Майстор на нападки и ирония, есеистът Уилям Хазлит беше един от големите проза стилисти от 19 век. В "За познатия стил" (първоначално публикуван в Лондонско списание и преиздаден в Таблица Беседа, 1822), Hazlitt обяснява предпочитанията си към „обикновени думи и популярни начини на изграждане“.
On Familiar Style (откъси)
от Уилям Хазлит (1778-1830)
Не е лесно да напишеш познато стил. Много хора грешат познат за вулгарен стил и предполагат, че да пишеш без привързаност е да пишеш на случаен принцип. Напротив, няма нищо, което да изисква повече прецизност и, ако мога така да кажа, чистота на изразяване, отколкото стила, за който говоря. Той напълно отхвърля не само неразбираемата помпозност, но и всички ниски, наклонени фрази и хлабави, несвързани, небреженалюзии. Не е да се вземе първата дума, която предлага, а най-добрата дума в обща употреба; не е да хвърляме думи заедно във всякакви комбинации, които желаем, а да следваме и да се възползваме от истинското идиом на езика. Да напишеш истински познат или наистина английски стил, означава да пишеш така, както всеки би говорил в общ разговор, който е имал задълбочена команда и избор на думи или които биха могли да говорят с лекота, сила и нагледност, заделяйки всички педантични и
ораторски процъфтява. Или, за да дам друга илюстрация, да пишете естествено е едно и също нещо по отношение на общия разговор, както и четенето естествено е по отношение на общата реч.. . Лесно е да повлияеш на помпозен стил, да използваш дума, двойно по-голяма от нещото, което искаш да изразиш: не е толкова лесно да се насочиш към самата дума, която точно пасва на нея. От осем или десет думи, еднакво чести, еднакво разбираеми, с почти еднакви претенции, става въпрос за някои благочестивост и дискриминация, за да изберем самия, чието предпочитание е едва забележимо, но решаващо.. . .Правилната сила на думите се състои не в самите думи, а в тяхното приложение. Една дума може да е фино звучаща дума с необичайна дължина и много внушителна от своето изучаване и новост, но въпреки това във връзката, в която е въведена, може да бъде доста безсмислена и без значение. Значението на писателя не е помпозност или претенция, а адаптиране на израза към идеята: не размерът или блясъка на материалите, а тяхното поставяне всеки на мястото си, това дава сила на арка; или тъй като колчетата и гвоздеите са толкова необходими за опората на сградата, колкото по-едрия дървен материал, и повече от обикновените ефектни, несъществени орнаменти. Мразя всичко, което заема повече място, отколкото си струва. Мразя да виждам, че на улицата вървят множество кутии от ленти и мразя да виждам колет от големи думи без нищо в тях. Човек, който умишлено не се разпорежда с всичките си мисли в тромави драперии и неясни маскировки, може да зачеркне двадесет разновидности на познатия всеки ден език, всеки доближавайки се донякъде до усещането, което иска да предаде, и накрая да не се удари в това конкретно и само едно, за което може да се каже, че е идентично с точното впечатление в неговото ум... .
Лесно е да напишете гадости стил без идеи, както е да разпространявате палитра от ефектни цветове или да размазвате с парадираща прозрачност. „Какво четете“, - „Думи, думи, думи.“ - „Какъв е въпросът?“ - „Нищо, "може да се отговори. Флоридният стил е обратната страна на познатия. Последният е използван като непревзета среда за предаване на идеи; първият се прибягва до разкроен воал, за да прикрие желанието от тях. Когато не може да се настрои нищо друго, освен думи, струва малко да ги оправи. Погледнете речника и изрежете а Флорилегият, съперничи на tulippomania. руж достатъчно високо и няма нищо против естествения тен. Вулгарните, които не са в тайна, ще се възхищават на вида на свръхестественото здраве и енергичност; а модните, които се отнасят само за изяви, ще се зарадват от налагането. Продължавайте към звуковите си общности, вашите фрази и всичко ще бъде наред. Разпродайте непознат тройство до перфектна тимпания на стил. Мисъл, отличие е скалата, върху която се разцепва целия този крехък товар от многословия. Такива писатели има просто глаголен въображения, които не задържат нищо освен думи. Или техните умопомрачителни мисли имат драконови крила, всички зелени и златни. Те извисяват далеч над вулгарната неуспех на Sermo humi obrepens- най-обикновената им реч никога не е с хипербола, великолепна, внушителна, неясна, неразбираема, великодушна, центо от звучащи общи места. Ако някои от нас, чиято „амбиция е по-ниска“, се вмъкнете прекалено тясно в кътчета и ъгли, за да вземете редица „необмислени дреболии“, те нито веднъж не насочват очи или вдигат ръце да се възползвате от всеки, но най-великолепният, опетнен, нанизван с нишки, пачуърк набор от фрази, оставената изящност на поетическата екстравагантност, предавана надолу през следващите поколения безплодни претенденти.. ..
(1822)
Пълният текст на „За познатия стил“ се появява в Избрани съчинения, от Уилям Хазлит (Oxford University Press, 1999).
Също от Уилям Хазлит:
- За усещането за безсмъртие в младостта
- На отиване на пътешествие