Археолозите изучават хората и човешкото поведение. Данните, които произвеждат, ни помага да разберем миналото, настоящето и бъдещето. Времевите линии, които изучават, започват с наречения хоминид Australopithecus и продължете до наши дни. Нека изследваме някои от големите периоди и цивилизацията на човешката история, както древна, така и съвременна.
Той започва преди около 2,5 милиона години, в Африка, когато Australopithecus започна да прави каменни инструменти. Тя приключи преди около 20 000 години, с едър мозък и талантливи съвременни хора разпространени по целия свят.
Доста дълго време след като се развиха съвременните хора, ние хората разчитахме на лов и събиране като начин на живот. Това ни отличава от всички останали по света, които не напредват.
Започвайки преди около 12 000 години, хората започват да измислят цяла гама от полезни поведения, които заедно ние наречете неолитните революции. Сред тях бяха използването на инструменти, смлени от камък, както и грънчарство. Те също започнаха да строят правоъгълни сгради.
Преди около 3000 години към края на това, което археолозите наричат Късната бронзова епоха и началото на желязната епоха, се появяват първите истински империалистически общества. Въпреки това, не всички общества, появили се през този период, са империи.
В началото на този период Лапита култура заселват Тихоокеанските острови, Хетска цивилизация беше в съвременна Турция, и Олмек цивилизация доминира в части от съвременно Мексико. Към 1046 г. пр. Н.е., Китай вече е в късната си бронзова епоха, белязана от династията Чжоу.
Това беше времето, когато светът видя възходът на древните гърци също. Въпреки че те често се бият помежду си, Персийската империя беше техният най-голям външен враг. Ерата на гърците в крайна сметка ще доведе до това, което знаем като древен Рим, започнала през 49 г. пр.н.е. и продължи до 476 C.E.
Америките също оживяват. Културата на Хоупуел изграждаше селища и церемониални места през цяла съвременна Америка. Също така Запотец цивилизация до 500 г. пр.н.е., покълна страхотни места през всичко, което днес знаем като Оахака в Мексико.
Това беше и времето на най-голямо културно постижение в Америка. Южна Америка видя възход на големи империи като тази Тиуанаку, предколумбовата империя на Вари, мохът по брега на Тихия океан и Наска в днешното южно Перу.
Средните векове от XI до XVI век създават икономическите, политическите и религиозните основи на съвременния ни свят.