Нощното небе на септември и октомври предвещава завръщането на съзвездието Андромеда. Макар и да не е най-показателното съзвездие на небето, Андромеда притежава увлекателен обект на дълбоко небе и е източник на интригуващи исторически приказки.
Намиране на съзвездието Андромеда
За да намерите съзвездие Андромеда, първо потърсете W-образната форма съзвездие Касиопея в северната част на небето. Андромеда се намира непосредствено до Касиопея и също е свързан с боксова форма на звезди, съставляващи съзвездие Пегас. Андромеда е видима за всички зрители на северното полукълбо и много, но не всички зрители на юг от екватора.
Историята на Андромеда
В древна Гърция и Рим звездите на Андромеда са били наблюдавани в комбинация с звезди на Риби да образуват богиня на плодородието. Арабските астрономи видяха „Al Hut“ - риба. В древен Китай звездите са видели различни фигури на легенди в звездите на Андромеда, включително известен генерал и дворци за своите императори. В южната част на Тихия океан, където тези съзвездия са ниско на хоризонта, звездни звезди видяха звездите на Андромеда, Касиопея и Триъгълник, обединени заедно като прасе.
Най-ярките звезди на Андромеда
Съзвездието Андромеда има четири ярки звезди и множество бледи звезди. Най-ярките се наричат α Andromedae, или Alpheratz. Алферац е двоична звезда, разположена на по-малко от 100 светлинни години от нас. Той е споделен с Пегас, въпреки че формално не е част от това съзвездие
Втората най-ярка звезда в Андромеда се нарича Мирах, или β Андромеда. Мирач е червен гигант, разположен на около 200 светлинни години, разположен в подножието на трио звезди, които сякаш водят до най-известния обект на дълбокото небе на Андромеда: Галактиката Андромеда.
Обекти на дълбоко небе в съзвездие Андромеда
Най-известният обект на дълбоко небе в северното полукълбо е небето Андромеда Галактика, известен също като М31. Този обект е спирална галактика, която се намира на около 2,5 милиона светлинни години от нас. Той е силно населен с до 400 милиарда звезди и се смята, че има две черни дупки в сърцето си.
Галактиката Андромеда е най-далечният обект, който може да бъде забелязан от Земята с просто око. За да го намерите, отидете на тъмно място за наблюдение, след което намерете звездата Мирач. От Mirach проследете линия до следващите звезди. M31 ще изглежда като слабо зацапване на светлината. Най-добрият начин да го погледнете е чрез бинокъл или телескоп, ще можете да разберете овалната форма на галактиката. Изглежда, че е обърнат към вас "край на".
През 1920-те години галактиката Андромеда е била известна като мъглявината на Андромеда и дълго време астрономите смятали, че това е мъглявина вътре в нашата собствена галактика. След това млад астроном на име Едвин Хъбъл разгледа го през 2,5-метровия телескоп Хукър на връх Уилсън в Калифорния. Той наблюдава променливите звезди на Цефеид в Андромеда и използва връзката на Хенриета Левит „период-светимост“, за да определи разстоянието им. Оказа се, че разстоянието е твърде голямо, за да може така наречената мъглявина да бъде в Млечния път. Звездите трябваше да бъдат разположени в друга галактика. Това беше откритие, което промени астрономията.
Съвсем наскоро орбитата Космически телескоп Хъбъл (кръстен в чест на Хъбъл) изучава галактиката Андромеда, като прави подробни снимки на милиардите й звезди. Радиоастрономите са картографирали източници на радиоемисии в галактиката и тя остава обект на интензивно наблюдение.
В далечното бъдеще галактиките Млечен път и Андромеда ще сблъсквам се. Сблъсъкът ще образува масивна нова галактика, която някои нарекоха „Милкдромеда“.