Какво представляват трилобитите?

Въпреки че остават само като вкаменелости, морските същества, наречени трилобити, изпълниха моретата през периода Палеозойска ера. Днес тези древни членестоноги се срещат в изобилие в камбрийските скали. Името трилобит идва от гръцките думи TRI което означава три и lobita което означава лоб. Името се отнася до трите отделни надлъжни области на тялото на трилобита.

Трилобитите принадлежат към тила Arthropoda. Те споделят характеристиките на членестоноги с други членове на тила, включително насекоми, паякообразни, ракообразни, стоножки, стоножкии подкови раци. В рамките на типа класификацията на членестоногите е обект на известен дебат. За целите на тази статия ще следвам схемата за класификация, публикувана в текущото издание на Въведение на Borror и DeLong в изучаването на насекоми, и поставете трилобитите в собствения си подфилум - Trilobita.

Въпреки че от записа на изкопаеми са идентифицирани няколко хиляди вида трилобити, повечето могат да бъдат лесно разпознати като трилобити. Телата им са донякъде яйцевидни по форма и леко изпъкнали. Тялото на трилобита е разделено по дължина на три области: an аксиален лоб в центъра и a плеврален лоб от всяка страна на аксиалния лоб (вижте изображението по-горе). Трилобитите са първите членестоноги, които отделят закалени, калцит екзоскелети, поради което са оставили след себе си толкова богат опис от вкаменелости. Живите трилобити са имали крака, но краката им са били съставени от мека тъкан и затова са рядко запазени във фосилна форма. Няколко открити пълни трилобитни фосили разкриха, че трилобитните придатъци често са били biramous, носещ както крак за движение, така и перови хриле, вероятно за дишане.

Областта на главата на трилобита се нарича Cephalon. Чифт антени удължен от цефалона. Някои трилобити бяха слепи, но тези със зрение често имаха забележими, добре оформени очи. Колкото и да е странно, трилобитните очи бяха направени не от органична, мека тъкан, а от неорганичен калцит, подобно на останалата част от екзоскелета. Трилобитите са първите организми със сложни очи (макар че някои зрящи видове са имали само прости очи}). Лещите на всяко съединено око са образувани от шестоъгълни кристали от калцит, които позволяват на светлината да преминава. Лицевите конци позволиха на нарастващия трилобит да се освободи от екзоскелета си по време на процес на топене.

Мидсекцията на тялото на трилобита, точно зад главния мозък, се нарича гръден кош. Тези гръдни сегменти бяха съчленени, което позволява на някои трилобити да се извиват или да се навиват много като модерни въшка. Трилобитът вероятно използва тази способност да се защити от хищници. Задният или опашният край на трилобита е известен като pygidium. В зависимост от вида, пигидият може да се състои от един сегмент или от много (може би 30 или повече). Сегменти на пигидия са слети, което прави опашката твърда.

Тъй като трилобитите са морски същества, диетата им се състоеше от друг морски живот. Пелагичните трилобити могат да плуват, макар че вероятно не са много бързи и вероятно се хранят с планктон. По-големите пелагични трилобити може да са пресекли ракообразни или други морски организми, които са срещали. Повечето трилобити са обитатели на дъното и вероятно са почиствали мъртви и гнили вещества от морското дъно. някои бентосни трилобитите вероятно са нарушили утайките, за да могат да филтрират захранването на ядливи частици. Изкопаеми доказателства показват, че трилобити се орат през морското дъно, търсейки плячка. Следите на фосилите от трилобитни следи показват, че тези ловци са успели да преследват и улавят морски червеи.

Трилобитите бяха сред най-ранните членестоноги, населяващи планетата, въз основа на изкопаеми екземпляри, датиращи близо 600 милиона години. Те са живели изцяло през палеозойската ера, но са били най-обилни през първите 100 милиона години от тази ера (през валийски и ордовик периоди, конкретно). Само за 270 милиона години трилобитите изчезнаха, като постепенно намаляха и накрая изчезнаха точно както пермски периодът приключи.

Източници

• „Начинът на живот на трилобитите“, от Ричард А. Фортей. Американският учен, Септември-октомври 2004 г.
• Въведение на Borror и DeLong в изучаването на насекоми, 7-мо издание, от Чарлз А. Triplehorn и Norman F. Джонсън
• Еволюция на насекомите от David Grimaldi и Michael S. Engel
• Въведение в Трилобита, Музей на палеонтологията на Калифорнийския университет. Достъп до 5 февруари 2013 г.
• Трилобитите, Музей на геологията на Уисконсин-Медисън. Достъп до 5 февруари 2013 г.
• Трилобитите, от Джон Р. Майер, отдел по ентомология, държавен университет в Северна Каролина. Достъп до 5 февруари 2013 г.