно от квалифицирани майстори, което води до оръжия, всяка от уникални части и трудно, ако не и невъзможно да се поправят. Уитни обаче разработи производствен процес, използвайки стандартизирани идентични и взаимозаменяеми части, които ускоряват производството и опростяват ремонта.

Въпреки че на Уитни му бяха необходими 10 години, а не две, за да изпълни договора си, методите му да използват стандартизирани части, които могат да бъдат сглобени и поправен от сравнително неквалифицирани работници доведе до това, че той е бил кредитиран за пионер в развитието на американската индустриална система на масова продукция.

-Актуализиран от Робърт Лонгли