Къде си в космоса? Знаете ли своя космически адрес? Къде е? Интересни въпроси и се оказва, че астрономията има някои добри отговори за тях! Това не е толкова просто, колкото да се каже, "центърът на космоса", тъй като всъщност не сме централни за Вселената. Истинският адрес за нас и нашата планета е малко по-сложен.
Ако трябваше да запишете пълния си адрес, трябва да включите номер на улицата, къщата или апартамента, града и държавата. Изпратете съобщение до друга звезда и добавете „ Слънчева система"до вашия адрес. Напишете поздрав на някого от галактиката Андромеда (на около 2,5 милиона светлинни години от нас) и ще трябва да добавите „Млечен път“ към вашия адрес. Същото съобщение, изпратено през Вселената до далечен куп от галактики ще добави друг ред, който казва „Местната група".
Намиране на адреса на нашата местна група
Ами ако трябваше да изпратите своите поздрави из цялата вселена? След това ще трябва да добавите името "Laniakea" към следващия адресен ред. Това е суперклъстърът, от който е Млечният път, - огромна колекция от 100 000 галактики (и маса от сто квадрилиона слънца), събрани заедно в обем от 500 милиона светлинни години през. Светът "Ланиакеа" означава "необятно небе" на хавайския език и има за цел да почете полинезийските навигатори, които използваха познанията си за звездите, за да пътуват в Тихия океан. Изглежда, че е идеално подходящ за хората, които също пътуват в Космоса, наблюдавайки го с все по-чувствителни телескопи и космически кораби.
Вселената е пълна с тези галактически суперкластери, които съставляват това, което е известно като „мащабна структура“. Галактиките не са разпръснати случайно в пространството, както някога са мислили астрономите. Те са в групи като местната група (дом на Млечния път). Той съдържа десетки галактики, включително галактиката Андромеда и магелановите облаци (галактики с неправилна форма, които се виждат от Южното полукълбо). Местната група е част от по-голям колектив, наречен the зодия Дева Суперкластер, който също съдържа клъстера Дева. Самият суперклъстер на Дева е малка част от Laniakea.
Ланякея и Големият Привличащ
Вътре в Ланиакея галактиките следват пътеки, които изглежда са насочени към нещо, наречено Големия Атрактор. Помислете за тези пътеки като действащи потоци вода, спускащи се към планинско край. Районът на Големия Атрактор е мястото, където са насочени движенията в Ланиакеа. Този район на космоса се намира на около 150-250 милиона светлинни години от Млечния път. Той е открит в началото на 70-те години, когато астрономите забелязват, че скоростта на разширяване на Вселената не е толкова еднаква, колкото предполагат теориите. Присъствието на Големия Атрактор обяснява локализираните вариации на скоростите на галактиките, тъй като те се отдалечават от нас. Скоростта на движение на една галактика от нас се нарича нейната скорост на рецесия или нейната червено отместване. Вариациите показват, че нещо огромно влияе върху скоростите на галактиката.
Големият атрактор често се нарича гравитационна аномалия - локализирана концентрация на маса десетки или хиляди повече от масата на Млечния път. Цялата тази маса има силно гравитационно дърпане, което оформя и насочва Ланиакея и нейните галактики. От какво е направено? Галактиките? Все още никой не е сигурен.
Астрономите картографираха Ланиакея, използвайки радио телескопи, за да начертаят скоростите на галактиките и групите галактики, които съдържа. Анализът на техните данни показва, че Ланиакеа се насочва към посоката на друга голяма колекция от галактики, наречена Суперкластер Шапли. Може да се окаже, че и Шапли, и Ланиакея са част от равномерното по-голям нишка в космическата мрежа, която астрономите тепърва ще съставят. Ако това се окаже вярно, тогава ще имаме още един адресен ред, който да добавим под името „Laniakea“.