Албертозавърът може да не е толкова популярен като Тиранозавър Рекс, но благодарение на обширните си изкопаеми, този по-малко известен братовчед е най-добре засвидетелстваният в света тиранозавър.
Алберт може да не те удари като много страховито име и може би не е така. Албертозавър е наречен в Канада провинция Алберта - огромната, тясна, предимно безплодна част от територията, кацнала над щата Монтана, където е била открита. Това тиранозавър споделя името си с най-различни други "Alberts", включително albertaceratops (динозавър с рога, рога), albertadromeus (орнитопод с размер на пинта) и малкият пернат теропод albertonykus. Столицата на Алберта - Едмънтън, също е дала името си на шепа динозаври.
Пълнозърненият албертозавър измерваше около 30 фута от главата до опашката и тежеше около два тона, за разлика от Тиранозавър Рекс която се измерва с дължина над 40 фута и тежи седем или осем тона. Не се заблуждавайте обаче. Докато албертозавърът изглеждаше положително зашеметен до по-добре познатия си братовчед, той все още беше страховит машина за убийство сама по себе си и вероятно съставена със скорост и пъргавина за това, което й липсваше съвсем тежина. (Албертозавър беше почти сигурен
по-бърз бегач отколкото Т. рекс.)Като албертозавър, gorgosaurus е един от най-добре атестираните тиранозаври във вкаменелостите. Множество екземпляри са били извлечени от провинциалния парк на Динозавър на Алберта. Проблемът е, че горгозавърът е кръстен преди повече от век преди, във време, когато палеонтолозите изпитваха трудности при разграничаването на един динозавър, който яде месо от следващия. В крайна сметка той може да бъде демониран от родовия статус и вместо това да бъде класифициран като вид на еднакво добре атестирания (и сравнително голям) албертозавър.
Благодарение на изобилието му от изкопаеми образци, ние знаем много за жизнения цикъл на средния албертозавър. Докато люпилата за новородени се натрупаха на килограмите доста бързо, този динозавър наистина усещаше растеж в средната си тийнейджърска възраст, като добавя над 250 килограма насипно състояние всяка година. Ако приемем, че е преживял отклоненията на късно варовит Северна Америка, средният албертозавър щеше да достигне максималния си размер за около 20 години и може да е живял 10 или повече години след това, като се има предвид сегашните ни познания за Продължителността на живота на динозаврите.
Всеки път, когато палеонтолозите открият множество екземпляри от един и същ динозавър на едно и също място, спекулациите неизбежно се превръщат в поведение на групата или опаковката. Въпреки че не знаем със сигурност, че албертозавърът е социално животно, това изглежда е разумна хипотеза, като се има предвид това, което знаем за някои по-малки тероподи (като много по-рано coelophysis). Също така е възможно албертозавърът да ловува плячката си в опаковки - например, възможно е непълнолетните да са подпечатвали панически стада от hypacrosaurus към стратегически разположени възрастни.
Албертозавърът е живял в богата екосистема, снабдена с плячка за растително хранене, включително хадрозаври като edmontosaurus и lambeosaurus, и многобройни кератопсични (рогати и нарязани) и орнитомимидни ("птичи имитични") динозаври. Най-вероятно този тиранозавър е насочен към непълнолетни и възрастни или болни индивиди, като ги изхвърля безмилостно от стадата си по време на високоскоростни преследвания. Като братовчед си, Т. Рекс, албертозавърът нямаше нищо против да похапне мърша и нямаше да бъде вредно да копае в изоставен труп, изхвърлен от друг хищник.
Албертозавър е кръстен от Хенри Феърфийлд Осборн, същият американски ловец на вкаменелости, който даде на света Tyrannosaurus rex. Като се има предвид своята вековна история на изкопаемите, може да се изненадате, като научите, че родът albertosaurus се състои само от един вид, Саркофаг на Албертозавър. Този прост факт обаче затъмнява богатство от разхвърлени детайли. Тиранозаврите някога са били известни като deinodon. С течение на годините различни предполагаеми видове са объркани един с друг, както и с родове като dryptosaurus и gorgosaurus.
През 1910 г. американският ловец на вкаменелости Barnum Brown се натъкнаха на това, което стана известно като Сухото островно костно дърво, кариера в Алберта, съдържаща останките на поне девет индивида от албертозавър. Невероятно е, че Bonebed се пренебрегва през следващите 75 години, докато специалисти от Кралския музей на Tyrrell в Албърта посети мястото и възобнови разкопките, като откри десетина допълнителни екземпляра от албертозавър и над хиляда разпръснати кости.
Въпреки че през миналия век са открити десетки тийнейджъри и възрастни с албертозавър, люпилата и младежите са феноменално рядко срещани. Най-вероятното обяснение за това е, че по-малко твърдите кости на новородени динозаври просто не са се запазили добре вкаменелостите и огромното мнозинство от починали непълнолетни щяха да бъдат изкопани почти веднага от хищници. Разбира се, може също така да се случи, че младият албертозавър е с много ниска смъртност и като цяло е живял добре в зряла възраст.
Можете да изградите истински „Кой кой е“ на американски и канадски палеонтолози от изследователите, които са изучавали албертозавъра през миналия век. Списъкът включва не само гореспоменатите Хенри Феърфийлд Осборн и Барнум Браун, но и Лорънс Ламбе (който даде заем на името си на патица динозавър ламбеозавър), Едуард Дринкър Коуп и Отниел С. Марш (последната двойка от които са били известни врагове през 19 век Костни войни).