Американска революция: Yorktown & Victory

Предишен: Война на юг | Американска революция 101

Докато големи армии водеха битка на Изток, малки групи мъже воюваха на големи територии на Запад. Докато командирите на британски аванпости, като Фортс Детройт и Ниагара, окуражаваха местните Коренните американци да атакуват колониални селища, границите започват да се обединяват, за да се бият обратно. Най-забележителната кампания на запад от планините беше водена от Полковник Джордж Роджърс Кларк който тръгна от Питсбърг със 175 мъже в средата на 1778 година. Придвижвайки се по река Охайо, те превзеха форт Масак в устието на река Тенеси, преди да се преместят в сушата, за да поемат Каскакия (Илинойс) на 4 юли. Кахокия е пленен пет дни по-късно, когато Кларк се придвижва обратно на изток и отряд е изпратен да окупира Виннес на река Вабаш.

Загрижен от напредъка на Кларк, губернаторът на Канада лейтенант Хенри Хамилтън заминава от Детройт с 500 мъже, за да победи американците. Придвижвайки се по Вабаш, той лесно възвърна Винснес, който беше преименуван на Форт Саквил. С наближаването на зимата Хамилтън освободи много от хората си и се настани в гарнизон от 90 години. Усещайки, че са необходими спешни действия, Кларк предприе зимна кампания за завземане на аванпоста. Марширайки със 127 мъже, те претърпяха труден поход, преди да атакуват Форт Саквил на 23 февруари 1780 година. Хамилтън беше принуден да се предаде на следващия ден.

На изток лоялистките и ирокезските сили атакуваха американски селища в западен Ню Йорк и североизточна Пенсилвания, както и спечели победа над полковника Зебулон Бътлър и милицията на Нейтън Денисън в долината Вайоминг на 3 юли 1778г. За да победите тази заплаха, Генерал Джордж Вашингтон изпратен Генерал-майор Джон Съливан до региона със сила от около 4000 мъже. Придвижвайки се през долината Вайоминг, той продължи към систематично унищожават градовете и селата на ирокезите през лятото на 1779 г. и повредили тежко военния им потенциал.

Следвайки Битката при Монмут, Армията на Вашингтон се настани на позиции близо до Ню Йорк, за да наблюдава силите на Генерал-лейтенант сър Хенри Клинтън. Действайки от планинските райони на Хъдсън, елементи на армията на Вашингтон атакуваха британски аванпости в региона. На 16 юли 1779 г. войски под Бригаден генерал Антъни Уейнзаловен Stony Point, и месец по-късно Майор Хенри „Лек кон Хари“ Лий успешно нападна Паулус Кука. Докато тези операции се оказаха победи, американските сили претърпяха смущаващо поражение при Пенобско залив през август 1779 г., когато експедиция от Масачузетс е ефективно унищожена. Друга ниска точка настъпи през септември 1780 г., когато Генерал-майор Бенедикт Арнолд, един от героите на Саратога, дефектиран на британците. Сюжетът беше разкрит след залавянето на Майор Джон Андре който е служил като посредник за Арнолд и Клинтън.

На 1 март 1781 г. Континенталният конгрес ратифицира устава на Конфедерацията, която официално създава ново правителство за бившите колонии. Първоначално изготвен в средата на 1777 г., Конгресът работи по статиите от това време. Създадени с цел да засилят сътрудничеството между държавите, членовете упълномощават Конгреса да води война, монетни монети, решаване на въпроси със западните територии и преговори за дипломатически споразумения. Новата система не позволи на Конгреса да начислява данъци или да регулира търговията. Това доведе до необходимостта Конгресът да издава искания за пари на държавите, които често бяха игнорирани. В резултат на това континенталната армия страда от липса на средства и провизии. Въпросите със статиите стават по-изразени след войната и водят до свикване на Конституционната конвенция от 1787 г.

След като се премести на север от Каролините, Генерал-майор лорд Чарлз Корнуолис се опита да подсили очуканата си армия и да осигури Вирджиния за Великобритания. Подсилен през лятото на 1781 г., Корнуолис нахлул около колонията и почти заловил губернатора Томас Джеферсън. През това време армията му е наблюдавана от малка континентална сила, ръководена от Маркиз дьо Лафайет. На север Вашингтон се свърза с френската армия на генерал-лейтенант Жан-Батист Понтън де Рошамбо. Вярвайки, че е на път да бъде нападнат от тази комбинирана сила, Клинтън заповядва на Корнуолис да се премести в пристанище за дълбоки води, където хората му могат да се качат в Ню Йорк. Спазвайки се, Корнуолис премества армията си в Йорктаун да чакаме транспорт. След британеца Лафайет, който вече е с 5000 души, мъже заеха позиция в Уилямсбург.

Въпреки че Вашингтон отчаяно искаше да нападне Ню Йорк, той бе възпрепятстван от това желание, след като получи новина, че контраадмирал граф дьо Грас планира да изведе френски флот в Чесапийк. Виждайки възможност, Вашингтон и Рошамо оставиха малка блокираща сила близо до Ню Йорк и предприеха тайно марш с по-голямата част от армията. На 5 септември надеждата на Корнуолис за бързо отпътуване по морето бе прекратена след победата на френския флот в Битка при Чесапийк. Тази акция позволи на французите да блокират устието на залива, като попречи на Корнуолис да избяга с кораб.

Обединявайки се във Уилямсбург, комбинираната френско-американска армия пристигна извън Йорктаун на 28 септември. Те разгръщат из града, те започна изграждането на обсадни линии на 5/6 октомври. Втора, по-малка сила беше изпратена до Глостър Пойнт, срещу Йорктаун, за да бъде писалка в британски гарнизон, ръководен от Подполковник банастър Тарлетон. Корнуолис превъзхождаше повече от 2 до 1, като се надяваше, че Клинтън ще изпрати помощ. Заливайки британските линии с артилерия, съюзниците започнали изграждането на втора обсадна линия по-близо до позицията на Корнуалис. Това приключи след завземането на два основни редута от съюзническите войски. След като отново изпрати на помощ Клинтън, Корнуалис се опита да избухне без успех на 16 октомври. Същата нощ британците започнаха да прехвърлят мъже към Глостър с цел да избягат на север, но буря разпръсна лодките им и операцията завърши с неуспех. На следващия ден, без друг избор, Корнуалис започна преговори за предаване, които бяха приключени два дни по-късно.

Предишен: Война на юг | Американска революция 101

Предишен: Война на юг | Американска революция 101

С поражението в Йорктаун подкрепата на войната във Великобритания силно намаля и в крайна сметка принуди премиера Лорд Норт да подаде оставка през март 1782 г. През същата година британското правителство влезе в мирни преговори със САЩ. Американските комисари включваха Бенджамин Франклин, Джон Адамс, Хенри Лорънс и Джон Джей. Докато първоначалните преговори бяха неубедителни, през септември беше постигнат пробив, а в края на ноември беше финализиран предварителен договор. Докато Парламентът изрази недоволство от някои от условията, окончателния документ, Парижки договор, е подписан на 3 септември 1783г. Великобритания също подписа отделни договори с Испания, Франция и Холандия.

Съгласно условията на договора Великобритания призна тринадесетте бивши колонии като свободни и независими държави, както и се съгласи да освободи всички военнопленници. Освен това бяха разгледани въпросите за границата и риболова и двете страни се съгласиха за безплатен достъп до река Мисисипи. В Съединените щати последните британски войски заминават от Ню Йорк на 25 ноември 1783 г., а договорът е ратифициран от Конгреса на 14 януари 1784 година. След близо девет години конфликт американската революция приключи и се роди нова нация.

Предишен: Война на юг | Американска революция 101