Съдовото растение се е появило преди около 400 милиона години и е започнало процеса на изграждане на Земята по време на геоложкия период на Силурия. Въпреки че все още не е "истинско" дърво, този нов член на земното растително царство се превърна в перфектната еволюционна връзка (и най-големият растителен вид) с развиващите се дървесни части и се счита за първото прото-дърво. Съдовите растения развиват способността да растат големи и високи с масивно тегло, необходимо за подкрепата на съдовата вътрешна водопроводна система.
Първите дървета
Първото истинско дърво на земята продължи да се развива през девонския период и учените смятат, че това дърво вероятно е изчезналоArchaeopteris. Този дървесен вид, последван по-късно от други дървесни видове, стана окончателният вид, включващ гора през късния девонски период. Както споменах, те бяха първите растения, които преодоляха биомеханичните проблеми с поддържането на допълнително тегло, като същевременно доставяха вода и хранителни вещества на листата (корените) и корените.
Навлизайки в карбоновия период преди около 360 милиона години, дърветата са плодотворни и основна част от общността на растенията, предимно разположени в добиващите въглища. Дърветата разработваха частите, които днес веднага разпознаваме. От всички дървета, които са съществували по време на девонския и карбоновия, все още може да се намери само папрат, който сега живее в австралийските тропически гори. Ако случайно видите папрат с ствол, водещ до корона, сте виждали папрат на дърво. През същия този геоложки период, вече изчезнали дървета, включително клубове и гигантски хвощ.
Еволюция на Gymnosperms и Angiosperms
Примитивните иглолистни дървета са следващите три вида, които се появяват в древните гори преди около 250 милиона години (късната пермийска до триаска). Много дървета, включително цикадите и маймуно-пъзеловото дърво, могат да бъдат намерени по целия свят и лесно се разпознават. Интересното е, че много познатото гинко прародителят на дървото се появи през този геоложки период и записа на изкопаемите показва старото и новото да бъдат идентични. "Вкаменената гора" на Аризона е била продукт на "издигането" на първите иглолистни дървета или гимнастични растения, а изложените фосилизирани дървени трупи са кристализирани останки от дървесния вид Araucarioxylon arizonicum.
Имаше друг вид дърво, наречено an покритосеменни или твърда дървесина, която върви напред през ранната Креда или преди около 150 милиона години. Те се появиха по едно и също време геолозите смятат, че земята се разцепва от един континент, наречен Пангея и се разделя на по-малки (Лавразия и Гондваналенд). В началото на този третичен период, твърдите дървета се взривяват и разнообразяват на всеки нов континент. Това вероятно е причината твърдите дървета да са толкова уникални и многобройни по целия свят.
Нашата настояща еволюционна гора
Малко динозаври някога са правили храна твърда дървесина листа, защото те бързо изчезват преди и по време на началото на новата „епоха на твърдите дървета“ (преди 95 милиона години). Магнолиите, лаврите, кленовете, яворите и дъбовете са първите видове, които се разпространяват и доминират в света. Твърдите дървета станаха преобладаващите дървесни видове от средните ширини през тропиците, докато иглолистните често бяха изолирани от високите или долните географски ширини, граничещи с тропиците.
Не са много промени с дърветата по отношение на еволюционния им запис, тъй като палмите направиха първата си поява преди 70 милиона години. Очарователни са няколко дървесни вида, които просто се противопоставят на процеса на изчезване и не показват признаци, че те ще се променят през още десетина милиона години. Споменах гинко по-рано, но има и други: червено дърво на зората, бор Wollemi и маймуна пъзел дърво.