Какво е перла?

Естествена перла се образува от a мекотело - животно като стрида, мида, раковина, или коремоного.

Перлите се образуват, когато дразнител, като малко храна, пясък или дори парче от мекотели мантия става капан в мекотели. За да се защити, мекотелът отделя вещества, които също използва за изграждането на черупката си - арагонит (минерал) и конхиолин (протеин). Тези вещества се секретират на слоеве и се образува перла.

В зависимост от това как се формира арагонитът, перлата може да има висок блясък (перла или седеф) или по-подобна порцеланова повърхност.

Дивата перла често има несъвършенства. Един от начините да се каже на естествена перла от изкуствена перла, според Американски природонаучен музей, е да го разтриете със зъбите си. Естествената перла ще се почувства зърнеста, а изкуствената перла ще се почувства гладка.

Перлите, създадени в природата, са редки и скъпи. В крайна сметка хората започнаха да култивират перли, което включва поставяне на дразнител в черупките на мекотели. След това се поставят в държащи кошници, а перлата се добива след около 2 години.

Всеки мекотел може да образува перла, въпреки че те са по-често срещани при някои животни, отколкото при други. Има животни, известни като перлени стриди, които включват видове от рода Pinctada. Видът Pinctada максимуми (наречена златна перлена стрида или сребриста перлена стрида) живее в Индийския океан и Тихия океан от Япония до Австралия и произвежда перли, известни като Южни морски перли. Други животни, произвеждащи перли, включват абалони, conchs, черупки на химикалки и джанти. Перлите също могат да бъдат намерени и култивирани в сладководни мекотели и често се произвеждат от видове, наречени общо „перлени миди“.