Холивудските филми толкова последователно са представяли това Тиранозавър Рекс като бърз и безпощаден ловец, че е лесно да забравим нашите образи на хищните Рекси са предимно холивудско изобретение. Помислете за ужасяващия демон на скоростта на Порта Поти от първия „Джурасик парк“. Учените обаче са по-малко сигурни дали Т. Рекс, хранен от лов или чистене.
Има две основни малко причини, поради които толкова много палеонтолози - и толкова холивудски магнати - традиционно се подписват на страховитата теория за ловеца: зъби и размер. Зъбите на Tyrannosaurus Rex бяха големи, остри и многобройни, а самото животно беше огромно (до девет или 10 тона за пълнолетен възрастен). Изглежда малко вероятно природата да е развила такъв огромен набор от чопър за динозавър, който се е угощавал с вече умрели (или умиращи) животни. Но отново, еволюцията не винаги работи по строго логичен начин.
Доказателства в полза на Т. Рекс като чистач
Има четири основни направления на доказателства в полза на теорията, че Tyrannosaurus Rex се е случвало, вместо да бъде преследван, храната:
- Тиранозавър Рекс имал малки, слаби, мънисти очи, докато активните хищници са склонни да притежават свръх остро зрение.
- Тиранозавър Рекс имаше известен малък, почти вестигиален обятия, което би било почти безполезно в тесен грайфер с жива плячка. (Въпреки това, тези оръжия бяха само наказателни пропорционално на останалата част от Т. Rex; всъщност те биха могли да притиснат 400 паунда!)
- Тиранозавърът Рекс не беше много бърз, тъй като беше по-скоро буен луммокс, отколкото лъскавият хищник на „Джурасик парк“. Някога се смяташе, че това тиранозавър може да преследва плячка с мехури с 40 мили в час, но днес сравнително 10 километра в час изглежда по-точна оценка.
- Най-убедителното доказателство за много учени идва от анализа на мозъчните отливки на Tyrannosaurus Rex. Мозъците имат необичайно големи обонятелни лобове, които биха били идеални за улавяне на уханието на гниещи трупове от километри.
T. Рекс може да е бил и ловец, и чистач
Въпреки че теорията на тиранозавъра Rex-as-scvenger е изненадващо бърза в научната общност, не всички са убедени. Всъщност това може да не е нито едно /, нито предложение. Подобно на други опортюнистични месоядни, Т. Рекс може да е ловувал активно в някои моменти, а в други моменти може да е угощавал вече плячка мъртви - животни, които или са умрели от естествени причини, или са били преследвани и убити от други, по-малки динозаври.
Този подход на хранене е често срещан сред хищниците. Помислете за аналогия от африканските джунгли: Дори и най-величественият лъв, ако гладува, няма да обърне носа си в трупа на еднодневна гну. Известно е, че много от съществуващите месояди нападат убийствата на други месоядни, ако самите те са били неуспешни в лова.