В Юта са открити огромен брой динозаври и праисторически животни - толкова много, че това състояние на практика е синоним на съвременната наука за палеонтология. Каква е голямата тайна на Юта в сравнение със сравнително бедни на динозаври държави в близост, като Айдахо и Невада? Е, от късната юра през късните кредави периоди голяма част от държавата на пчела беше висока и суха, перфектни условия за съхраняване на вкаменелости през десетки милиони години. На следващите слайдове ще откриете най-известните динозаври и праисторически животни, открити в Юта, вариращи от Алозавър до Ютацератопс. (Вижте a списък на динозаври и праисторически животни, открити във всеки щат на САЩ.)
Въпреки че това е официалният държавен вкаменелост, "типовият образец" на Алозаври всъщност не е открит в Юта. Това обаче беше разкопката на хиляди заплетени кости от алозавър от Кливланд-Лойд на тази държава Кариерата в началото на 60-те години на миналия век позволява на палеонтолозите да опишат и класифицират това късно
юра динозавър. Никой не е съвсем сигурен защо всички тези индивиди на Аллозавър са умрели по едно и също време; може да са попаднали в капан в гъста кал или просто са умрели от жажда, докато са се събирали около суха дупка за поливане.Когато повечето хора говорят за грабливи птици, те са склонни да се съсредоточават върху късното варовит родове като Deinonychus или, особено, Velociraptor. Но най-големият грабител от всички тях, 1500-килограмовите Utahraptor, живял поне 50 милиона години преди някой от тези динозаври, в ранната Креда Юта. Защо грабливите птици намаляха по размер толкова драстично към края на мезозойската ера? Най-вероятно тяхната екологична ниша е изместена от по-обемни тиранозаври, което ги кара да се развиват към по-дребния край на спектъра на тероподите.
Ceratopsians- кожухари, дискозаври, които са били нарязани - са били дебели на земята в Юта през късния креда период; сред родовете, които нарекоха този щатски дом, бяха Diabloceratops, Kosmoceratops и Торозавър (който всъщност може да е бил вид на Трицератопс). Но най-представителният кератопсий, открит в държавата на пчела, е не друг, а Ютацератопс, Четиритонен бегемот с дължина 20 фута, живял на изолиран остров, отсечен от останалата част на Юта от Западния Вътрешно море.
Сред първите динозаври, които се хранят с растения на земята, prosauropods са били далечните предци на гигантските сауроподи и титанозаври от по-късната мезозойска ера. Наскоро палеонтолозите в щата Юта откриха почти пълния скелет на един от най-ранните, най-малки прозавроподи във вкаменелостите, Seitaad, мъничко растение-мунчър от средния юрски период. Seitaad измерваше само 15 фута от главата до опашката и тежеше едва 200 килограма, далеч от по-късните бехемоти, обитаващи Юта като апатозаври.
Юта е справедливо известен със своите сауроподи, които се нареждат на видно място в края на 19 век Костни войни- съревнованието между неприети затворници между изтъкнатите американски палеонтолози Едуард Дринкър Коуп и Othniel C. Марш. Видове на апатозаври, Barosaurus, Camarasaurus и Diplodocus всички са били открити в това състояние; по-скорошна находка, Бронтомер (на гръцки за „гръмотевични бедра“), притежаваше най-дебелите, най-мускулести задни крака на всеки засегнат сауропод.
Грубо казано, ornithopods са били овцете и говеда от мезозойската ера: дребни, не твърде ярки, растителноядни динозаври, чиито единствената функция (понякога изглежда) е била безпощадно да бъде преследвана от гарвански грабливи птици и тиранозаврите. Юта списъкът на орнитоподите включва Eolambia, Dryosaurus, Camptosaurus и Othnielia (последният от тях, кръстен на Othniel C. блато, който е бил изключително активен на американския запад в края на 19 век).
Открит в Юта през 1991 г., Кедарпелта е изключително ранен предшественик на гиганта ankylosaurs (бронирани динозаври) от края на Креда, Северна Америка, включително Анкилозавър и Евлоцефал. Други бронирани динозаври, открити в това състояние, включват Hoplitosaurus, Hylaeosaurus (само третият динозавър в историята, който някога е именуван) и Animantarx. (Този последен динозавър е особено интересен, тъй като той е открил вкаменелости с помощта на оборудване за откриване на радиация, а не с мотика и лопата!)
Технически класифицирани като теноподни динозаври, therizinosaurs бяха странна издънка от тази обикновено месоядна порода, която отшумяваше почти изцяло върху растенията. Типът вкаменелост на Нотроних, първият теризинозавър, който някога е бил идентифициран извън Евразия, е открит в Юта през 2001 г., като това състояние е било дом и на подобно изградения Фалкарий. Необичайно дългите нокти на тези динозаври не отнемаха жива плячка; по-скоро те са били използвани за въже в растителността от високите клони на дървета.
До съвсем скоро Юта сравнително липсваше вкаменелости, датиращи от края триас период - времето, когато динозаврите едва наскоро започват да се развиват от предците си архозаври. Всичко се промени през октомври 2015 г., когато изследователите откриха „съкровищница” от късни триаски същества, включително два ранни теноподни динозаври (които много приличат на Coelophysis), няколко малки аркозаври, подобни на крокодил, и странно влечуго, държищо дървета, тясно свързано с дрепанозавър.
Въпреки че Юта е най-известна със своите динозаври, този щат е бил дом на голямо разнообразие от мегафауни бозайници през кайнозойската ера - и особено на плестоцен епоха, от преди два милиона до 10 000 години. Палеонтолозите са открили вкаменелостите на Смилодон (по-известен като Саблезъб тигър), the Дире Волф и на Гигантска мечка с късо лице, както и обикновен обитател на късноплейстоценската Северна Америка, Megalonyx, известен още като Гигантската земна леност.