Как да намерите съзвездието Козирог

Съзвездието Козирог съставлява малък извит поглед в небето близо до съзвездието Стрелец. Звездите на Козирог се наблюдават най-добре през лятото на северното полукълбо (зимата на южното полукълбо). Това е едно от най-старите известни съзвездия на небето и отдавна е небесният „аватар“ за морска коза.

За да намерите Козирог, просто потърсете съзвездието Стрелец. Това е в южното небе за наблюдатели, разположени северно от екватора, и по-високо в северното небе за хора на юг от екватора. Козирогът прилича много на триъгълник на триъгълник. Някои диаграми, като тази, показана тук, я изобразяват като два триъгълника, подредени по дълга линия. Той лежи по протежение на еклиптиката, която е пътят, по който изглежда Слънцето през небето през цялата година. Луната и планетите също изглежда се движат грубо по еклиптиката.

Звездният модел, който наричаме Козирог, е бил известен на древните поне още от средната бронзова епоха, около 20 века преди общата ера. Вавилонците очертали шаблона като Коза-Риба. Гърците са го виждали като Амалтея, козата, която е спасила живота на невръстния бог Зевс. С течение на времето Козирогът е бил наричан по-често като морска коза. В Китай, от друга страна, съзвездието е описано като костенурка, докато в Южния Тихи океан се разглежда като пещера.

Около 20 звезди съставляват модела на Козирог. Най-ярката звезда, α Capricorni, се нарича Алгеди. Това е система с множество звезди и най-близкият му член е на малко повече от сто светлинни години от нас.

Втората най-ярка звезда се нарича β Capricorni, или по-познато като Dabih. Това е гигантска звезда с жълт цвят и се намира на около 340 светлинни години от нас. Една от по-особените звезди в Козирог се нарича делта Каприкорни, или Денеб Алгеди, която се отнася до опашката на морската коза.

Най-ярката звезда в множествената звездна система δ Capricorni е това, което е известно на астрономите като затъмнение двоична звезда. Това означава, че единият член на звездата „затъмнява“ другия толкова често, което кара по-светлия да затъмнява малко. Астрономите също са заинтригувани от химическия състав на тази странна звезда, защото тя не съвпада напълно с химията на други звезди от този тип. Изглежда също се върти доста бързо.

Въпреки че съзвездието се намира близо до фона на равнината на Галактиката на Млечния път, Козирогът няма много лесно наблюдавани обекти на дълбоко небе. Наблюдателите с добри телескопи могат да шпионират няколко много далечни галактики в нейните граници.

В нашата собствена галактика Козирогът съдържа кълбовидния звезден клъстер, наречен M30. Тази плътно опакована сферично оформена колекция от звезди е наблюдавана за първи път и каталогизирана от Чарлз Месиер през 1764г. Вижда се през бинокъл, но звездозерите с телескоп виждат повече подробности, а тези с още по-големи инструменти могат да разберат отделни звезди в клъстера. M30 има повече от милион пъти по-голяма от масата на Слънцето в своето ядро, а звездите, които си взаимодействат там, влияят една на друга по начин, който астрономите все още работят, за да разберат. Намира се на около 93 светлинни години и е доста близо до центъра на Млечния път.

Кълбовидни клъстери като M30 са спътници на Млечния път и съдържат много стари звезди. Някои имат звезди, много по-стари от самата галактика, което показва, че са се образували доста преди Млечния път, може би преди повече от 11 милиарда години. Звездоносните клъстерни звезди са това, което астрономите наричат ​​"бедни на метали", тъй като те имат много малко от по-тежките елементи извън водорода и хелия в атмосферата си. Изучаването на металичността на една звезда е един от начините да се каже нейната възраст, тъй като звездите, които са се образували в началото на историята на Вселената, както и тези, не са "замърсени" с метали, произведени от по-късни поколения звезди.