Мислихте ли, че карачките само караха да вярвате? Doodlebugs са истински! Doodlebugs е псевдонимът, даден на някои видове нервни крилати насекоми. Тези същества могат да вървят само назад и да оставят писани, наклонени следи, докато се движат по тях. Тъй като изглежда, че те са карачи в почвата, хората често ги наричат doodlebugs.
Doodlebugs са ларвите на насекомите, известни като антилиони, които принадлежат към семейство Myrmeleontidae (от гръцки myrmex, което означава мравка и Леон, което означава лъв). Както може би подозирате, тези насекоми са предхождащи и особено обичат да ядат мравки. Ако имате късмет, може да видите възрастен мравуняк, който лети слабо през нощта. Все пак е много по-вероятно да срещнете ларвите, отколкото възрастните.
Случвало ли ви се е да обикаляте пясъчна пътека и забелязвате струпвания от идеално конусни ями с ширина около 1-2 инча по земята? Това са ями от антилиони, построени от пухкавия капан за вдигане на мравки и друга плячка. След изграждането на нов капан за капан, каракудицата се изчаква в дъното на ямата, скрита под пясъка.
Ако мравка или друго насекомо се понесе до ръба на ямата, движението ще започне каскада от пясък, плъзгаща се в ямата, често причинявайки мравката да падне в капана.
Когато гълъбът усети безпокойството, той обикновено ще хвърли пясък във въздуха, за да обърка още повече бедния мравка и да ускори спускането му в бездната. Въпреки че главата му е мъничка, мравунякът носи непропорционално големи мандибули с форма на сърп, с които бързо хваща обречената мравка.
Ако искате да видите качулка, можете да опитате да примамвате един от капана му, като леко смущавате пясъка с борова игла или парче трева. Ако има мравуняк в чакане, той може просто да се хване. Или можете да използвате лъжица или пръсти, за да изгребнете пясъка на дъното на ямата и след това да го пресеете леко, за да разкопаете скрития качулка.
Doodlebugs се справят доста добре в плен, ако искате да отделите време, наблюдавайки ги как изграждат капаните си и улавят плячка. Можете да напълните плитка тиган или няколко пластмасови чаши с пясък и да добавите черпак, който сте уловили. Антлионът ще върви назад в кръгове, като постепенно ще оформя пясъка във формата на фуния и след това ще се зарови на дъното. Хванете няколко мравки и ги поставете в тигана или чашата и гледайте какво ще стане!
Не всички членове на семейство Myrmeleontidae правят капани за копаене. Някои се крият под растителност, а други обитават сухи дупки на дърветата или дори костенурки. В Северна Америка седемте вида каракуди, които правят пясъчни капани, принадлежат към рода Myrmeleon. Антлионите могат да прекарат до 3 години в ларвен стадий, а каракудата ще презимуват заровен в пясъка. В крайна сметка каракулицата ще се пука в копринен пашкул, затворен в пясъка на дъното на яма.