Мери Сомървил, математик, учен и писател

Мери Сомървил (26 декември 1780 - 29 ноември 1872) е математик, учен, астроном, географ и талантлива наука писател, който в епохата на бурна социална и научна промяна успя да предаде както веществото на науката, така и „научното възвишен ".

Бързи факти: Мери Сомървил

Мери Сомървил е родена Мери Феърфакс в Джедбърг, Шотландия, на 26 декември 1780 г., петото от седемте деца на вицеадмирал сър Уилям Джордж Феърфакс и Маргарет Чартерс Феърфакс. Само двама от братята й оцелели до зряла възраст, а баща й бил далеч в морето, така че Мери прекарала първите си години в малкия град на Бурнтисланд, като била домашна от майка си. Когато баща й се върна от морето, той откри, че 8- или 9-годишната Мери не може нито да чете, нито да прави прости суми. Той я изпрати в елитен пансион, училището на мис Примроуз в Мюселбург.

Мис Примроуз не беше добро преживяване за Мери и тя беше изпратена у дома само след година. Започнала да се обучава, вземайки уроци по музика и рисуване, инструкции по почерк и аритметика. Тя се научи да чете френски, латински и гръцки до голяма степен сама. На 15 години Мери забелязва някои алгебраични формули, използвани като декорация в модно списание, и сама започва да изучава алгебра, за да ги осмисли. Тя тайно се сдоби с копие от „Елементи на геометрията“ на Евклид срещу противопоставянето на родителите си.

През 1804 г. Мери Феърфакс се омъжила - под натиска на семейството - братовчед си, капитан Самюъл Грейг, офицер от руския флот, живял в Лондон. Те имаха двама синове, само един от които оцеля до зряла възраст, бъдещият адвокат Воронзув Григ. Самуил също се противопоставя на изучаването на Мария по математика и науки, но след смъртта му през 1807 г. - последвана от смъртта на техния син - тя се оказа с възможността и финансовите средства да преследва математиката си интереси.

Тя се завърна в Шотландия с Woronzow и започна да изучава астрономия и математика сериозно. По съвет на Уилям Уолъс, учител по математика във военен колеж, тя придоби библиотека от книги по математика. Тя започва да решава задачи по математика, поставени от математическо списание, и през 1811 г. печели медал за решение, което е представила.

Омъжи се за д-р Уилям Сомервил през 1812 г., друг братовчед. Сомервил беше началник на армейското медицинско отделение в Лондон и той горещо подкрепи нейното изучаване, писане и контакт с учени.

Четири години след като се ожениха, Мери Сомервил и семейството й се преместиха в Лондон. Техният социален кръг включваше водещите научни и литературни светлини на деня, включително Ада Брайън и нейната майка Мария Еджъърт, Джордж Ери, Джон и Уилям Хершел, Джордж Паун и Чарлз Бебидж. Мери и Уилям имат три дъщери (Маргарет, 1813–1823; Марта, родена 1815 г., и Мери Шарлот, родена 1817 г.), и син, който умира в ранна детска възраст. Те също пътуват много в Европа.

През 1826 г. Сомервил започва да публикува документи за научни теми въз основа на нейните собствени изследвания. След 1831 г. тя започва да пише за идеите и работата на други учени. Една книга „Връзката на физическите науки“ съдържа дискусия за хипотетична планета, която може да повлияе на орбитата на Уран. Това подтикна Джон Куш Адамс да потърси планетата Нептун, за която той е кредитиран като съоткривател.

Преводът и разширяването на Мери Сомервил на „Небесната механика“ на Пиер Лаплас през 1831 г. печели признанието си и успех: същата година британският премиер Робърт Пийл й присъжда гражданска пенсия от 200 паунда годишно. През 1833 г. Сомервил и Каролайн Хершел бяха обявени за почетни членове на Кралското астрономическо дружество, за първи път жените спечелиха това признание. Премиерът Мелбърн увеличи заплатата си до 300 паунда през 1837г. Здравето на Уилям Сомервил се влошило и през 1838 г. двойката се преместила в Неапол, Италия. Тя остана там през по-голямата част от остатъка от живота си, работейки и публикувайки.

През 1848 г. Мери Сомервил публикува „Физическа география“, книга, използвана в продължение на 50 години в училища и университети; въпреки че в същото време тя привлече проповед срещу нея в Йоркската катедрала.

Уилям Сомервил умира през 1860г. През 1869 г. Мери Сомървил публикува още едно голямо произведение, наградено е със златен медал от Кралско географско дружество, и е избран за Американско философско дружество.

Към 1871 г. Мери Сомървил надживява съпрузите си, дъщеря и всичките си синове: тя пише: "Малко от ранните ми години" приятели остават - почти съм останал сам. “Мери Сомървил умира в Неапол на 29 ноември 1872 г., точно преди да се обърне 92. Тя работеше по друга математическа статия по това време и редовно четеше за по-висока алгебра и решаваше проблеми всеки ден.

На следващата година дъщеря й публикува „Лични спомени на Мери Сомървил“, части от произведение, което Мери Сомървил е завършила по-голямата част преди смъртта си.

• 1831 г. (първа книга): „Механизмът на небесата“ - превод и обяснение на небесната механика на Пиер Лаплас.
• 1834 г.: "За връзката на физическите науки" - тази книга продължава в нови издания до 1877 г.
• 1848: „Физическа география“ - първата книга в Англия за физическата повърхност на Земята, широко използвана като учебник в училища и университети в продължение на 50 години.
• 1869: „За молекулярната и микроскопичната наука“ - за физиката и химията.

• Една от първите две жени, приети в Кралското астрономическо общество (другата беше Каролайн Хершел).
• За нея е кръстен Somerville College, Oxford University.
• Озаглавена „Кралица на науката от деветнадесети век“ от вестник за нейната смърт.
• Организационни организации: Сомървил колеж, Оксфордски университет, Кралско астрономическо общество, Кралско географско дружество, Американско философско дружество.

• Нийли, Катрин и Мери Сомервил. Мери Сомървил: Наука, илюминация и женският ум. Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
• Сомервил, Марта. „Лични спомени, от ранния живот до старините на Мери Сомървил, със селекции от нейната кореспонденция.“ Бостън: Братя Робъртс, 1874г.
• О'Конър, Дж. J. и Д. F. Робъртсън. "Мери Феърфакс Грейг Сомервил. "Математическа школа и статистика, Университета на Сейнт Андрюс, Шотландия, 1999.
• Патерсън, Елизабет Чамбърс. "Мери Сомервил и култивирането на науката, 1815-1840." Спрингер, Дордрехт, 1983г.